לאחר שנודע כי קניה ווסט יופיע בפסטיבל המוזיקה Wireless בלונדון בחודש יולי הקרוב - ראש הממשלה הבריטי, קיר סטרמר, הביע את התנגדותו לבחירה בראפר בריאיון שפורסם היום (ראשון) בעיתון "הסאן".
"מדאיג מאוד שהוא הוזמן להופיע ב-Wireless למרות הדברים האנטישמיים שפרסם בעבר והאופן שבו חגג נאציזם", אמר סטרמר, "אנטישמיות בכל צורה שהיא היא נתעבת, ויש להתמודד איתה בנחישות בכל מקום שבו היא מופיעה. על כולם האחריות לוודא שבריטניה תהיה מקום שבו העם היהודי מרגיש בטוח".
במקביל, חברת המשקאות פפסי, הספונסרית הרשמית של האירוע, הודיעה כי "החליטה למשוך את המימון שלה" מהפסטיבל - ובכך הפסיקה שותפות שנמשכה מאז 2015. על אף שההצהרה מטעם פפסי לא הזכירה את ווסט בשמו, היא הגיעה מספר שעות לאחר שסטרמר גינה את הופעותיו.
ההודעה על גיוסו של הראפר להיות האקט המוביל של שלושת ימי הפסטיבל הנחשב הגיעה בשבוע שעבר, כשברקע האלבום החדש שהוציא, Bully. אולם בעוד מעריצים רבים הביעו שמחו על הבחירה בווסט וחזרתו לבריטניה אחרי 11 שנה - פפסי תויגה בציוצים זועמים רבים שמחו נגד ליהוקו כהדליינר יחיד של הפסטיבל.
גם מנהיג המפלגה הליברל-דמוקרטית, אד דייוי, אמר בחמישי שעבר כי על הממשלה למנוע מווסט להיכנס לגבולות בריטניה, בטענה ש"עלינו להחמיר את המדיניות נגד אנטישמיות" ותיאר את הופעותיו המתוכננות כ"חמורות ביותר". גם מטעם ראש עיריית לונדון, סאדיק קאן, יצאה הצהרה רשמית שבה נאמר: "אנו מבינים בבירור שההערות והמעשים של האמן הזה בעבר פוגעניים ושגויים, ופשוט לא משקפים את ערכי לונדון. זאת הייתה החלטה שהתקבלה על ידי מארגני הפסטיבל ולא החלטה שהעירייה מעורבת בה".
על פי דיווח בחדשות BBC, משרד הפנים טרם קיבל את בקשתו של ווסט להיכנט לבריטניה.
בשנים האחרונות הצהיר ווסט שוב ושוב כי הוא אנטישמי: בין היתר, הוציא בליין האופנה שלו חולצה עם צלב קרס, ובפברואר 2025 צייץ ברשת החברתית X (טוויטר לשעבר), אחרי חודשים ארוכים של הפוגה, "אני נאצי, אני אוהב את היטלר". בציוצים נוספים שלו טען ווסט שהוא "לעולם לא יבטח ביהודים", "לא יעבוד עם יהודים", ולמען הסר ספק הוסיף כי אין בכוונתו להתנצל על דבריו.
עם זאת, בנובמבר 2025 הוא נפגש עם הרב יאשיהו פינטו, שם על פי הדיווחים התנצל בכל זאת על הערותיו האנטישמיות: "התמודדתי עם עניינים שונים, גם עם דו-קוטביות. לקחתי את הרעיונות שלי לנקודת הקיצון, ושכחתי מהגנה על האנשים שסביבי, וגם ממני. אז רציתי לקחת אחריות... לפעמים אנשים לא ממש מבינים את הדו-קוטביות, את הסיבה, או מה גורם לזה, ואת האופן שבו אתה מתנהג. יש לך את המחלה הזו. זה כמו שעזבת את הבית, והשארת את ילדך בבית, והוא בלגן את המטבח ואת המוסך ואת הסלון. כשאתה חוזר, זוהי האחריות שלך כי זה הילד שלך. וזה האופן שבו אני רואה את זה, כאילו שאני צריך לנקות את המטבח, את הסלון ואת המוסך".
בינואר האחרון פרסם ווסט התנצלות נוספת על התנהגותו, שנפרשה על פני עמוד מודעות שלם ב"וול סטריט ג'ורנל". "אני לא נאצי או אנטישמי", כתב והסביר שהמשמעות של הפרעה דו-קוטבית היא ש"אתה מאני, אתה לא חושב שאתה חולה", וכי הוא "איבד אחיזה במציאות". "אני מתחרט ונחרד עמוקות ממעשיי", הוסיף.
בימים אלה חוגג ווסט את אלבומו החדש Bully שיצא בשבוע החולף, וסימן וי על שתי הופעות סולד-אאוט באצטדיון SoFi בלוס אנג'לס, שם אירח על הבמה את לורין היל, טראוויס סקוט ועוד. "אני רוצה להודות לכולכם שתמכתם בי כל השנים האלה - בזמנים הקשים, בזמנים השפלים", אמר בהופעה לקהל, "אני אוהבת אתכם על כך".
נכון לכתיבת שורות אלה, ווסט עדיין מופיע באתר הפסטיבל כהדליינר, וכמוהו גם פפסי שעדיין מופיעה כספונסרית המרכזית. מכירת הכרטיסים לאירוע, שיתקיים בתאריכים 10-12 ביולי, צפויה להתחיל ביום שלישי הקרוב.
