זה היה יכול להסתיים אחרת: אייר צ'יינה, חברת התעופה הלאומית של סין, מסרה כי טיסת נוסעים מסחרית שהפעילה הוסטה אתמול (שבת) בבטחה לשנגחאי, לאחר שסוללה שאוחסנה בתיק היד של אחד הנוסעים התלקחה ועלתה באש במהלך הטיסה.
האירוע התרחש במהלך טיסה מהעיר האנגג'ואו שבמזרח סין אל נמל התעופה אינצ'און, הסמוך לסיאול שבדרום קוריאה.
"סוללת ליתיום התלקחה מעצמה בתיק היד של אחד הנוסעים, שהיה מאוחסן בתא שמעל המושבים בטיסה CA139", נמסר מהחברה בהצהרה שפורסמה ברשת החברתית הסינית ווייבו. "הצוות טיפל מיד באירוע בהתאם לנוהלים, ואף אחד לא נפגע".
עוד נמסר כי המטוס הוסט לנחיתת חירום בנמל התעופה הבינלאומי פודונג שבשנחאי "על מנת להבטיח את בטיחות הטיסה".
בתמונה שצולמה על ידי אחד הנוסעים ופורסמה בכלי התקשורת הסיני המקומי Jimu News, המזוהה עם גורמי המדינה, נראית אש בוערת בתא האחסון שמעל המושבים. בתיעוד נראה עשן שחור ממלא את תא הנוסעים, כאשר לפחות נוסע אחד מנסה לכבות את האש.
על פי נתוני אתר המעקב Flightradar24, הטיסה המריאה מהאנגג’ואו בשעה 9:47 בבוקר (שעון מקומי). המטוס ביצע סיבוב מלא מעל הים, בנקודה שנמצאת במרחק שווה מהחוף המזרחי של סין ומהאי הדרומי של יפן, קיושו – ונחת בשנגחאי זמן קצר לאחר השעה 11:00 בבוקר (שעון מקומי).
זינוק בהיקף התלקחויות סוללות במטוסים
בדיקה של רשת CBS האמריקנית, שנערכה במאי 2023, חשפה עלייה חדה באירועי התלקחות סוללות ליתיום-יון במטוסים – הסוללות שנמצאות כמעט בכל סמארטפון, מחשב נייד וגאדג’ט. לפי הנתונים, מאז 2018 נרשם זינוק של כ-42% במספר המקרים, ומאז 2021 מתרחשת לפחות תקרית אחת בשבוע בטיסות מעל שמי ארה"ב.
סוללות ליתיום מודרניות יכולות להפוך למסוכנות מאוד אם הן סופגות פגיעה - במעטפת או בחלקים הפנימיים. בשלב הזה הן מתחילות להתחמם בתנאים מסוימים. ככל שהטמפרטורה עולה נוצר מצב המכונה "בריחה תרמית" שבמהלכו החומרים שמשמשים למבנה הסוללה מתחילים להזין את החום במעגל סגור.
הסוללות מספקות למקור החום את החמצן שמשמש כדלק להמשך השריפה. כל זה קורה בתוך הסוללה, ולמעשה זה מצב מאוד מסוכן מכיוון שאין דרך פשוטה לכבות את האש. המעטפת של הסוללה נמסה וחוסמת חומרים מעכבי בערה או חונקי להבות כמו במטפים. בנוסף, בגלל שמקור החמצן הוא מתוך הסוללה - היא תמשיך לבעור בכל מצב, גם מתחת למים.
