פרשת ה"ספייגייט" וכמובן העונש הכבד שספגה סאות'המפטון, קבוצתו של דניאל פרץ, בעקבותיה - הרחקה ממשחק גמר פלייאוף העלייה לפרמייר-ליג - ממשיכים להעסיק את אנגליה.
סאות'המפטון הורחקה, כאמור, מגמר פלייאוף העלייה בעקבות פרשת ריגול חריגה, לאחר שהודתה בצילום לא מורשה של אימוני שלוש מיריבותיהף בין השאר מידלסברו - עליה גברה בחצי הגמר. ועדת המשמעת העצמאית של ה-EFL הודיעה אתמול (שלישי) על הרחקת המועדון מהפלייאוף ועל הפחתת ארבע נקודות ממאזנו בעונת 2026/27 בצ'מפיונשיפ. בעקבות ההחלטה, מידלסברו תפגוש את האל סיטי בגמר בוומבלי בשבת הקרובה.
לפי הודעת הליגה האנגלית, סאות'המפטון הודתה ב"הפרות מרובות של תקנון ה-EFL הקשורות לצילום בלתי מורשה של אימוני קבוצות אחרות". ההפרות נגעו למשחקים מול אוקספורד יונייטד בדצמבר 2025, איפסוויץ' באפריל 2026 וכאמור מידלסברו בתחילת החודש. אנליסט של המועדון, וויליאם סולט, תועד לכאורה כשהוא מצלם את אימון בורו 48 שעות בלבד לפני המשחק הראשון בין הקבוצות בחצי גמר הפלייאוף.
ההחלטה, כמו שהבנתם, עוררה סערה גדולה באנגליה ובתוך המועדון עצמו. לפי דיווח של "האתלטיק", שחקני סאות'המפטון שוקלים נקיטת צעדים משפטיים נגד המועדון אם ההחלטה תישאר על כנה. חלק מהשחקנים, שספגו קיצוץ של כ-40 אחוזים בשכרם לאחר הירידה מהפרמייר-ליג, היו אמורים לקבל את שכרם המלא בחזרה במקרה של עלייה. לפי מקורות באנגליה, השחקנים גילו על העונש רק עם פרסום הודעת הליגה, ופנו בינתיים לארגון השחקנים האנגלי לקבלת ייעוץ משפטי.
2 צפייה בגלריה
סאות'המפטון חוגגת מול מידלסברו. השחקנים שוקלים לתבוע את ההנהלה
(צילום: Warren Little/Getty Images)
מעבר לרעידת האדמה הספורטיבית, לפרשה עשויה להיות גם משמעות גדולה מבחינת דניאל פרץ. השוער הישראלי, שהושאל מבאיירן מינכן לסאות'המפטון, היה חלק מרכזי מהמסע של הקבוצה לעבר הפלייאוף, ועל פי דיווחים באנגליה ובגרמניה לסאות'המפטון קיימת אופציית רכישה עליו בסכום שמוערך בכ-8 מיליון אירו. בחלק מהדיווחים נטען כי האופציה הייתה עשויה להפוך לחובת רכישה במקרה של עלייה לפרמייר-ליג - תרחיש שכעת הסתבך מאוד, אם כי לא נעלם לחלוטין. לפי "המירור": "יכול מאוד להיות שהעסקה לא תצא לפועל". עלייה לפרמייר-ליג, כידוע, שווה לקבוצה כ-300 מיליון ליש"ט.
בסאות'המפטון כבר הודיעו כי יערערו על ההחלטה, ובמועדון מאמינים עדיין שיש סיכוי שישחקו בגמר מול האל סיטי. ב"סקיי ספורטס" דווח כי אנשי המועדון "המומים ונדהמים" מהעונש, אותו הגדירו כ"לא פרופורציונלי". העיתונאי מארק מקאדם אמר כי "אף אחד לא ציפה לסנקציה ברמה כזאת. מבחינת סאות'המפטון זה העונש החמור ביותר שאפשר היה לקבל".
