מותג האופנה לולולמון פרסם התנצלות בעקבות אירוע פרסומי שנערך על החומה הגדולה של סין וכלל, ככל הנראה בטעות, תוף יפני. החברה הידועה בטייצים שלה, חווה צמיחה מהירה בסין, וארגנה פסטיבל יוגה שנערך בסוף מאי על קטע מן החומה סמוך לבייג'ינג.
באירוע השתתפו יותר מ-2,000 איש והוא שווק כמהלך שנועד לקדם את התרבות והבריאות הסינית, כך לפי העיתון הסיני הממלכתי גלובל טיימס. ג'ו יילונג, שחקן סיני נודע, השתתף באירוע ופרסם בחשבון הווייבו שלו, רשת חברתית פופולרית בסין, תמונה שלו לצד תוף מסורתי עם לוגו החברה.
התמונה עוררה סערה: גולשים רבים זיהו כי מדובר בתוף טאיקו יפני במקום תוף דאגו סיני וטענו כי מדובר בטעות מעליבה ומזלזלת. בתוך ימים היו לפוסט יותר מ-50 מיליון צפיות, וסטודיו הניהול של ג'ו קרא ללולולמון להגיב לפרשה.
הזעם ברשת לא נבע רק ממחלוקת מוזיקולוגית. עבור רבים בסין, השימוש בתוף יפני, שנחשב לסמל שקשור לרוח הלחימה היפנית ממלחמת העולם השנייה, על אחד מאתרי ההנצחה הלאומיים הקדושים ביותר, נתפס כעלבון ישיר לזהות הסינית. חלק מהגולשים ציינו כי התוף קשור בעיניהם לאימפריאליזם היפני ולפשעי המלחמה של המאה הקודמת. "באתר בעל משמעות סמלית כה עמוקה כמו החומה הסינית, כל פרט חייב לעמוד בביקורת", נכתב באחת הפוסטים הבולטות.
ביום שלישי פרסמה החברה התנצלות ואמרה כי האירוע נועד "להוקיר את התרבות הסינית". החברה הודתה כי "בשל מגבלות בידע המקצועי שלנו, לא הצלחנו לזהות את המחלוקת הפוטנציאלית", וכי היה עליה לנהוג בזהירות ויסודיות רבים יותר בשלבי התכנון והבדיקה. החברה התחייבה "להפיק לקחים עמוקים" ולנקוט "גישה קפדנית יותר" באירועים עתידיים.
לולולמון הסירה בינתיים את כל התכנים הקשורים לאירוע מאתר האינטרנט ומהרשתות החברתיות שלה. גם להקת התופים שהופיעה פרסמה התנצלות.
