דני אבדיה ממשיך לצבור מומנטום – על הפרקט, בהצבעת האוהדים לאולסטאר, וגם בשיח סביב הליגה. שעות לאחר שפורסם כי הוא מדורג במקום השביעי בין שחקני המערב בהצבעה למשחק האולסטאר שייערך בפברואר הקרוב בלוס אנג’לס, סיפק הפורוורד הישראלי הצהרה נוספת עם הופעה גדולה שהובילה את פורטלנד לניצחון דרמטי 122:125 על דאלאס.
אבדיה היה מרחק ריבאונד אחד מטריפל-דאבל, אך סיים ערב מרשים עם 27 נקודות, 11 אסיסטים ו-9 כדורים חוזרים. הוא ניהל את המשחק, יצר מצבים לחבריו והפך לכתובת המרכזית של הבלייזרס בדקות ההכרעה – תפקיד שממחיש היטב את קפיצת המדרגה שלו העונה.
היכולת הזו לא נעלמה מעיני הפרשנים בארצות הברית. באולפן NBC, החמיא לאבדיה אייזיאה תומאס, אגדת דטרויט וכיום פרשן בכיר. “זה הפוינט גארד הכי פיזי בליגה כרגע. הוא עושה הכל – יוצר מגע, יודע מתי לקחת אותו, מוסר נהדר ומוצא את השחקן הפנוי. זו חבילה שלמה, וגם אם זה לא תמיד בולט לעין, הוא בין הגארדים הטובים ב-NBA", אמר.
לשורת המחמאות הצטרף גם מייקל רד, אולסטאר לשעבר, שהתייחס גם להצבעת האוהדים. "אנשים נוטים להצביע לשמות הגדולים שהם כבר מכירים. יש שחקנים עם שש הופעות באולסטאר שמקבלים עוד אחת כמעט אוטומטית”, אמר. "אבל המשחק הזה אמור לתת במה גם לשחקנים צעירים שעבדו קשה ולא קיבלו מספיק תשומת לב. הייתי שם בעצמי – גם כצעיר שהתעלמו ממנו וגם כוותיק שקיבל קרדיט".
הסיכוי להגיע לאולסטאר
דני אבדיה נמצא חזק בתמונת האולסטאר: אתמול פורסם כי הפורוורד הישראלי מדורג במקום השביעי מבין שחקני המערב לאחר שגרף 606,299 קולות – נתון משמעותי שמציב אותו בעמדה ריאלית להופעה היסטורית, כאשר סיום בין חמשת הראשונים במערב יבטיח לו מקום באולסטאר. אבדיה מקדים בהצבעה כוכבי־על כמו קווין דוראנט ולברון ג'יימס, ונמצא בצמרת לצד לוקה דונצ'יץ', ניקולה יוקיץ' שנפצע הלילה (דבר שישפיע דרמטית על הסיכוי של אבדיה להיבחר) וסטף קרי. את המערב מוביל דונצ'יץ' עם למעלה מ־1.24 מיליון קולות, בעוד שבמזרח ניצב בראש יאניס אנדטקומבו. משחק האולסטאר ייערך ב־15 בפברואר בלוס אנג'לס, וההצבעה נמשכת עד ה־14 בינואר.
בחירת שחקני האולסטאר מתבצעת בשני שלבים. תחילה נבחרות החמישיות של המזרח והמערב בהצבעה משוקללת של אוהדים (50%), שחקנים (25%) ותקשורת (25%) – חמישה שחקנים מכל קונפרנס. הנתונים שפורסמו אמש מתייחסים רק להצבעת הקהל, שמקבל כאמור משקל של 50 אחוז. לכן, גם אם אבדיה ידלג למקום החמישי במערב בנתוני הצבעת האוהדים (כלומר יעקוף כוכבי-על כמו ויקטור וומבניאמה ואנתוני אדוארדס), זה עדיין לא מבטיח לו מקום באולסטאר - הוא עדיין יצטרך לזכות בהרבה מאוד קולות בקרב השחקנים והתקשורת.
לאחר מכן נבחרים שחקני הספסל - שבעה מכל קונפרנס. מי שבוחר בהם הם כל 30 מאמני ה-NBA. מאמני המערב בוחרים את המחליפים בקונפרנס שלהם, וכך גם במזרח. בסופו של דבר, נקבע סגל של 24 שחקנים.
חשבתם שזה הסוף? ממש לא. האולסטאר ישוחק בפורמט חדש השנה: 24 השחקנים יחולקו לשלוש קבוצות של שמונה שחקנים כל אחת - שתיים של שחקנים אמריקאים, ואחת של שחקנים בינלאומיים. ואם נבחרו פחות משמונה שחקנים בינלאומיים? במקרה כזה הקומישנר אדם סילבר יבחר שחקנים נוספים כדי להשלים את המכסה.
מה כל זה אומר עבור אבדיה? הסיפור עדיין מסובך ומורכב. אם ייכלל בחמישייה של המערב מקומו מובטח, אך הסיכוי לכך אינו גבוה. האם מאמני המערב יבחרו בו כאחד המחליפים? קשה לומר, אבל הקולות הרבים שקיבל עד כה בהצבעת הקהל הם אינדיקציה לא רעה לטובתו. ואם לא ייבחר כמחליף? אז הוא יהיה תלוי במספר הבינלאומיים שנכנסו לרשימת 24 שחקני האולסטאר: אם יהיו שמונה מהם, אבדיה יישאר בחוץ; ואם יהיו פחות משמונה - אפשר רק להתפלל שאדם סילבר יכניס אותו פנימה ברגע האחרון.
הלילה ניקולה יוקיץ' נפצע בצורה קשה, עדיין לא ברורה חומרת הפציעה אבל רוב הסיכויים שהוא יחמיץ את האולסטאר. הדבר משפר משמעותית את הסיכוי של אבדיה להיבחר. יוקיץ' הוא גם זר וגם במערב.
יש להניח כי מקומם של דונצ'יץ', שיי גילג'ס-אלכסנדר, אנדטוקומבו ו-וומבינאמה מובטח, כך שאבדיה ינסה להתברג בין ארבעת המקומות הנותרים בקבוצת הזרים, יש לו פייט בין השאר עם שחקנים מצוינים כמו לאורי מרקאנן, אלפרן שנגון, פסקל סיאקם ופרנץ ואגנר. אבדיה אמנם מדורג כרגע שישי בין הזרים, אבל כאמור מדובר רק בהצבעת הקהל, מה שעדיין לא מבטיח לו דבר.
פורסם לראשונה: 10:20, 30.12.25
