בשנת 2026, פוריות עדיין נתפסת לא פעם כנושא נשי בעיקרו. נשים הן אלה שנשלחות שוב ושוב לבדיקות, עוקבות אחרי מחזורים, מודדות ביוץ, נשאלות על גיל, משקל, תזונה והרגלי חיים - ונושאות על גופן, וגם על נפשן, חלק גדול מהלחץ סביב הקושי להיכנס להיריון. אבל בתוך התמונה הזו קל מדי לשכוח משתנה אחד מהותי: הגבר.
פוריות היא עניין זוגי, ובחלק משמעותי מהמקרים גם לאיכות הזרע יש השפעה מרכזית על הסיכוי להרות. הכמות, הריכוז, התנועה והמבנה של תאי הזרע אינם רק נתונים טכניים בבדיקת מעבדה - הם יכולים להיות ההבדל בין ניסיון שנמשך חודשים ארוכים לבין היריון שמצליח להגיע.
"כשאנחנו מדברים על זוגות שמתקשים להיכנס להיריון, ההגדרה תלויה בעיקר בגיל האישה", מסבירה ד"ר נעמה פרגו, רופאה בכירה ביחידה להפריה חוץ גופית ואחראית מיון נשים ברמב"ם. "מעל גיל 35, אם זוג לא מצליח להיכנס להיריון אחרי חצי שנה, ומתחת לגיל 35, אם זה לא קורה אחרי שנה, מתחילים בירור. חשוב לזכור שהבירור הזה כולל גם את האישה וגם את הגבר".
הצורך להסתכל על שני בני הזוג מקבל משנה תוקף על רקע מגמה רחבה יותר שמעסיקה בשנים האחרונות רופאי פוריות וחוקרים בעולם. יותר זוגות מגיעים לבירורי פוריות, גיל ההורות נדחה, ובמקביל עולות שאלות על שינוי רחב יותר ביכולת להרות אצל נשים וגברים כאחד. בתוך התמונה הזו, הצד הגברי כבר לא יכול להישאר מחוץ לחדר הבדיקה.
"אנחנו רואים שיש ירידה מסוימת, וזה נכון גם לגברים וגם לנשים", אומרת ד"ר פרגו. "אנחנו לא יודעים להסביר את זה עד הסוף, אבל זה קיים, ואנחנו מנסים להבין למה ואיך זה בעצם קורה ומה אפשר לעשות כדי לשפר את זה". מסיבה זו, בירור שלא מתייחס לזרע עלול לפספס חלק משמעותי מהסיפור.
"בהרבה מאוד מקרים התרומה של הבעיה הזכרית לבעיית הפוריות היא משמעותית, וחשוב שניקח את זה בחשבון", מאשרת ד"ר פרגו. בדיקת הזרע בוחנת כמה מדדים מרכזיים: הכמות והריכוז של תאי הזרע, התנועתיות שלהם והמבנה שלהם, המכונה מורפולוגיה. כל אחד מהמדדים האלה יכול להשפיע על הסיכוי להיריון. גם אם יש כמות גדולה של תאי זרע, אבל הם אינם נעים היטב או שמבנה רבים מהם אינו תקין, הסיכוי להפריה עלול להיפגע.
חשוב לבדוק גם את הצד הגברי במשוואה. ד"ר נעמה פרגו
(צילום: עומר אוחנה)
אלא שבנושא הזה יש גם נקודה מעודדת. בניגוד לביציות, שמספרן בגוף האישה סופי ואינו מתחדש, הזרע נוצר שוב ושוב לאורך החיים. "ברגע שגבר מגיע לגיל הפוריות, יש ייצור מתמשך של זרע לאורך כל השנים, וזאת על אף כי גם לגיל יש השפעה על איכות הזרע, על עלייה בשיעור פגמי הדנ"א בתאי הזרע וגם על הכמות", מסבירה ד"ר פרגו. "תהליך ההבשלה של תא זרע נמשך בערך חודשיים עד שלושה חודשים, ולכן שינוי בהרגלי החיים לא תמיד ישתקף מיד בבדיקה, אבל הוא בהחלט עשוי להשפיע בהמשך. אם גבר ישנה הרגלים, יתחיל להקפיד על דברים מסוימים ולהימנע מדברים אחרים, בדיקת הזרע יכולה להשתפר. זה יכול לשפר את הסיכוי של הזוג להיכנס להיריון, וגם אם בהמשך ילכו לטיפולים - לשפר את סיכויי ההצלחה שלהם".
ומכאן מגיעה השאלה המעשית: אילו הרגלים יומיומיים עלולים לפגוע באיכות הזרע - ומה אפשר לשנות כבר עכשיו? התשובה, מתברר, מתחילה הרבה לפני חדר הטיפולים. חלק מהגורמים האלה נשמעים מובנים מאליהם, אך אחרים - פחות אינטואיטיביים, ולפעמים מתחבאים בהרגלים שנראים תמימים לגמרי.
תזונה: פחות אוכל מעובד, יותר מזון אמיתי
התחנה הראשונה היא הצלחת. שנים חינכו אותנו שאנחנו בעצם המזון שאנחנו אוכלים (באנגלית זה נשמע יותר טוב), כך שזה לא מפתיע שגם כשמדובר במרכיב כה קריטי כמו פוריות, לתזונה יש השפעה גדולה. "אנחנו רואים שתזונה שהיא יותר מערבית, של אוכל מעובד, פוגעת בספירת הזרע", מסבירה ד"ר פרגו. "מחקרים מצאו כי תזונה עשירה בפירות וירקות ובחלבונים טובים מביאה לשיפור בספירות הזרע. השוו גברים לפי סוג התזונה שהם אכלו, וככל שהתזונה הייתה פחות מעובדת, יותר טבעית, עם יותר פירות, ירקות וחלבונים טובים - מדדי הזרע היו טובים יותר".
אוכל מעובד פוגע באיכות הזרע
(צילום: shutterstock)
אבל רגע, לפני שאתם ממהרים לזרוק חצי מקרר - המשמעות אינה שגברים שמנסים להביא ילדים צריכים לאמץ תפריט קיצוני או לוותר על כל מה שהם אוהבים, אלא להתייחס לתזונה כחלק מהבירור ומהטיפול באורח החיים. פחות מזון אולטרה-מעובד, פחות סוכרים ושומנים לא איכותיים, ויותר מזון טרי, מגוון ומזין. בהקשר זה, גם אלכוהול וקפאין נכנסים לתמונה, בעיקר כשהצריכה הופכת לגבוהה וקבועה. "אלכוהול בכמות מאוזנת, שתייה חברתית פעם ב..., זה בסדר ומותר", אומרת ד"ר פרגו. "אבל מי ששותה אלכוהול בכמות רבה, או צורך קפאין בכמות מוגזמת, כמו צריכה רבה של משקאות אנרגיה - זה גם לא טוב".
במילים אחרות, הבעיה אינה בהכרח כוס יין אחת או קפה של בוקר, אלא ההרגל המצטבר: תזונה מעובדת, שתייה מרובה, משקאות אנרגיה ושגרה שלא נותנת לגוף את התנאים הבסיסיים הדרושים לייצור זרע תקין.
חום: הלפטופ, הג'קוזי והתחתונים הצמודים
אחד הגורמים הפחות מדוברים, ואולי גם המפתיעים יותר, הוא חום. "יש סיבה ביולוגית-התפתחותית לכך שהאשכים נמצאים מחוץ לגוף", מסבירה ד"ר פרגו. "הם צריכים להיות בטמפרטורה קצת יותר נמוכה מטמפרטורת הגוף כדי לשמור על התפתחות תקינה של זרע. מסיבה זו, הרגלים שמעלים לאורך זמן את החום של סביבת האשכים פוגעים באיכות הזרע".
לא כדאי להניח את הלפטופ על הברכיים באופן קבוע
(צילום: shutterstock)
כאן נכנסים לתמונה דווקא הרגלים יומיומיים שנראים תמימים: עבודה עם לפטופ על הברכיים, ישיבה ממושכת, נהיגות ארוכות, תחתונים צמודים מאוד, וגם שימוש תכוף בסאונה או בג'קוזי. "כולנו עובדים מהבית עם הלפטופ", אומרת ד"ר פרגו. "אבל לשים את הלפטופ על אזור המפשעה לאורך זמן מחמם את האזור וזה לא טוב. גם תחתונים הרבה יותר צמודים, אנשים שיושבים לאורך זמן ומחממים את המושב, כמו בנהיגות, ושימוש מוגזם או מאוד מרובה בסאונה או בג'קוזי - כל אלה יכולים להשפיע".
עם זאת, גם כאן המסר אינו בהלה או איסור מוחלט. מקלחת חמה רגילה אינה הבעיה, וגם לא ביקור חד-פעמי בג'קוזי. הדגש הוא על חימום ממושך, חוזר וקבוע של האזור, בעיקר אצל גברים שכבר נמצאים בתהליך בירור פוריות או מתקשים להביא ילדים. "זה לא אומר שצריך להימנע לגמרי", מאשרת ד"ר פרגו. "אבל מי שכבר מתקשה להיכנס להיריון, חשוב שישים לב לדברים האלה, כי יכול להיות שהוא לא מודע לזה - וזה יכול לשפר את המצב".
קנאביס, עישון וסיגריות אלקטרוניות: לא רק עניין של ריאות
אחרי התזונה והחום, מגיע אחד הנושאים שרבים נוטים להמעיט בהשפעה שלו: שימוש בחומרים. קנאביס, למשל, הפך בשנים האחרונות לנפוץ וזמין יותר, וגם היחס החברתי אליו השתנה. אבל כשמדובר בפוריות הגבר, ד"ר פרגו מדגישה שכדאי להתייחס אליו בזהירות.
"שימוש בקנאביס נעשה מאוד נפוץ, ואפשר להשיג אותו בקלות גם בארץ וגם בחו"ל בהרבה מקומות, ויש לו השפעה על איכות הזרע", היא אומרת. "כל עישון, גם סיגריות אלקטרוניות - כל החומרים האלה יכולים לפגוע באיכות הזרע, אז צריך לשים לב".
פגיעה במדדי הזרע. עישון קנאביס
(צילום: shutterstock)
לדבריה, חלק גדול מהמחקרים בתחום הם מחקרים תצפיתיים, אבל התמונה שעולה מהם עקבית למדי: אצל גברים שמעשנים נצפית פגיעה במדדי הזרע, וככל שכמות העישון גבוהה יותר, כך הפגיעה עלולה להיות משמעותית יותר. "בדקו מעשנים לעומת לא מעשנים, וגם בדקו את כמות העישון, וראו קשר ישיר והידרדרות בספירות הזרע של הגברים האלה. בעיקר מדברים על נזק חמצוני".
במילים פשוטות, גם אם עישון או קנאביס לא נתפסים אצל רבים כגורם שקשור ישירות לפוריות, הגוף לא עושה את ההפרדה הזו. חומרים שנכנסים אליו, ובעיקר כאלה שמגבירים תהליכים דלקתיים או נזק חמצוני, עלולים להשפיע גם על תהליך ייצור הזרע.
שינה, משקל ותנועה: ההרגלים שלא תמיד סופרים
לצד החומרים שאנחנו מכניסים לגוף, יש גם את מה שאנחנו עושים לו מדי יום: כמה אנחנו ישנים, כמה אנחנו זזים, ומה קורה למשקל שלנו לאורך זמן. אלה אולי נשמעים כמו המלצות בריאות כלליות, אבל במקרה של פוריות הגבר יש להם משמעות ישירה יותר.
"שינה טובה ורציפה חשובה להפרשה מסודרת של הורמונים שאחראים גם על ייצור הזרע. מי שלא ישן הרבה, לא ישן רצוף, או שהשינה שלו לא טובה מסיבות שונות, צריך לנסות לשמור על היגיינת שינה כמה שאפשר ועל שינה טובה".
נסו להקפיד על פעילות גופנית
(צילום: shutterstock)
גם למשקל יש תפקיד. ככל שה-BMI גבוה יותר, כך נצפו במחקרים מדדי זרע פחות טובים. אבל גם כאן, מדגישה ד"ר פרגו, לא חייבים לחכות למהפך דרמטי כדי לראות שינוי. "גם ירידה קטנה במשקל, אפילו שינוי קל, והוספה של פעילות גופנית לאורח החיים היומיומי, יכולים לשפר את הספירות".
וזה אולי אחד המסרים החשובים ביותר בכתבה: לא תמיד צריך להתחיל בצעדים גדולים. לפעמים השיפור מתחיל דווקא בדברים הבסיסיים ביותר - עוד שעת שינה, פחות ישיבה, יותר הליכה, ירידה מתונה במשקל, או חזרה הדרגתית לפעילות גופנית. כשהזרע מתחדש כל הזמן, גם לשינויים קטנים שחוזרים על עצמם יש פוטנציאל להצטבר.
לקראת סיום, ד"ר פרגו חוזרת לנקודה האופטימית ביותר בסיפור הזה: איכות הזרע אינה תמיד נתון קבוע,. "חשוב להדגיש שבסופו של דבר הדברים האלה הם ברי שינוי", היא אומרת. "האופי של הזרע, שהוא הולך ומתחדש, מאפשר לנו גם פוטנציאל ותקווה לשינוי".
במילים אחרות, התזונה, השינה, המשקל, הפעילות הגופנית, העישון, הקנאביס והחום באזור האשכים יכולים להיות חלק מהתשתית שמאפשרת לגוף לייצר זרע איכותי יותר. לפעמים שינוי כזה לא דורש מהפכה, אלא סדרה של התאמות יומיומיות שחוזרות על עצמן לאורך זמן.
אבל גם כאן חשוב לשים גבול ברור: שינוי הרגלים אינו מחליף בירור רפואי מסודר. זוגות שמתקשים להיכנס להיריון צריכים לפנות לייעוץ מקצועי ולהערכה מלאה של שני בני הזוג, כדי להבין את התמונה כולה, לבדוק את כל הפרמטרים ולא לפספס גורמים שדורשים טיפול. פוריות היא עניין זוגי - וגם הבירור, ההבנה והטיפול צריכים להתייחס לשני הצדדים.
