מוקדמות מונדיאל 2026 החלו אי שם ב-8 בספטמבר 2023, כאשר נבחרות דרום אמריקה פתחו את הקמפיין, ורפאל בורה מקולומביה כבש את השער הראשון במוקדמות - ב-0:1 על ונצואלה.
יפן הייתה הראשונה להבטיח עלייה, ב-20 במרץ, וכעת רשימת 45 הנבחרות שיצטרפו למארחות ארה״ב, מקסיקו וקנדה - בגביע העולם הראשון אי פעם שיכלול 48 משתתפות- כמעט נסגרה, עם 39 מהעולות. זמן מעולה לעשות סדר.
אירופה
מספר העולות למונדיאל: 12 עולות מהבתים + 4 דרך פלייאוף של אופ״א
מי העפילו? אנגליה, צרפת, פורטוגל, נורבגיה, הולנד, קרואטיה, ספרד, שווייץ, גרמניה, בלגיה, אוסטריה, סקוטלנד.
באירופה יש 55 מדינות, אך 54 השתתפו במוקדמות כיוון שרוסיה עדיין מושעית בעקבות הפלישה לאוקראינה. הן חולקו ל-12 בתים של ארבע או חמש נבחרות, ושיחקו זו מול זו בבית ובחוץ. 12 מנצחות הבתים העפילו ישירות, כולל אנגליה ונורבגיה שניצחו בכל שמונת המשחקים שלהן. אנגליה עשתה זאת בלי לספוג, בעוד נורבגיה, ששיחקה בבית 9 יחד עם ישראל, סיימה עם הפרש שערים מפלצתי של 5:37. במרכז הערב שסגר את הבית המוקדם, שתי דרמות: סקוטלנד עלתה אחרי 2:4 אדיר על דנמרק. קירן טירניי כבש את שער הניצחון עמוק בתוך תוספת הזמן (93), ובדקה ה-98 קני מקלאן סגר עניין. כאשר תיקו היה מעלה את דנמרק. אוסטריה העפילה אחרי 1:1 מול בוסניה, כאשר מיכאל גרגוריץ' כובש עבורה את השוויון בדקה ה-79.
בשלב הפלייאוף יתחרו 12 סגניות הבתים, וארבע הנבחרות הטובות ביותר מבין הנבחרות שסיימו במקום הראשון בבתים בליגת האומות וסיימו מחוץ לשני המקומות הראשונים בבתים במוקדמות המונדיאל. 16 הנבחרות יחולקו לארבעה מסלולים, שם הן יתחרו בשיטת חצי גמר וגמר. ארבע המנצחות בכל גמר יעפילו למונדיאל.
נבחרת איטליה, שלא השתתפה בשני גביעי העולם האחרונים אחרי שהודחה בפלייאוף, תקווה שהפעם השלישית תהיה שונה אחרי שסיימה במקום השני בבית הישראלי. יתר העולות לפלייאוף: דנמרק, טורקיה, אוקראינה, פולין, וויילס, צ'כיה, סלובקיה, אירלנד, אלבניה, בוסניה, קוסובו, שבדיה, רומניה, צפון מקדוניה וצפון אירלנד.
צפון אמריקה, מרכז אמריקה והקריביים
מספר העולות למונדיאל: שלוש עולות אוטומטית + שתי עולות לפלייאוף הביניבשתי
מי העפילו? פנמה, האיטי וקורסאו.
לקונקאקף אמורים להיות שישה כרטיסים לעלייה אוטומטית מהמוקדמות, אבל הפעם שלוש מתוך השש נתפסו על ידי המארחות. זה משאיר שלושה מקומות להעפלה ישירה, ועוד שני מקומות למסלול הפלייאוף הביניבשתי.
בסך הכל 32 נבחרות מהאזור נכנסו למאבק על מקום במונדיאל - שהסתיים הלילה עם שלוש עולות: פנמה, האיטי וקורוסאו. כן, קורסאו, שמייצגת מדינה של 156 אלף תושבים בלבד. 0:0 אצל ג'מייקה הספיק לה כדי לסיים במקום הראשון בבית והיא הפכנה למדינה הקטנה אי פעם ששולחת נבחרת למונדיאל (עד הלילה זאת הייתה איסלנד, שבה חיו 330 אלף תושבים בעת ששיחקה במונדיאל 2018). האיטי (0:2 על ניקרגואה) חוזרת לגביע העולמי לראשונה מאז 1974 ואילו פנמה שבה לליגה של הגדולות אחרי היעדרות של 8 שנים.
סורינאם של צ'ארון שרי, שהובילה ערב המחזור את בית 1, פישלה עם הפסד 3:1 בגוואטמלה ותהיה יחד עם ג'מייקה בפלייאוף.
אפריקה
מספר העולות למונדיאל: תשע עולות אוטומטית + עולה אחת לפלייאוף הביניבשתי.
מי העפילו? אלג'יריה, קייפ ורדה, מצרים, גאנה, חוף השנהב, מרוקו, סנגל, דרום אפריקה, טוניסיה.
בהגרלה השתתפו 54 נבחרות, אבל אריתריאה פרשה לאחר מכן בשל חשש ששחקניה יבקשו מקלט מדיני במהלך נסיעות לחו"ל. הנבחרות חולקו לשמונה בתים של שש, ועוד בית אחד של חמש (לאחר הוצאת אריתריאה). תשע מנצחות הבתים העפילו למונדיאל, כולל קייפ ורדה שעלתה לראשונה בתולדותיה, בעוד ארבע הסגניות הטובות ביותר עברו לפלייאוף. ממנו יצאה הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו, שניצחה את קמרון בחצי הגמר (0:1) ואת ניגריה בגמר (בפנדלים אחרי 1:1) ותשחק בפלייאוף הביניבשתי.
אסיה
מספר העולות למונדיאל: שמונה עולות אוטומטית + אחת עולה לפלייאוף הביניבשתי.
מי העפילו? אוסטרליה, איראן, יפן, ירדן, אוזבקיסטן, קטאר, סעודיה, דרום קוריאה.
אחרי שני שלבי מוקדמות נותרו 18 נבחרות, שהוגרלו לשלושה בתים של שש נבחרות. המשחקים החלו בספטמבר 2024. מנצחות הבתים והסגניות קיבלו את ששת המקומות הראשונים במונדיאל 2026 והקמפיין, וביניהן היו גם ירדן ואוזבקיסטן שעלו לראשונה בתולדותיהן.
הנבחרות שסיימו במקום השלישי והרביעי בכל בית עברו לשלב מוקדמות רביעי, והוגרלו לשני בתים של שלוש נבחרות. הן שיחקו אחת נגד השנייה פעם אחת, כך שכל קבוצה שיחקה שני משחקים בלבד. קטאר וסעודיה, שאירחו את הבתים שלהן באוקטובר, עלו מהמקום הראשון. אלו שסיימו במקום השני בכל בית, איחוד האמירויות ועיראק, נפגשו לקרב כפול, שם עיראק ניצחה 2:3 בסיכום ועלתה לפלייאוף הביניבשתי.
דרום אמריקה
מספר עולות למונדיאל: שש עולות ישירות + עולה אחת לפלייאוף הביניבשתי.
מי העפילו? ארגנטינה, ברזיל, קולומביה, אקוודור, פרגוואי, אורוגוואי.
כמו בקמפיינים האחרונים, כל 10 הנבחרות שיחקו זו מול זו בשיטת בית-חוץ. שש הנבחרות הראשונות העפילו ישירות לטורניר, וזה לא היה ממש צמוד או מותח. פרגוואי סיימה במקום השישי עם 28 נקודות, שמונה מעל בוליביה שתשחק בפלייאוף הביניבשתי בחודש מרץ. משחקי המוקדמות הראשונים נערכו כאמור בספטמבר 2023, ושלב הליגה הסתיים בספטמבר 2025.
אוקיאניה
מספר עולות למונדיאל: עולה אחת אוטומטית + עולה אחת לפלייאוף הביניבשתי.
מי העפילה? ניו זילנד.
כל 11 החברות באוקיאניה השתתפו במוקדמות. אחרי שני שלבים, נותרו קלדוניה החדשה, טהיטי, ניו זילנד ופיג'י, והן שיחקו ביניהן בפורמט נוקאאוט של משחק בודד (שני חצאי גמר וגמר) בניו זילנד במרץ 2025. המארחת ניצחה 0:7 את פיג'י בחצי הגמר ו-0:3 את קלדוניה החדשה בגמר ועלתה למונדיאל. המפסידה תשחק בפלייאוף הביניבשתי.
הפלייאוף הביניבשתי
הפלייאוף, שייערך במרץ 2026 במקסיקו, יקבע את שתי הנבחרות האחרונות שיתקבלו למונדיאל. ישתתפו שש מדינות, כשכל אחת מחמש ההתאחדויות היבשתיות למעט אופ"א תספק נבחרת אחת, בעוד קונקאקאף המארחת קיבלה מקום נוסף.
המשתתפות הן סורינאם (קונקאקאף), ג'מייקה (קונקאקאף), קלדוניה החדשה (אוקיאניה), בוליביה (דרום אמריקה), עיראק (אסיה) והרפובליקה הדמוקרטית של קונגו (אפריקה). שתי הנבחרות שמדורגות הכי גבוה מבין השש על פי דירוג פיפ"א יעפילו ישר לאחד משני הגמרים. ארבע הנבחרות הנותרות יוגרלו לשחק בחצאי גמר, כאשר המנצחות ימשיכו לשחק מול אחת מהנבחרות המועדפות על מנת לקבוע אחת משני הכרטיסים למונדיאל.
פורסם לראשונה: 23:48, 18.11.25
