פראמונט שוקלת לעזוב את קליפורניה: חברת הפקות הסרטים בוחנת מעבר אפשרי של המטה שלה, וכן חלק ניכר מתוכניות ההשקעה שלה המוערכות בכ-30 מיליארד דולר, מקליפורניה. זאת בשל האפשרות שהמדינה תנסה למנוע את רכישת פרמאונט לוורנר ברוס דיסקברי תמורת 110 מיליארד דולר.
בפברואר הסכימה פרמאונט להצעה של וורנר ברוס והעסקה צפויה להיסגר ברבעון השלישי של השנה. התובע הכללי של קליפורניה, רוב בונטה, מוביל מאמץ רגולטורי רחב - שלפי הדיווחים כולל גם את ניו יורק וקונטיקט - שנועד למנוע את המיזוג בטענה שהמהלך עלול לפגוע בתחרות, לצמצם משרות ולהגביל את בחירת הצרכנים.
פרמאונט, ורנר ברוס
(צילומים: Valerie Macon/AFP, Mario Tama/Getty Images)
לפי דיווחים יועצים למנכ"ל פרמאונט דייוויד אליסון הפצירו בו לשקול את העתקת בסיס החברה אם בונטה יגיש בפועל תביעה, וחלקים מסביבתו מתארים את אקלים העסקים הקליפורני כלא מסביר פנים. בפועל, החברה כבר התחילה לבדוק אפשרויות חלופיות, המובילה שבהן היא חכירה שטח של 27,871 מ"ר בשטחי אולפני 1888 בבניו ג'רזי למשך עשר שנים. כמו כן יש דיווחים כי החברה גם שקלה לעבור לטקסס. עם זאת, החברה הבהירה שתשמור על מתקני שני האולפנים שלה בקליפורניה גם אם המיזוג והמעבר יתקדמו.
הדילמה של פאראמונט משקפת מגמה רחבה יותר: היקף ההפקה בהוליווד הולך ומצטמצם ככל שיותר צילומים עוברים אל מחוץ לארצות הברית או למדינות אחרות עם הטבות מס נדיבות, כמו צפון קרוליינה, ג'ורג'יה וטקסס, בעוד ניו יורק, ניו ג'רזי ואילינוי גם הן מושכות נתח הולך וגדל מהתעשייה. השפעתה התרבותית של הוליווד נמשכת כבר יותר ממאה שנה, אך כוח המשיכה הכלכלי של תמריצי מס מושך יותר ויותר עבודה למקומות אחרים.
המהלך הזה גם יציב את פרמאונט לצד שורה של תאגידים גדולים שכבר עזבו את קליפורניה בטענה למיסוי גבוה ולרגולציה מכבידה - טסלה, אורקל ושברון, שהעבירה את מטה החברה מסן רמון לטקסס לפני שנתיים. יציאה כזו הייתה מהדהדת במיוחד במדינה שכבר נאבקת באגרסיביות לשמר משרות בתעשיית הבידור שלה.
