אם למישהו עוד היה ספק באשר למעמדה המפוקפק של ישראל באוניברסיטאות המובילות בארה"ב וללחצים המופעלים על ראשי חברות הטכנולוגיה - מחאה פרו-פלסטינית קולנית קידמה אתמול (א') את פניו של מנכ"ל גוגל, סונדאר פיצ'אי, כשהחל את נאום האורח שלו בטקס חלוקת התארים השנתי של אוניברסיטת סטנפורד היוקרתית.
כשפיצ'אי, בוגר גאה של האוניברסיטה, עלה על הבמה כדובר המרכזי באירוע, כ-200 סטודנטים קמו ממקומם, נופפו בשלטים, שרקו ונופפו בדגלי פלסטין, לפני שעזבו את המקום.
המפגינים גינו את קשריה של גוגל עם ממשלת ישראל, במיוחד את פרויקט מחשוב הענן "נימבוס", ואת מה שהם מכנים "דיכוי ההפגנות הפרו-פלסטיניות בקמפוס" על-ידי האוניברסיטה.
בינה מלאכותית ולא פופולרית
זו השנה השלישית ברציפות שהפגנות פרו-פלסטיניות קוטעות את טקסי הסיום בסטנפורד. המפגינים שיצאו מהאירוע קיימו במקומו טקס אלטרנטיבי, שבו ארחו את הפעיל הפלסטיני מחמוד ח'ליל, שנעצר בעבר בעקבות אירועי המחאה שארגן בקמפוס אוניברסיטת קולומביה ב-2024.
בהמשך, לאחר שיצאו המפגינים, נשא פיצ'אי - שהוריו ובני משפחתו נכחו בקהל - נאום אישי מרגש ומשעשע, כשלמרבה ההפתעה, צמד המילים "בינה מלאכותית" לא הוזכר בו כלל.
אולי בעקבות התגובה המבזה שקיבל מנכ"ל גוגל לשעבר, אריק שמידט, שהוזמן בחודש שעבר לדבר בטקס הסיום של אוניברסיטת אריזונה, וכשהגיע לנושא הבינה המלאכותית נשמעו שריקות בוז עזות מן הקהל.
גם מנכ"ל חברת Big Machine Records האמריקאית, סקוט בורצ'טה, זכה באחרונה לשריקות בוז כשדיבר על בינה מלאכותית באוניברסיטת מידל טנסי. התגובות מבטאות את חששם של סטודנטים רבים לגבי סיכוייהם להשיג עבודה בשוק שבו הבינה המלאכותית מתקדמת במהירות.
"אנשים נתנו לי הרבה עצות מה לומר לכם", אמר פיצ'אי לבוגרים, "אבל למעשה, לכולם יש אותה עצה - מה לא לומר. ההימנעות מהנושא קשה לי יותר ממה שנראה", צחק, "בהתחשב בשתי האותיות האחרונות של שם המשפחה שלי (Pichai)".
המסע מהודו לצמרת עמק הסיליקון
פיצ'אי בחר להתמקד בסיפור מסעו האישי מהודו לעמק הסיליקון, ובהזדמנויות שהטכנולוגיה יצרה בחייו. הוא שיתף את הסטודנטים בחוויות מכישלונותיו והישגיו - החל מן ההגירה מהודו לקליפורניה, דרך הוויתור על מסלול הדוקטורט, וכלה במאבקים שניהל בתוך גוגל.
"גדלתי בעיר התוססת צ'נאי, הודו", סיפר. "אלו היו חיים נוחים ברובם, אבל בשנים הראשונות היו לנו אתגרים: חששנו מבצורת קשה והאם משאיות המים יגיעו בזמן. ועבורנו הטכנולוגיה הגיעה לאט.
"היינו צריכים לחכות שנים כדי לקבל טלפון, טלוויזיה, מקרר. כל אחד מהם שינה את חיינו בדרכים משמעותיות. ההורים שלי מעולם לא נתנו למגבלות להגביל את הדמיון שלי לגבי מה שאפשרי; זו הסיבה שבגללה אפילו אפשרתי לעצמי לחלום שיום אחד אוכל לעבוד במקום רחוק שנקרא עמק הסיליקון... לראות את המחשוב משנה את חייהם של אנשים כפי ששינה את שלי היה הדבר הכי מרגש בעולם עבורי".
2 צפייה בגלריה
מנכ"ל גוגל, סונדאר פיצ'אי, מציג את השדרוגים של ג'מיני בכנס המפתחים של החברה השנה
(רויטרס)
פיצ'אי העניק לסטודנטים שלוש עצות שהגדיר כ"לא טכנולוגיות": לבחור תמיד באופטימיות -רמז לחרדה הגוברת מפני הבינה המלאכותית - לעבוד על דברים שקשים לך, ולעשות מה שמלהיב אותך.
כדוגמה לבחירה בגישה האופטימית סיפר מנכ"ל גוגל על תחושתו בנסיעה הראשונה בכביש 280 בקליפורניה עם המשפחה המארחת שלו: "קליפורניה מפורסמת כירוקה מאוד, אבל כשהסתכלתי מהחלון, זה היה יותר... חום.
"אני מניח שאמרתי את זה בקול. המארחת שלי תיקנה אותי בעדינות. 'אנחנו מעדיפים לקרוא לזה זהב', אמרה. איפה שאני ראיתי חום, היא ראתה זהב. השינוי הקל הזה בפרספקטיבה השפיע מאוד על האופן שבו חשבתי על העולם סביבי".
