זה לא חדש שהסנטימנט האנטי-ישראלי באירלנד הוא גדול, לכן הדיווח הבא מפתיע במיוחד - יו"ר קבוצה וחברת פרלמנט במדינה הודחה מתפקידה בעקבות קריאות לחרם נבחרת ישראל. מדובר בג'ואנה בירן, ששימשה עד היום (שני) כיו"ר משותפת של מועדון דרוהדה יונייטד. בהודעה רשמית מטעם קבוצת הבעלות האמריקנית טריבלה גרופ, אושר שהיא אכן סיימה את תפקידה.
המהלך מגיע לאחר עימות מתוקשר בין הצדדים, בעקבות התבטאויותיה של בירן נגד קיום המשחקים בין נבחרות ישראל ואירלנד בליגת האומות. בירן אמרה כי היא "כועסת ומאוכזבת" מההחלטה לקיים את המשחקים ב-27 בספטמבר ו-4 באוקטובר, והוסיפה כי "ישראל לא צריכה להיות במפעל".
תחילה סירבה להתפטר מתפקידה כיו"ר משותפת וכדירקטורית, לאחר שהתבקשה לעשות זאת על ידי הבעלים, ומשלא עשתה זאת - החליטו להדיח אותה.
בהודעה נוספת שפורסמה, אישרו הבעלים כי בירן הודחה באופן רשמי: "בהתאם לסמכותה כבעלת המניות היחידה של המועדון, ג'ואנה בירן הודחה מתפקידה כדירקטורית. אנו מאמינים בצורך להפריד את הספורט מהפוליטיקה ורואים בכך ערך קריטי להמשך התפתחות המועדון". בקבוצה הודו לבירן על "תרומתה ארוכת השנים למועדון ולהצלחתו".
בתגובה, במכתב ששלחה לאוהדי המועדון, תקפה בירן את אופן התנהלות הבעלים: "השבועות האחרונים היו קשים עבורי, אך פעלתי ביושרה מלאה למען טובת המועדון. לעומת זאת, המהלך של טריבלה היה קר ומחושב, בוצע בחשאי וללא כל התייעצות איתי - וזה מאפיין את הדרך שבה הם מנהלים את עסקיהם. ההחלטה להדיח אותי היא ניסיון השתקה מצד בעלים זרים שלא מבינים את הקהילה המקומית".
