אחרי שנים של המתנה, מלחמות ושביתות תסריטאים, הגיעה העונה השלישית של "אופוריה", אבל לא בטוח שהתוצר היה שווה את זה. עוד לפני שפרק הבכורה שודר, העונה הזו כבר לוותה באווירה כבדה. לברינת', המוזיקאי המזוהה עם הסדרה, הודיע כי לא יהיה חלק מעונתה הנוכחית בגלל "הסגת גבולות אישיים ומקצועיים", ועל פי השמועות, היחסים בין סידני סוויני לזנדאיה מתוחים בגלל פערים אידיאולוגיים. ובכל זאת, היינו מוכנים לשים הכול בצד ולהישאב שוב לעולם הטלוויזיוני עמוס הסמים והדרמות, אבל התאכזבנו.
"אופוריה", עונה 3 - טריילר
(באדיבות HBO)
העונה הקודמת הסתיימה עם ההחלטה המי-יודע-כמה של רו (זנדאיה) להיגמל מסמים, כשבקריינות שמלווה את סוף הפרק היא אמרה: "נשארתי נקייה עד סוף שנת הלימודים. הלוואי שיכולתי להגיד שזו הייתה החלטה שלי. במובן מסוים, זה פשוט היה קל יותר". פרק הבכורה של העונה השלישית קופץ חמש שנים, קדימה ומציג את הקריירה החדשה שמצאה רו - מבריחת סמים. לא ברור אם רו עדיין פיכחת, אבל בפועל היא מבריחה סמים ממקסיקו לארצות הברית, באמצעות בליעתם. היא עושה זאת כדי לשלם את החוב שיש לה לסוחרת הסמים לורי, שבהתחלה עמד על 10,000 דולר ועם הזמן טפח למימדים של 100,000 דולר.
רו מחפשת את עצמה - ומוצאת את אלוהים. אם הסדרה הייתה מצולמת בישראל (לא, הכוונה היא לא לגרסת המקור עם רוני דלומי) רו הייתה מקשיבה לפופ אמוני של אודיה, הולכת להפרשות חלה של משפיעניות טיקטוק ולבסוף חוזרת בתשובה ומכירה בחור נחמד בריאליטי "ווארט". אבל במקום, היא בקליפורניה יושבת עם הספונסר שלה עלי (קולמן דומינגו) ושואלת אותו שאלות על אמונה. היא במיוחד מתעכבת על מה שהתנ"ך אומר על להט"ביות, ועלי מרגיע אותה שאין בעיה עם זה שהיא לסבית, התנ"ך פשוט לא מת על סקס בין גברים.
אז היא שמה את מבטחה באלוהים. אחרי שכל כך הרבה דמויות בעלות סמכות איכזבו אותה, היא מקווה שהוא ידאג לה. היא מתחננת להדרכה אלוהית בבחירות שתעשה, והנה, כבר על הפרק הראשון היא פוגשת סרסור שמנהל אימפריית מועדוני חשפנות (אדוואלה אקינואויה-אגבאג'ה הכריזמטי) ומרגישה שזה משמיים. רו לא מרוצה מהעבודה אצל לורי, והיא גם לא רוצה לחפש משרות בלינקדין, אז המפגש עם הסרסור זו ההזדמנות המושלמת שלה לעבוד בתעשיית החשפנות. אל תדאגו, לא בתור חשפנית, אלא כמי שפותרת שם את הבעיות.
בכנות, זה די מתיש לראות את התסבוכות שהיא מכניסה את עצמה אליהן פעם אחר פעם. זה כמו לראות פעוט שמתקרב לשקע חשמלי בלי שאפשר להגן עליו. ואם עד עכשיו אמא של רו עוד הייתה בסביבה כדי להשגיח מדי פעם, או הייתה ג'ולס שדאגה לה, נדמה שהפעם היא בחברה רעה לגמרי, ובווליומים גבוהים מאי פעם.
נראה שהעונה, היוצר סם לוינסון מנסה להיות קשוב לטרנדים ולהראות שהוא "מחובר לצעירים". קאסי (סידני סוויני) היא עקרת בית שמאורסת לנייט (ג'ייקוב אלורדי), ומנסה לעזור כלכלית בעודו מתקשה להתמודד עם העסק שירש מאביו. היא רוצה להתחיל להעלות תוכן לאונליפאנס, אם הסדרה הייתה עולה לפני ארבע שנים זה עוד היה נושא חדיש ורלוונטי. אבל כעת, דיונים אם מדובר בזנות או לא כבר נידונו, נטחנו ונחרשו. גם היותה של קאסי עקרת בית מתכתב עם טרנד ה-Trad Wife (שעלה לכותרות בשנת 2024) ומהלל חזרה של נשים לתפקידים מסורתיים.
דווקא קווי העלילה המעניינים ביותר הם של לקסי (מוד אפאטו) ומאדי (אלכסה דמי), שמנסות לטפס בסולם הקריירה שלהן בהוליווד. לקסי עובדת בהפקה של אופרת סבון כעוזרת אישית לשואו-ראנרית בגילומה של שרון סטון. היא דלוקה על כוכב עולה בשם דילן, אותו מאדי מייצגת במסגרת עבודתה בסוכנות טאלנטים. למרות הטייטלים המפוצצים, גם לקסי וגם מאדי הן עובדות די זוטרות. יש בזה משהו יפה - גם מי שהייתה מלכת השכבה וגם מי שהייתה חנונית מתחילות מנקודה דומה - שתיהן ברגים קטנים בתעשייה ענקית שמקטינה אותן.
היעדרה של ג'ולס מהפרק הראשון הורגש בכל דקה ודקה. לקסי, שעדיין מיודדת עם רו ומארחת אותה בביתה מדי פעם, סיפרה שמאדי אמרה לה שג'ולס היא שוגר-בייבי עכשיו. או כמו שמאדי קראה לכך - זונה. בינתיים, את תפקיד החברה הטובה ממלאת פיי וולנטיין (קלואי צ'רי) שזכורה לנו מהעונה הקודמת כמי שהתארחה בביתו של פז. רו גייסה את פיי להצטרף אליה להברחות הסמים, והרגעים ביניהן מזכירים את החברות עם ג'ולס. את היעדרו של פז (אנגוס קלאוד המנוח) תרצו בכך שהוא נמצא בכלא ל-30 שנה.
אחרי צפייה בפרק אחד, קשה לנסח אמירה חד משמעית על כל העונה השלישית של "אופוריה". מדובר במשימה קשה ביותר גם בגלל שרובו המכריע של הפרק היה בסך הכול אקספוזיציה ויישור קו בנוגע למעללים של הדמויות חמש שנים אחרי. למרות שבעונה החדשה עוד נשאר קצת מה-DNA של "אופוריה" הישנה, כמו סצנת בליעת בלוני הסמים שעירבה הרבה נוזלי גוף וקולות הקאה, ביתר הזמן מדובר בסדרה שונה לגמרי. נותר לנו רק להתגעגע למסדרונות התיכון ולנוכחותם של הורים (למרות שלא כולם היו מטיבים). המעבר מהתיכון אל העולם הגדול מבולגן, כמו במציאות לפעמים, ועדיף שהיינו נשארים בין כתליו או במסגרת פחות מבולגנת - מה הבעיה לשלוח את כולם לקולג' קהילתי? לפי דיווחים של שחקנים ושל גורמים בהפקה, מדובר בעונה האחרונה של הסדרה, אז נותר רק לבקש - פליז אל תהרסו את המותג.
