ארגוני האוהדים של נבחרת אירלנד ודמויות פוליטיות במדינה קוראים להתאחדות הכדורגל האירית להחרים את המשחקים הצפויים מול ישראל בליגת האומות. כל זאת פחות מיממה לאחר ההגרלה שקבעה כי שתי הנבחרות ישובצו באותו הבית (לצד אוסטריה וקוסובו).
כזכור, מיד לאחר ההגרלה הודיעו האירים כי הם לא יחרימו את המפגשים מול הכחולים-לבנים: "התאחדות הכדורגל של אירלנד מאשרת כי הנבחרת תקיים את משחקי ליגת האומות 2026 מול ישראל. ההתאחדות מכירה בתקנות אופ"א שמציינות כי אם התאחדות מסרבת לשחק משחק, המשחק יוכרז כהפסד טכני, ועונשים נוספים עשויים להיות מוטלים עליה".
מפלגת שין פיין הלאומנית תקפה את ההודעה של ההתאחדות. דוברת המפלגה לענייני תרבות, תקשורת וספורט, ג'ואנה ביירן, הזכירה כי בנובמבר האחרון הצביעה ההתאחדות האירית בעד הגשת הצעה לאופ"א להשעות את ישראל מאופ"א. "זו הייתה העמדה המוסרית והעקרונית הנכונה", אמרה ביירן. "לכן אני כועסת ומאוכזבת מאוד שההתאחדות אישרה שתשחק נגד ישראל. נראה שהעקרונות היו על הנייר בלבד - ולא במעשים כשהדבר באמת נדרש".
ביירן, המשמשת גם כיו"ר דרוגהטה יונייטד, מתחה ביקורת גם על אופ"א וטענה כי היה עליה להשעות את ישראל, בדומה להחלטה שקיבלה בעבר נגד רוסיה. לדבריה, מדובר ב"סטנדרט כפול".
ההודעות של ארגוני האוהדים
ההצבעה אליה התייחסה ביירן התקיימה בנובמבר, אז העבירה ההתאחדות האירית הצעה שקראה להשעיית ישראל מאופ"א. את ההצעה יזם מועדון בוהמיינס. סמנכ"ל הקבוצה, דניאל למברט, תקף שוב את התאחדות הכדורגל האירופית: "יש תקנון ברור באופ"א, והוא קיים מסיבה טובה. אנחנו לא צריכים להיות במצב הזה. יש לחץ לא הוגן על ההתאחדות האירית, על השחקנים ועל האוהדים".
גם ארגונים ואתרים שונים שמאגדים את אוהדי נבחרת אירלנד פרסמו ב-X כי בכוונתם לא להגיע למשחקים: "האוהדים צריכים להחרים את המפגשים מול ישראל".
מאמן אירלנד: "עומד מאחורי כל מה שאמרתי"
מאמן נבחרת אירלנד, היימיר הלגרימסון, הבהיר כי הוא עומד מאחורי הדברים שאמר בשנה שעברה, בהם תהה מדוע ישראל לא הושעתה מכדורגל בינלאומי. אחרי הגרלת ליגת האומות בבריסל אמר המאמן: "אני עומד מאחורי זה. אבל זו לא החלטה שלי אם לשחק נגדם או לא, ההחלטה מתקבלת ברמה גבוהה יותר".
"אני המאמן הראשי. אני צריך להתמקד בכדורגל. אני מקווה שכאשר נשחק מולם, האוהדים יתמכו באירלנד ובנו כדי שנעשה עבודה טובה על המגרש", הוסיף. "כנראה שייכתבו הרבה דברים על נושאים שהם מעבר לכדורגל, אבל אני חייב להישאר ממוקד - עבורי ועבור השחקנים - בצד המקצועי. זו החלטה של כל שחקן בנפרד אם לשחק בנבחרת או לא".
