הנשיא הרצוג ומלך בחריין | צפו בקבלת הפנים
(צילום: איתי בר און)
נשיא המדינה יצחק הרצוג נחת הבוקר (יום ראשון) בבחריין בפתיחת ביקורו הממלכתי במדינה, ונפגש עם מלך בחריין, חמד בן עיסא אל-חליפה. הרצוג הגיע בהזמנתו של אל-חליפה, ומדובר בפעם הראשונה שבה מבקר נשיא מדינת ישראל בבחריין. בקבלת הפנים עבור הרצוג, תזמורת צבאית בחריינית ניגנה לכבודו את "התקווה".
בפתח פגישתם, הרצוג העניק למלך במתנה מזוזה עשויה מכסף, שעוצבה בהשראת כתרים של ספרי תורה. הרצוג ואל-חליפה דנו בחשיבות שמייחסות המדינות ליחסים הבילטרליים, ובהרחבת שיתוף הפעולה בין המדינות. הרצוג פנה למלך בערבית: "הוד מלכותך, אני מודה לך על קבלת הפנים כנשיא מדינת ישראל הראשון המבקר בממלכת בחריין המכובדת".
הנשיא המשיך: "זהו רגע גדול ואני מתכבד להיות כאן בממלכת בחריין. המלך אל-חליפה, אתה עומד בחזית עשיית ההיסטוריה באיזור, שבו יהודים ומוסלמים יכולים לגור ביחד כבני אברהם ולנוע קדימה בדרכי בשלום. זהו תהליך ארוך, אך ניתן לחלום עליו ולראות אותו. ממלכת בחריין היא אחת החלוצות בתהליך הזה. באתי הנה עם משלחת נכבדת של ראשי המגזר העסקי בישראל, שנלהבים להתחבר ולעשות עסקים עם אזרחי בחריין. זהו מסר של רצון טוב וידידות בין העם בישראל לעם הבחרייני".
אל-חליפה אמר להרצוג בפגישתם: "אנו בטוחים שלביקור שלך יש תפקיד חשוב בגיבוש היחסים בין שתי מדינותינו, ובתמיכה בשאיפות המשותפות שלנו לשלום ופיתוח בר קיימא באזור ובעולם. אנו מעריכים את ההתפתחויות ביחסי בחריין-ישראל מאז חתימת הסכמי אברהם, ומצפים לתוצאות פוריות שיתרמו לחיזוק היחסים ושיתוף הפעולה בינינו".
המלך הוסיף כי "ממלכת בחריין מאמינה בתוקף כי דיאלוג וגישה שלווה ומתורבתת הם הכרחיים ליישוב סכסוכים אזוריים ובינלאומיים, ולהבטחת זכויות האנשים לביטחון, פיתוח ושגשוג. עמדתנו נחרצת בתמיכה בהשגת שלום צודק, מקיף ובר קיימא, המבטיח את הזכויות הלגיטימיות של העם הפלסטיני. שלום יוביל ליציבות, פיתוח ושגשוג הן לפלסטין והן לישראל, וכן לכל עמי האזור".
עם נחיתתו בשדה התעופה במנאמה, הרצוג התקבל בחיבוק חם על ידי שר החוץ הבחרייני, עבד א-לטיף א-זיאני. הרצוג אמר: "ביקורי כאן בבחריין מביא מסר של שלום, חיבה וידידות מעם ישראל לעם הבחרייני ולהוד מלכותו".
א-זיאני בירך את הרצוג לרגל ביקורו "ההיסטורי" במדינה, והוסיף כי המלך אל-חליפה מצפה לפגוש אותו. "אתה סולל דרך לעתיד ורוד יותר, מעבר למה שכבר השגנו. מנהיגותו של המלך יכולה להביא לשגשוג", אמר א-זיאני. הרצוג אמר כי "זה כבוד להיות פה, בין חברים ובני דודים", ופנה אישית לא-זיאני: "אתה חתום על הסכמי אברהם, שהם תרומה גדולה לשלום וצעד היסטורי בפני עצמו. מה שאנו עושים היום הוא צעד היסטורי נוסף לשדרוג היחסים במגוון תחומים. נחזק את שיתוף הפעולה לטובת עמי האיזור".
במהלך חילופי דברים בין הרצוג לא-זיאני, הנשיא התעניין אם בחריין משחקת במונדיאל. א-זיאני ענה כי לבחריין אין נבחרת בטורניר, אך ציין כי חובבי הכדורגל במדינה יכולים להגיע למשחקים ברכב דרך סעודיה.
הנשיא הרצוג מתקבל בבחריין ונפגש עם שר החוץ
(צילום: איתמר אייכנר, איתי בית און)
במסגרת הביקור הרצוג ייפגש גם עם בכירים נוספים בממלכה, עם חברי הקהילה היהודית, ויבקר ברשות לפיתוח כלכלי לצד גופים כלכליים ישראליים. מחר ימריא הנשיא לאיחוד האמירויות, שם ישתתף בכנס החלל שייערך באבו דאבי וייפגש עם נשיא איחוד האמירויות, שייח מוחמד בן זאיד אאל נהיאן.
שלשום הפגינו עשרות בני אדם בבחריין נגד ישראל ונגד ביקורו של הרצוג. המפגינים, המזוהים עם האופוזיציה בבחריין שנחשבת פרו-איראנית, הניפו שלטים וקראו קריאות נגד הרצוג, נגד נרמול היחסים עם ישראל ונגד הביקור הצפוי. חלק מהמפגינים קראו "מוות לישראל", ובשלטים שהניפו כונה הנשיא הרצוג "פושע", לצד כרזות שבהן נכתב: "אתה לא רצוי". המשטרה המקומית בבחריין אישרה את ההפגנות נגד ישראל, אך לא תאפשר הפגנות דומות בימי הביקור.
בימים האחרונים, לקראת הביקור ומחשש שהאופוזיציה הפרו-איראנית תשבש אותו, החליטו בשב"כ לתגבר משמעותית את רמת האבטחה סביב הנשיא. בדומה לשב"כ, גם גורמי הביטחון של בחריין יתגברו את אמצעי האבטחה על הנשיא. בישראל חוששים בעיקר כי איראן וסוכניה ינסו לשבש את ביקורו של הרצוג, כפי שקרה בביקורו של הנשיא באבו דאבי בחודש ינואר השנה - אז שיגרו המורדים החות'ים בתימן טיל בליסטי לעבר איחוד האמירויות.
