יותר ממיליון מטיילים מגיעים בכל שנה אל נחל השופט - אך רבים מהם לא מכירים את מה שנמצא צפונה ממנו, בהמשך השביל: עמק השלום ונחל סנין שזורם במרכזו. עכשיו זה הזמן המושלם להכיר גם אותם, כשמורדות העמק הירוק מתכסים בפריחת כלניות צפופה בכל הצבעים האפשריים. מטיבי לכת יוכלו לצאת לטיול מעגלי ארוך שמתחיל בעמק וממשיך אל נחל השופט, וכולל עוד הפתעות כמו גבעה מקסימה מלאה ברקפות. צפו בהדמיית הטיול שיצרנו באמצעות AI על בסיס צילומים אמיתיים מהמסלול:
כך נראה טיול בעמק השלום
(צילום ויצירה: גלעד כרמלי)
עמק השלום נמצא בקצה הצפוני של פארק רמות מנשה, אזור שהוכר על ידי אונסק"ו כשמורה ביוספרית - אחת משתי שמורות כאלו בלבד בישראל. אך למרבה הצער, תוכניות בנייה והתרחבות של העיר יקנעם מאיימות להרוס את העמק לחלוטין. לפני ארבע שנים נראה היה שהטבע ניצל, כששרת הפנים דאז איילת שקד הכריעה לטובת העמק וביטלה את התוכניות. אולם משרד השיכון החזיר לאחרונה אל השולחן תוכניות אחרות שאושרו לפני עשורים ולא קודמו מאז - והמאבק על הטבע הייחודי של העמק ניצת מחדש.
את הטיול אפשר להתחיל ב"מצפור סיון" הצופה על שדות העמק, והירידה ממנו אל השבילים בתוך העמק קלה. ניתן לחנות בחניית מתחם "ביג" ביקנעם עילית או ברחבת החנייה שמאחוריו וסמוכה למצפור. כדי להגיע ישר אל ריכוז הפריחה הגדול מומלץ לפנות שמאלה אל השביל שמתפצל מיד אחרי תחילת הירידה.
רק נדגיש כי הכלניות והרקפות הן פרחים מוגנים. אין לקטוף את הפרחים, אין לגעת בהם ויש להיזהר מאוד שלא לרמוס אותם – בדגש על כלניות ורקפות שטרם פרחו – אם מתקרבים לצלם ולהצטלם.
העמק קיבל את שמו בזכות חוות "עמק השלום" שהקימו בשנות ה-60 על גדות נחל השופט שני שני גרמנים מכת "אוהבי ישראל". הם עיבדו את חלקות האדמה וגידלו בה גידולים חקלאיים - והזמינו מטיילים להיכנס לחווה כדי לאכול ולקטוף פירות וירקות. לאחר מותם של מפעילי החווה, קיבלה את השטח עמותת "לטם" המסייעת לאוכלוסייה עם צרכים מיוחדים לצאת לטבע.
עם השביל מומלץ להמשיך גם למרגלות תל קירה המיוער עד לחניון החרובים - שמהווה גם את הכניסה הראשית למסלול נחל השופט. מכאן ניתן לחזור אל העמק ולשוב אל נקודת ההתחלה דרך השביל מצידו השני של נחל סנין, או להמשיך אל נחל השופט בעקבות הסימון הסגול של "שביל מגידו".
מסלול נחל השופט ניזוק משמעותית בעקבות שיטפון בינואר 2020, ולאחר מכן נסגר לשיפוצים נרחבים שנמשכו ארבע שנים בעלות של כ-25 מיליון שקלים. במסגרת השיפוץ הכשירה קק"ל שביל גישה מעגלי, בנתה גשרים שחוצים את הנחל והתאימה את והאתר כולו לבעלי מוגבלויות.
במסלול, לצד המפלונים והנחל שזורם בכל ימות השנה, נראים שרידי טחנות קמח עתיקות ומערות. ההליכה היא בתוך יער עבות של עצי אורן, ולצדי הנחל צומחים בין היתר גם עצי חרוב, ערבה, אשחר, ער אציל, ושיחי פטל קדוש והרדוף הנחלים.
עם ההגעה לסוף המסלול אפשר לשוב באותה הדרך, אך מטיבי לכת יכולים לפנות אל השביל המסומן בשחור שעובר ביער בצידו השני של הנחל. אפשרות זו תוביל בסופו של דבר אל גבעת משעול - שאותה נאגף ממזרח למערב (ימינה במפגש עם השביל הירוק ואז שוב ימינה במפגש עם "שביל מגידו" הסגול - והמשך משמאל לחניון החרובים), עד שנגיע אל השביל העולה לפסגתה בין מרבדי רקפות בוורוד ולבן. מכאן יורדים חזרה, חוצים את הכביש, ונכנסים עם שביל לא מסומן שוב אל העמק עד החזרה למצפור סיון.
הכניסה למסלול ללא תשלום וללא צורך בתיאום מראש. בסופי שבוע ייתכנו עומסי מטיילים, ולכן מומלץ להגיע מוקדם או באמצע השבוע.
