האונייה ממשיכה להפליג, אבל הנוסעים נשארו מאחור. שבוע אחרי ש-203 נוסעי אוניית המגורים Villa Vie Odyssey נאלצו לרדת לחוף בקמבודיה, היא עזבה את הנמל בלעדיהם, כשעל סיפונה כ-50 אנשי צוות בלבד. כ-100 מהנוסעים, שחלקם שילמו מאות אלפי דולרים כדי להפוך את האונייה לביתם, עדיין שוהים במדינה. אלא שהסיפור הולך ומסתבך: הגוף המממן השתלט על האונייה, שעושה את דרכה לסינגפור, שם היא אף עלולה להימכר במכירה פומבית.
גלריה
אוניית הקרוז וילה וי אודיסיאה (Villa Vie Odyssey) עוזבת את הנמל בקמבודיה
(צילום: REUTERS/Soveit Yarn)
על פי דיווח של רויטרס, ביום שלישי אספו הנוסעים את חפציהם האחרונים מהאונייה, שעות לפני שעזבה את הנמל. "יש עדיין כל כך הרבה דברים על האונייה שהייתי רוצה לקחת איתי", סיפרה שירין תומאס מווילמינגטון שבצפון קרוליינה. מרי אן דמסר (67), מורה בגמלאות מקנדה, סיפרה כי הנוסעים מתקשים לקבל מידע ברור מהחברה על עתיד המסע, וכי דווקא הרשויות בקמבודיה הן אלה שמספקות להם מידע וסיוע.
הנושה השתלט על האונייה, והנוסעים חוששים שלא יראו אותה שוב
לפי דיווח של רשת CBS האמריקנית, הגוף שהעמיד מימון לחברת Villa Vie Residences השתלט על האונייה בעקבות המשבר הכלכלי שאליו נקלעה. בהודעה שנשלחה לנוסעים נמסר כי המלווה קיבל לידיו את החזקה באונייה, אך עתידה עדיין לא הוכרע. על פי מקורות ששוחחו עם הרשת, האונייה אמורה להגיע לסינגפור, שם היא עלולה להימכר במכירה פומבית.
מייסד החברה ויו"ר ההנהלה, מיקאל פטרסון, אמר כי הגוף המממן נושא כעת באחריות לתשלום שכר אנשי הצוות, לרכישת דלק ולהוצאות הדרושות לשמירה על האונייה. לדבריו, החברה מנסה למצוא שותף עסקי ולגבש תוכנית הבראה שתאפשר לה לחדש את הפעילות. הוא העריך כי התהליך עשוי להימשך בין 30 ל-90 יום, אך בשלב זה אין ערובה לכך שהחברה תצליח להשיב לידיה את האונייה.
ההוצאות החודשיות של האונייה הגיעו ל-3.1 מיליון דולר, לעומת הכנסות פוטנציאליות של כ-2.5 מיליון דולר בלבד, אפילו בתפוסה מלאה. כלומר, הפסד צפוי של כ-600 אלף דולר בחודש
במקביל, החברה הודיעה על כוונתה לפנות להליך הבראה לפי פרק 11 לחוק פשיטת הרגל האמריקני, המאפשר לחברות בקשיים להתארגן מחדש תחת הגנה מפני נושים. לפי הודעה שנמסרה לדיירים, עלות ההליך עשויה להגיע לכשלושה מיליון דולר בשישים הימים הראשונים בלבד, ולא ברור אם החברה תצליח לגייס את הסכום הדרוש.
ניסיון נוסף להציל את המסע הגיע דווקא מהנוסעים עצמם. לפי CBS, קבוצה של דיירים ניסתה לרכוש את האונייה והשיגה התחייבויות מ-169 נוסעים שהיו מוכנים להזרים כסף נוסף למיזם. אלא שהניסיון נכשל. לפי אתר Cruise Radio, קבוצת הרכישה הפסיקה את המשא ומתן לאחר שהתגלו חובות נוספים ולא הושגה הסכמה עם המלווה על תנאי העסקה.
אחד הנוסעים, ג'ואל גרייף מנייפלס שבפלורידה, שילם לדבריו 350 אלף דולר עבור תא מגורים באונייה, אך הספיק להתגורר בו 26 ימים בלבד לפני שהמסע הופסק. גרייף, שמכר את הקרוואן שלו לקראת המעבר לאונייה, סיפר ל-CBS כי כבר השלים עם האפשרות שלא יראה שוב את כספו. בינתיים מצא לעצמו מקום מגורים בקמבודיה, בעלות של 200 דולר לחודש.
נוסעי ה"קרוז שלא נגמר" מוקדם יותר השבוע
(צילום: רויטרס)
400 אלף דולר מחשבון פרטי: סימני האזהרה שהופיעו הרבה לפני המשבר
המשבר הנוכחי לא נולד ביום שבו האונייה עגנה בקמבודיה. תחקיר שפרסמה CBS ב-30 באוקטובר, המבוסס בין היתר על מסמכים פנימיים של החברה, חשף כי היא התמודדה עם קשיים כלכליים חמורים כבר חודשים קודם לכן.
לפי התחקיר, באוגוסט נאלצו נוסעים לסייע בגיוס כסף לתשלום על דלק, ובמקרה אחד הועברו 400 אלף דולר לספק דלק ישירות מחשבון בנק פרטי של אחד הדיירים. מסמכים נוספים הצביעו על חובות לספקי מזון ודלק, לסוכני נמלים ולאנשי צוות. בהמשך אף עוכבה האונייה בהונג קונג עד שהחברה שילמה חוב של כ-168 אלף דולר לספק דלק.
ממסמכים שבדקה CBS עלה כי לפי אחת ההערכות הפנימיות, ההוצאות החודשיות של האונייה הגיעו ל-3.1 מיליון דולר, לעומת הכנסות פוטנציאליות של כ-2.5 מיליון דולר בלבד, אפילו בתפוסה מלאה. כלומר, הפסד צפוי של כ-600 אלף דולר בחודש. עם זאת, גורם המקורב לחברה חלק על הנתונים וטען כי הוצאות התפעול היו נמוכות ממיליון דולר בחודש, ואילו פטרסון אמר בראיון אחר כי ההוצאות זינקו מ-400 אלף דולר לשני מיליון דולר בחודש.
האונייה עוגנת בקמבודיה לפני שהמשיכה בדרכה ללא הנוסעים
(צילום: REUTERS/Soveit Yarn)
בחברה מייחסים את המשבר בעיקר לזינוק במחירי הדלק על רקע המלחמה באיראן. לטענתה, עלות הדלק החודשית הממוצעת לכל תא מגורים, שעמדה בעבר על כ-1,800 דולר, טיפסה בחלק מאזורי אסיה ל-6,000 עד 8,000 דולר. ניסיונות לחסוך בהוצאות באמצעות הפלגה איטית יותר ושהייה ממושכת בנמלים לא הספיקו.
האונייה, שנבנתה בשנת 1993 ונרכשה בידי Villa Vie Residences בשנת 2023, יצאה לדרכה מבלפסט באוקטובר 2024. היא הציעה לנוסעים לרכוש זכויות מגורים לתקופות ממושכות, ובאחד המסלולים אף הובטחה להם שהייה של 15 שנה לפחות. כעת, אחרי שהמסע הופסק בפתאומיות והנוסעים נאלצו להתפנות בתוך שעות, לא ברור אם יוכלו לשוב אי פעם לביתם הצף.
