לאחר סיום המלחמה בעזה ובצל המתיחות האזורית, נפתחה היום (ג') ב"אקספו תל אביב" תערוכת התיירות הבינלאומית IMTM 2026 – חגיגה של קשרים עסקיים, יעדים חדשים וחזרה זהירה של ענף התיירות לשגרה. בין עשרות הביתנים, חברות התעופה והמשלחות מהעולם, בולט השנה מיצג אחד חריג במיוחד: ביתן מחאה שחור-לבן של לשכת מארגני התיירות הנכנסת לישראל, שמבקש להזכיר דווקא בלב חגיגת התיירות את מצבו הקשה של הענף.
(צילום: ליאור שרון)
"אפשר היה להקים ביתן יפה ומלא צבעים, אבל המציאות שונה", אמר יוסי פתאל, מנכ"ל לשכת מארגני התיירות הנכנסת לישראל, בריאיון לאולפן ynet. "התיירות הנכנסת היא הברומטר האמין ביותר למעמדה ולתדמיתה של ישראל בעולם – ולצערי התחום הזה מוזנח".
הנתונים הרשמיים מחזקים את תחושת המשבר: לפי משרד התיירות, שנת 2025 הסתיימה עם כניסת כ-1.3 מיליון תיירים בלבד לישראל. מדובר בעלייה לעומת שנת 2024, שהייתה שנת מלחמה מלאה ובה ביקרו בישראל כ-962 אלף תיירים, אך בירידה חדה לעומת השנים שלפני המלחמה. בשנת 2023, שבה פרצה המלחמה, נכנסו לישראל כ-3 מיליון תיירים, ואילו בשנת השיא 2019 – טרום הקורונה – נרשמו כ-4.5 מיליון תיירים.
לדברי פתאל, מצבה הקשה של התיירות הנכנסת אינו נובע רק מהמצב הביטחוני, אלא מהיעדר מדיניות ממשלתית ברורה. "למדינת ישראל אין תורה סדורה ואין תוכנית אב לתיירות. הכול מנוהל בצורה אקראית, על בסיס תקציב שנתי ולא כהשקעה ארוכת טווח", אמר. לדבריו, כ-15% ממקומות העבודה בפריפריה תלויים בתנועת תיירות, והפגיעה בענף משליכה ישירות על פרנסת עשרות אלפי משפחות.
לצד המחאה, תערוכת IMTM 2026 מציגה גם סימנים של התאוששות וזהירות אופטימית. בתערוכה משתתפים השנה 91 מציגים ישראלים ו-84 מציגים זרים, ולדברי המארגנים נרשמת הכפלה במספר המציגים מחו"ל לעומת השנה שעברה. במהלך שני ימי היריד צפויים לפקוד את התערוכה כ-25 אלף מבקרים.
בפתיחת היריד התייחס גם שר התיירות חיים כץ למצב הענף. "חוסר הוודאות ואזהרות המסע פגעו בפעילות התיירותית", אמר, "עם השיפור בהיצע הטיסות בשנת 2026 יש סיבה לאופטימיות, וניצני ההתאוששות כבר כאן". לדבריו, משרד התיירות מגדיל את ההשקעה בשיווק, ובקרוב יושק קמפיין דגל חדש בארצות הברית בשם I AM ISRAEL, הפונה לקהלים אוהדי ישראל, אוונגלים ויהודים, לצד המשך פעילות פרסום בשווקים נוספים.
4 צפייה בגלריה
מנכ"ל משרד התיירות מיכאל יצחקוב עם יוסי פתאל בביתן המחאה. הביע תמיכה בהקמת האב של וויזאייר בנתב"ג
העניין הבינלאומי בתערוכה בא לידי ביטוי גם בנוכחות של מדינות וחברות תעופה ממדינות מוסלמיות, בהן איתיחאד איירווייז מאיחוד האמירויות אזרבייג'ן איירליינס. עבור ישראלים רבים הפכו קונקשנים דרך איחוד האמירויות לשער מרכזי לטיסות המשך למזרח הרחוק, לאוסטרליה וליעדים נוספים, ובהתאם לכך גוברת ההתעניינות של חברות תעופה מהאזור בשוק הישראלי.
אחד הביתנים שעוררו עניין מיוחד הוא ביתן התיירות של אזרבייג'ן – מדינה מוסלמית המקיימת קשרים הדוקים עם ישראל ונחשבת לשחקן אזורי משמעותי גם על רקע המתיחות מול איראן. השתתפותה בתערוכה מגיעה ימים ספורים לאחר סיכול פיגוע בשגרירות אזרבייג'ן, אך במארגני היריד מדגישים כי הנוכחות מבטאת רצון להעמקת שיתופי הפעולה דווקא בתקופה של חוסר יציבות ביטחונית.
מעבר לפן העסקי, תערוכת IMTM 2026 זוכה השנה גם לנוכחות מדינית רחבה. לתערוכה אישרו הגעה עשרות בכירים ודיפלומטים מהעולם, בהם שרים, סגני שרים ונציגים בכירים של משרדי תיירות. בין המדינות המשתתפות: יוון, קפריסין, מונטנגרו, אזרבייג׳ן, גאורגיה וארצות הברית.
עוד לפני פתיחת התערוכה התקיים בתל אביב אירוע מיוחד בהשתתפות דיפלומטים ונציגי תעשיית התיירות, שבמסגרתו הוצג לראשונה חזון משרד התיירות לשיקום והנעת התיירות לישראל בשנת 2026 – שנה שאמורה, על פי המשרד, לסמן פתיחה מחודשת של ישראל לעולם וחזרה לשיתופי פעולה אסטרטגיים.
בתערוכה ניתן דגש גם לתיירות הפנים, בדגש על אזורי הצפון והדרום שנפגעו במהלך המלחמה. מארגני התערוכה העניקו תנאים מיוחדים לביתנים מהצפון במטרה לסייע להם לחזור לפעילות וליצור חיבורים עסקיים חדשים. ראש המועצה האזורית גולן, אורי קלנר, ציין כי תקופת ההאטה נוצלה לפיתוח תשתיות ולהיערכות מחודשת מתוך ראייה ארוכת טווח.
גם אזור ים המלח מציג בתערוכה שורת פרויקטים חדשים, בהם הקמת מלונות וחדרי אירוח, פיתוח תשתיות ותיירות כפרית, במטרה להרחיב את מגוון מוצרי הנופש והוולנס ולמשוך קהלים חדשים מהארץ ומחו"ל.
