אדי (אדוארדו) קיו, 60, סגן נשיא בכיר לשירותים של אפל - האיש שהפיל אמש את מניית גוגל במהלך עדותו במשפט ההגבלים העסקיים נגד החברה - הפיל במהלכה גם "פצצה" מרתקת נוספת: לדבריו, מכשיר הדגל של אפל, האייפון, עלול להיעלם בתוך 10 שנים, או בלשונו, "ללכת בדרכו של האייפוד" – המכשיר הפופולרי של אפל להשמעת מוזיקה, שנעלם מן העולם עם הופעת האייפון.
האיש שלא מפחד לחשוף את מאחורי הקלעים
לא ברור אם קיו, שמפקח כיום על כל חנויות התוכן ומגוון השירותים הרבים של אפל, תיאם את הדברים עם מנכ"ל החברה, טים קוק, או עם הדירקטוריון, זאת לאור העובדה שיותר ממחצית מהכנסותיה של אפל מגיעות כיום ממכירות האייפון לדגמיו השונים.
קיו, בן לאם קובנית ואב ספרדי, הוא מוותיקי אפל ומבכיריה הבולטים ביותר (36 שנים בחברה). הוא האיש שעומד מאחורי שירותי הדגל של החברה, כמו iTunes, Apple Music Maps ו-iCloud, ובעבר הרחוק התפרסם כמי שדחף את סטיב ג'ובס לפתח את האייפד-מיני, שהיה ללהיט.
קיו, בניגוד לבכירים כמו פיל שילר או קרייג פדריגי, שומר בדרך-כלל על פרופיל נמוך, מתרחק מאור הזרקורים, ומתבטא בפומבי לעתים רחוקות בלבד. עם זאת, בפעמים הבודדות שבהן התראיין בעבר, הפתיע ברמת הפתיחות והפרטים שחשף על אחורי הקלעים של החברה, שידועה במעטפת הסודיות האופפת אותה. כך, למשל, בראיון שנתן ב-2018 תיאר קיו את היעד של אפל לשירות סטרימינג משלה - יותר משנה לפני השקתו. הוא חובב מוזיקת רוק וכדורסל, לעתים קרובות הוא נראה במשחקים שונים, וגם אספן מכוניות נלהב.
4 צפייה בגלריה
סטיב ג'ובס מציג את האייפוד. הדבר הכי טוב שהחברה עשתה לאחר השקת האייפון, הייתה להרוג את האייפוד, כך לטענת קיו
(צילום: AP)
את המהלך הצפוי שהזכיר אמש בגילוי לב מפתיע – אולי בשל חוסר ניסיונו בהופעות פומביות - תלה קיו במהפך שמחוללת הבינה המלאכותית בעולם הטכנולוגיה, לאחר שנשאל בבית המשפט מהו הפוטנציאל של הבינה מלאכותית לעצב מחדש את התעשייה ולפתוח את הדלת למצטרפים חדשים.
"אנחנו לא חברת נפט", אמר, "ולא משחת שיניים – שהם דברים שיימשכו לנצח... כמה מטורף שזה נשמע - ייתכן שלא נזדקק לאייפון בעוד 10 שנים מהיום. הדרך היחידה שבה יש לך תחרות אמיתית היא כשיש שינויים טכנולוגיים". כהדגמה לדבריו, סיפר קיו כי הדבר הטוב ביותר שאפל עשתה לאחר הופעת האייפון היה "להרוג את האייפוד", מהלך שלדעתו היה נועז: "למה שתהרוג את אווז הזהב שלך".
קיו, שביקש בדבריו להוכיח כי האיום המונופוליסיטי רב השנים של גוגל הולך ומצטמצם, כינה את הבינה המלאכותית "שינוי טכנולוגי עצום", וטען כי שינויים כאלה יכולים להפיל חברות שבעבר נראו בלתי ניתנות לפגיעה. "כשהגעתי לעמק הסיליקון", סיפר, "כל החברות הטובות ביותר או המצליחות ביותר – כמו HP, סאן מיקרוסיסטמס ואינטל - או שאינן קיימות היום או שהן קטנות משמעותית והרבה פחות משפיעות".
הטכנולוגיה לא שם, בינתיים
בשנתיים האחרונות ניסו כמה חברות להציע אלטרנטיבה לסמארטפון הסטנדרטי, באמצעות גדג'טים שונים המבוססים על בינה מלאכותית. Humane Ai Pin, למשל, שהושק בתחילת 2024 על ידי שני יוצאי אפל, היה מעין סיכה לבישה הנצמדת לבגד, ללא מסך, שהופעלה באמצעות קול ומחוות, ונעזרה במקרן לייזר להצגת מידע על כף היד.
המכשיר היקר (700 דולר, לא כולל מנוי סלולר חודשי) נתקל בביקורות קטלניות – הוא התקשה להבין פקודות קוליות, התחמם יתר על המידה, חיי הסוללה שלו היו קצרים מאוד, והוא לא הצליח לבצע משימות בסיסיות שסמארטפונים מבצעים בקלות.
"עוזר AI" אחר בשם Rabbit R1 - מעין קופסה ריבועית עם מסך קטן, גלגלת וכפתור לחיצה – הושק כמעט במקביל, ואמור היה להפעיל אפליקציות שונות ולבצע מטלות מורכבות באמצעות פקודות קוליות, כמו הזמנת נסיעה ומזון והשמעת מוזיקה. בפועל, הוא התקשה לבצע רבות מהפעולות שהובטחו באופן אמין והתברר כי אינו פועל באופן עצמאי אלא מפעיל ממשקי ווב ברקע.
מול כישלונם של הניסיונות היומרניים הללו, בולטת הצלחתה (היחסית) של מטא לשלב עוזר AI במשקפי הריי באן-מטא ( Ray-Ban Meta). שמועות עקשניות טוענות, כי גם אפל עובדת על פתרונות דומים, שיאפשרו אינטראקציה עם בינה מלאכותית באמצעות מכשירים כמו שעונים חכמים, אוזניות AirPods, וגם משקפיים חכמים.
