חמישה מתוך ששת מתקני ההתפלה שלחופי הים התיכון בישראל הושבתו במהלך השבוע, בשל עכירות שנגרמה ככל הנראה מאצות שהגיעו ממצרים. בינתיים חזרו לפעול כמה ממתקני ההתפלה וכתוצאה מכך אין מחסור במים, בניגוד לאתמול - אז הופסק הזרם לחקלאים בדרום. הערב (יום ד') התייחס שר האנרגיה והתשתיות אלי כהן למצב משק המים. השר הכריז: "אני שמח לומר שהשבתת מתקני ההתפלה מרביתה נמצאת מאחורינו ושמשק המים יחזור בקרוב לפעילות מלאה". נכון לשעות הערב שני מתקני התפלה עדיין מושבתים.
מתקן התפלה שורק 2
(צילום: מאיר תורג'מן)
השר כהן אמר כי שלוש מתוך חמש התחנות שהושבתו פועלות באופן חלקי. בשתי התחנות הנוספות, ככל הנראה אשדוד ואשקלון, הפעילות לא הוחזרה. "דאגנו להשלים מקורות מים על ידי שאיבה מהכינרת ומהקידוחים. יש לנו מגוון ייצור של מקורות מים", אמר השר כהן. "הגדלנו את המאגרים והרזרבות ככל שיהיו הפרעות בהמשך". הוא אמר כי בשלב זה לא נגרם נזק למתקנים שהופעלו, למרות שעדיין יש עכירות במים.
על הסיבה להשבתת מתקני ההתפלה, המספקים כ-70% מתצרוכת המים בישראל, אמר השר כהן: "עכירות המים נוצרה כתוצאה מאצות שהגיעו לאזורנו. זו תופעת טבע שלא ראינו כמותה במהלך ה-30 שנים האחרונות. על פי ההערכה של המומחים בתחום האצות, הן הגיעו מאזור הנילוס, מה שהעלה את רמת העכירות לרמה שלא ראינו כמוה בעבר. בהחלט מדובר על מקרה קיצון מאוד משמעותי". לגבי הלקחים מהמקרה הנוכחי, אמר שר האנרגיה: "אנו מתכוונים בעתיד שמקומות שאיבת המים יהיו מגוונים, כדי שאם תהיה עכירות - נוכל לשאוב ממקום אחר".
האצות בחוף פלמחים
(צילום: באדיבות חיא"ל)
יו"ר רשות המים, חזי ליפשיץ, אמר שמדובר באירוע חסר תקדים. "אנחנו עדיין בוחנים את האירוע. יש למעלה מ-1,000 קידוחים ויש את הכינרת שמתפעלת מקורות, וככה הצלחנו לספק מים לכל בתי ישראל כשהשבתנו מתקני התפלה. נכון לעכשיו, למרות האירוע חסר התקדים אף בית ואף מתקן תעשייתי לא סובל ממחסור במים. זו תעודת כבוד לכל ספקי המים בישראל".
עקב המצב חסר התקדים, לא מעט ביקורת נמתחה על השר כהן וראשי משק המים. "לא הייתה כל התרעה מוקדמת או צפי לאירוע חמור כזה", אמר מוקדם יותר ל-ynet גורם במשק המים. לדבריו, מנהלי המערכת אינם פועלים בצורה מיטבית. "מתקני ההתפלה צריכים לפעול כ'חשבון עובר ושב' שלנו ואילו מקורות המים הטבעיים צריכים להיות החסכונות שלנו", הוא אמר. "מתקני ההתפלה צריכים לפעול תמיד בתפוקה מקסימלית. ישראל צריכה לרכוש את כל המים שמתקני ההתפלה מסוגלים לייצר. האקוויפרים והכנרת, מקורות המים הטבעיים הנוספים, הם מאגר החירום שלנו. אליהם פונים רק בעת משבר- כמו המשבר הנוכחי".
מתקן התפלת המים בשורק 2
(צילום: מאיר תורג'מן)
אותו גורם הוסיף: "אבל הבעיה היא שאנחנו בסוף הקיץ והמאגרים הטבעיים שלנו לא היו מלאים. בניגוד לדעה הרווחת, מים מותפלים הם למעשה זולים ממים טבעיים, אם לוקחים בחשבון את כל העלויות הנלוות לרבות הפגיעה בטבע. בסופו של דבר צריך להגדיל את מתקני ההתפלה הקיימים. להקים מתקנים חדשים ייקח שנים, לפחות עשור. אנחנו צריכים להיות עם עודף מים קבוע כדי להתמודד עם משברים עתידיים, והם יגיעו, ועם גידול האוכלוסיה. המדינה ורשות המים מעדיפים לפרסם על מכרז להקמת מתקן התפלה חדש במקום להגדיל את המתקנים הקיימים. זה רק עניין של מחיר, אלא מדיניות ותעדוף. כי בעתות משבר, כשאין מים, לאף מחיר אין משמעות".
