שני סרטים שעוסקים במלחמה בין ישראל לעזה יתחרו על פרס הסרט הטוב ביותר בטקס פרסי האקדמיה האירופית לקולנוע (המכונה האוסקר האירופי), שיתקיים בברלין, בחודש ינואר הקרוב.
הראשון הוא "הקול של הינד רג'אב", סרטה של הבמאית התוניסאית הפועלת בצרפת כאותר בן הניה. זהו סרט עלילתי על הילדה העזתית בת החמש שנהרגה בינואר 2024 מאש כוחות צה"ל, והפכה לסמל. בסרט משתתפת השחקנית הפלסטינית ילידת חיפה קלרה חורי, בתו של השחקן מכרם חורי, חתן פרס ישראל.
העלילה עוקבת כאמור אחרי סיפורה האמיתי של הינד רג'אב, שיצאה ב-29 בינואר 2024 עם אחדים מבני משפחתה מביתם בשכונת תל אל-הווא בדרום-מערב העיר עזה - וזאת בעקבות הוראה של צה"ל לפנות את האזור. בעוד הוריה של רג'אב וקרובים נוספים ברחו ברגל, היא נסעה במכונית עם דודיה ובני דודיה לכיוון צפון הרצועה. אז כוחות צה"ל פתחו על המכונית באש, וכל המשפחה, מלבד רג'אב, נספתה. אנשי הסהר האדום ברמאללה היו בקשר טלפני עם הינד במשך שלוש וחצי שעות, ואז הקשר ניתק.
במשך תריסר ימים לא היה ידוע מה עלה בגורלה, ושמה ותמונתה התפרסמו בעולם. פעילים וארגוני סיוע קראו לעזור במציאתה. אמא של הינד התחננה שימצאו את בתה. רק ב-10 בפברואר, כשצה"ל עזב את האזור, המכונית נמצאה מחוררת כדורים ובתוכה גופות בני המשפחה המתים ובהם הינד. האמבולנס נמצא שרוף, ובו גופות שני הפרדמיקים.
"הקול של הינד רג'אב" זכה בפרס הגדול של חבר השופטים בפסטיבל ונציה האחרון. בבכורה שלו, הוא שבר שיאי תשואות - למעלה 20 דקות של מחיאות כפים רמות ובקהל הונפו דגלי פלסטין. בתחזיות הסרט נחשב לאחד המועמדים החזקים בקרב על האוסקר לסרט הבינלאומי הטוב ביותר, מה גם שסוללה של כוכבים (בראד פיט בכבודו ובעצמו והזוג חואקין פיניקס ורוני מארה) ובמאים הוליוודיים (אלפונסו קוארון וג'ונתן גלייזר), תרמו את שמם לסרט, כמפיקים בפועל. לכן, קרוב לוודאי שגם בטקס בבירה הגרמנית יש לו סיכוי טוב לזכות.
הסרט השני על הנושא הוא הסרט התיעודי "עם חסן בעזה" של היוצר הפלסטיני כמאל אלג'פרי, שיצא למסע בעקבות קלטות שצילם בעזה בשנת 2000. לדבריו הסרט הוא "מחווה לעזה ולאנשיה, לכל מה שנמחק וחזר אליי ברגע הדחוף הזה של קיום או אי-קיום פלסטיני. זהו סרט על האסון, ועל השירה שמתנגדת לו". "עם חסן בעזה", מתמודד גם על פרס הסרט התיעודי המצטיין.
בין היצירות הבולטות הנוספות ברשימת 15 הסרטים המועמדים לפרס הסרט האירופי המצטיין מופיע גם "ערך סנטימנטלי" הנהדר והמרגש של הבמאי הנורווגי יואכים טרייר. מדובר בדרמה קומית, שזכתה בפרס הגדול של חבר השופטים בפסטיבל קאן האחרון, ופתח בקיץ את פסטיבל ירושלים. במרכז העלילה ניצב במאי קולנוע לשעבר המתכנן לעשות קאמבק ולחזור לביים. "ערך סנטימנטלי" מועמד בחמש קטיגוריות - הסרט הטוב ביותר, הבמאי, התסריט השחקן (סטלאן סקוושגורד) והשחקנית (רנטה ריינסווה).
סרט בולט נוסף הוא "זו הייתה רק תאונה"; הפקה צרפתית, עליה חתום הבמאי האיראני ג'עפר פאנאהי. הסרט החזק והמטלטל מתרחש באיראן ועוקב אחר חמש דמויות שזיהו את התובע שעינה אותן בעבר, ומנסות לבוא איתו חשבון. פאנאהי, שישב בכלא לא אחת בשל יצירתו ולא הורשה בעבר לצאת מארצו, הגיע לפסטיבל קאן האחרון עם הסרט הזה וזכה ב"דקל הזהב". צרפת בחרה ב"זו הייתה רק תאונה" לייצג אותה באוסקר ההוליוודי.
למרבה הצער, "כן", הסרט המעולה והשנוי במחלוקת של הבמאי הישראלי נדב לפיד, שנכלל ברשימת 40 הסרטים שמתוכה נבחרו המועמדים לאוסקר האירופי, לא הצליח לחדור לקטיגוריות השונות.
נתנחם בעובדה שברשימת 15 המתמודדים על פרס הסרט המצטיין מופיע "ארקו", סרט אנימציה, אותו הפיקה נטלי פורטמן, שגם תרמה את קולה לגרסה המדובבת לאנגלית. זהו סרט אופטימי על חברות בלתי צפייה, עם מסר אקולוגי רלוונטי וחשוב.
ברשימת המתמודדים על פרס השחקן המצטיין יתמודד שחקן עולה ממוצא ישראלי - עידן וייס, שמגלם את הסופר היהודי פרנץ קפקא ב"פרנץ", סרטה החדש של הבמאית הפולניה אניישקה הולנד. בדרך לפסלון הנחשק, וייס יצטרך לגבור על ארבע אריות – שחקנים ותיקים ומעוטרים: סקוושגורד, מאדס מיקלסן, טוני סרווילו וסרג'י לופז.
בעבר סרטים ויוצרים ישראלים אחדים זכו בפרסי האקדמיה האירופית: "ביקור התזמורת" של ערן קולירין גרף ב-2007 את פרס התגלית, וכוכב הסרט ששון גבאי הוכתר כשחקן הטוב ביותר. ב-2010 זכה "לבנון" של שמוליק מעוז בפרס תגלית השנה ובפרס הצילום וב-2013 "כנס העתידניים" של ארי פולמן קטף פרס סרט האנימציה המצטיין.
