הדיכוי הרצחני שהפעיל (ועדיין מפעיל) המשטר האיראני כלפי האזרחים שיצאו להפגין במהלך החודש שעבר, שכלל הרג ספורטאים, ממשיך לעבור מתחת לרדאר ברחבי העולם. ספורטאים איראנים ביטאו בתקופה האחרונה את זעמם ואכזבתם מארגונים וגופים גדולים וגם מכלי התקשורת בעקבות חוסר היחס לסיפורים המזעזעים שמגיעים מהרפובליקה האיסלאמית. אחד מהם הוא עלי כרימי, מהכדורגלנים הגדולים בתולדות איראן, שתקף את מוחמד סלאח.
כרימי העלה פוסט של סלאח ב-X מאוגוסט 2025, שבו המצרי צייץ מחדש בעצמו פוסט מטעם החשבון הרשמי של אופ"א שהוקדש למותו של סולימאן אל-עובייד, שחקן עבר שהיה ידוע בכינוי "פלה הפלסטיני". סלאח הוסיף את הכיתוב: "מישהו יכול לספר לנו כיצד הוא מת, היכן ומדוע?", כרמיזה לטענה של ההתאחדות הפלסטינית לפיה אל-עובייד נהרג על ידי כוחות ישראלים ברצועת עזה בזמן שהמתין לסיוע הומניטרי.
כמענה לאותו ציוץ של סלאח, כתב כרימי: "יותר מ-20 כדורגלנים ושחקני קט-רגל, מאמנים ושופטים, נשים וגברים כאחד, נרצחו באיראן. רבים אחרים נעצרו ונמצאים בסכנת הוצאה להורג. מאחר שהאנושות אינה מוגבלת על ידי צבע, מוצא אתני או דת, אנא דבר ושאל שאלות גם על שוחרי החופש האיראנים שאיבדו את חייהם".
זו לא הפעם הראשונה ולא השנייה שכרימי יוצא נגד איראן והציר השיעי בכלל. אחרי "מבצע הביפרים", שפגע בין השאר גם באנשי משמרות המהפכה ואפילו בשגריר איראן בלבנון, הוא הביע שמחה ואף שיבח את ראש ממשלת ישראל, בנימין נתניהו. "ביום הזיכרון לבני איראן שנפלו בהמוניהם במלחמה (הכוונה למלחמת איראן-עיראק), תכה בהם ביבי הכי טוב שתוכל", כתב אז כרימי בחשבונו ב-X. "זאת תהיה התרופה לכאב הלב של איראן והאיראנים". כרימי הוסיף לציוציו את ההאשטאגים "לפקודתך יא נתניהו" ו-"ביבי גול".
לפני כמעט שלוש שנים, עם פרוץ המהומות בעקבות רציחתה של מהסא אמיני בידי משטרת הצניעות המקומית, הוא קרא להפיכה שלטונית נגד משטר האייתולות: "האיראנים מאוחדים היום יותר מבעבר, גם אם יסגרו לנו את האינטרנט. צבא איראן, המולדת שלך מחכה לך. אל תאפשר לדם של אזרחים תמימים להישפך ברחובות. כמו פשוטי העם שלי, אני לא מחפש תפקיד או מעמד, אלא רק שלום וחיים נוחים עם רווחה טובה בכל חלקי ארצי".
בעקבות דברים אלה, השלטונות באיראן החליטו להחרים את ביתו של כרימי בשכונת לבאסן שבטהרן בהוראתו, לכאורה, של התובע המקומי. בנוסף, צבא משמרות המהפכה קרא לעצור את כרימי, בטענה שקרא למרד ל-11 מיליון עוקביו בחשבון האינסטגרם שלו.
כרימי בן ה-46 רשם 127 שערים בקריירה בת 18 שנה, שיחק 127 משחקים בנבחרת איראן, במדיה הבקיע 38 פעמים ואף כונה "מראדונה האסייתי". הוא רשם קריירה מרשימה בין השאר בגרמניה במדי באיירן מינכן (במדיה זכה בשתי אליפויות ובשני גביעים בשנים 2005 ו-2006) ובשאלקה.
