בתמונות מדאיגות של הר המטרהורן (Matterhorn - על הגבול שבין שווייץ לאיטליה) – אחד מההרים המוכרים ביותר מרכס האלפים הפניניים – נראה כי הוא נותר ללא שלג, על רקע גל החום הכבד הפוקד את אירופה בראשית הסתיו.
גלריה
הר המטרהורן, שנותר ללא שלג, על רקע גל החום הכבד הפוקד את אירופה בראשית הסתיו
(צילום: Cervino Ski Paradise)
ב"דיילי מייל" דווח כי ההר האייקוני, שהופיע על אריזת השוקולד טובלרון, נותר חשוף לחלוטין – וזאת למרות שאנו נמצאים עמוק בתוך עונת השלגים. בשנה רגילה, אמצע חודש ספטמבר מאופיין בסופות שלג של ראשית הסתיו וטמפרטורות נמוכות. אולם נוכח העובדה שהשנה היא שנת "אל-ניניו" – עם סבירות גבוהה שתופעת האקלים המחזורית תתעצם ותהפוך ל"סופר אל-ניניו" – המעטה הלבן של ההר השוכן על גבול שווייץ-איטליה נעלם לגמרי.
ברשתות החברתיות, משתמש אחד אף שיתף תמונה שצולמה במצלמת רשת באתר הנופש צ'רווינו סקי פרדייס (Cervino Ski Paradise), וכתב: "לא, זה לא הר באיזשהו מדבר. זהו המטרהורן ב-27 בספטמבר 2026". משתמשים אחרים שיתפו תמונות של המטרהורן כפי שנראה בדיוק לפני שנה, וחשפו את צלעותיו מכוסות בשכבה עבה של שלג לבן.
כך היה אמור להיראות הר המטרהורן בתקופה זו של השנה
(צילום: Giustino/Wikimedia Commons)
הר המטרהורן, המופיע על אריזת השוקולד טובלרון
(צילום: Youproduction/Shutterstock)
כל זאת מתרחש בעת שאירופה נתונה תחת "כיפת חום". התופעה האטמוספרית שעומדת מאחורי גל החום מכונה "חסימת אומגה", כלומר מערכת לחץ גבוה רחבה (אנטיציקלון) הלכודה במקומה ללא זווית תנועה. במערכת כזו, האוויר למעשה שוקע ודוחס את האטמוספרה שמתחתיו. הדחיסה הפיזיקלית הזו פועלת ממש כמו במשאבת אופניים: ככל שהאוויר נדחס, הוא מתחמם עוד יותר, וכאשר המערכת הזו מזרימה אוויר לוהט מצפון אפריקה ומהסהרה הישר ללב אירופה, נוצרת "כיפת חום" סטגננטית. מדובר בחום סטטי ועומד שכולא בתוכו גם את זיהום האוויר ואינו מאפשר לשום דבר לזוז.
אזורים במרכז ובדרום אירופה חוו טמפרטורות של מעל 40 מעלות צלזיוס מוקדם יותר החודש, כשהטמפרטורות נותרו גבוהות בהרבה מהממוצע העונתי. אף על פי שהמטרהורן נותר לעיתים קרובות נקי משלג במידה רבה במהלך הקיץ, נדיר הרבה יותר לראות את הפסגה נקייה לחלוטין משלג – ובמיוחד בשלב כה מאוחר של הסתיו. בשנת 2022, במהלך גל חום קיצוני בקיץ, סיפרו מטפסים מקומיים לכלי תקשורת גרמניים כי פסגת ההר – המתנשאת לגובה של 4,478 מטרים – נותרה חשופה לחלוטין. עם זאת, שנים שבהן נרשמות רמות נמוכות במיוחד של קרח ושלג הופכות כעת לנפוצות יותר, ככל שכדור הארץ מתחמם עקב שינויי אקלים מעשה ידי אדם.
הר פוג'י ביפן, כפי שצולם בספטמבר 2024
(צילום: Charly Lopez/Reuters)
מפולת סלעים בהר המטרהורן
(צילום: MeteoAosta)
בחודש יוני אשתקד, נשבר שיא הגובה שבו הטמפרטורות נותרות מתחת לאפס בשווייץ לתקופה זו של השנה (יותר מ-5,000 מטרים). הדבר הוביל לכך שפסגת המטרהורן נותרה כמעט נקייה משלג, ומטפסים אף יכלו – על פי הדיווחים – להגיע לגובה של 4,200 מטרים ללא שימוש בקרמפונים (מתקן חודים מפלדה, המורכב על נעלי טיפוס הרים ומונע החלקה בזמן הליכה וטיפוס על שלג וקרח).
עם זאת, המגמה המדאיגה אינה מוגבלת לפסגותיה של אירופה בלבד. בשנת 2024, פסגתו של הר פוג'י ביפן נותרה נקייה לחלוטין משלג עד ל-6 בנובמבר. זהו התאריך המאוחר ביותר שבו נותר ההר חשוף משלג מאז החל התיעוד לפני 130 שנים, ובכך נשבר השיא הקודם – 26 באוקטובר – שנרשם בשנים 1995 ו-2016.
אך תנאי החום הללו לא רק פוגעים בנוף, אלא הופכים מסלולי טיפוס פופולריים למלכודות מוות. מוקדם יותר השנה, מזג אוויר חם באופן חריג גרם להתפוררותם של כמה מההרים הגבוהים ביותר באירופה, מה שהוביל למפולות סלעים קטלניות. מסלולי טיפוס פופולריים במיוחד – כגון המון בלאן, ההר הגבוה ביותר בהרי האלפים, והמטרהורן – ספגו את הפגיעה הקשה ביותר. עד סוף חודש אוגוסט נהרגו שלושה מטפסים על המון בלאן (שם צפויות על פי ההערכות כ-450 מפולות סלעים השנה, 150 יותר מהשיא של 2022), והרשויות המקומיות הורו לסגור את הבקתות הממוקמות לאורך המסלול הנפוץ ביותר לטיפוס על ההר. במקביל, מדריכי הרים השעו את סיורי הטיפוס על המטרהורן בעקבות סדרה של מפולות סלעים אדירות.
