מזה שנים שמפלס המים של נהר הפו, הנהר הארוך ביותר באיטליה, הולך ויורד. המפלס הנמוך גורם לחדירת מים ים מלוחים מן הים האדריאטי לאזורים חקלאיים נמוכים, מה שמחריף את בעיות החקלאים – באזור שבו מיוצר החלב לגבינת הפרמזן המפורסמת. עמק הפו הוא האזור החקלאי מהחשובים ביותר באיטליה, כיוון שהוא מייצר עשרות אחוזים מכלל החיטה, האורז והעגבניות בארץ המגף.
נהר הפו המתייבש
(צילום: Stefano Rellandini/AFP)
עם זאת, בימים שבהם גל חום קיצוני פוקד את אירופה, עם טמפרטורות שוברות שיאים שהובילו לאובדן בנפש ולפגיעה נרחבת בתשתיות, נהר הפו רושם שיאים שליליים מבחינת ירידת המפלס שלו ועוצמת זרימתו. על כן, גובר החשש מבצורת הרסנית שתפקוד את האזור בחודשי הקיץ החמים שבפתח.
הנהר, שמשתרע מהרי האלפים בצפון-מערב לים האדריאטי במזרח, מהווה מקור מים חיוני לכמה אזורים באיטליה. הוא משמש למי שתייה, להשקיית שטחים חקלאיים עצומים ובנוסף להפקת חשמל הידרואלקטרי ברחבי צפון איטליה. על אחד מגדותיו, החקלאית פדריקה וידאלי הביטה בחרדה בשדה החמניות שלה. הפריחה הראשונה של העונה החלה, אך חלק מהשדה כבר יבש ואדמתו מתחילה להיסדק מהשמש הקופחת. אחת משתי התעלות שמשקות אותו נחסמה על מנת למנוע ממי הים לחלחל ולפגוע בגידולים.
אדמה יבשה בשדה חמניות ליד דלתת נהר הפו
(צילום: Stefano Rellandini/AFP)
אי של חול בלב נהר הפו
(צילום: Stefano Rellandini/AFP)
מחפשים צל ומזרקות: גל החום באירופה
זרימת נהר הפו קרסה תוך ימים ספורים, וצנחה מתחת ל-300 מטר מעוקב לשנייה, בהשוואה לממוצע של כ-1,500 מטר מעוקב לשנייה ביוני, על פי AIPo (Interregional Agency for the Po River), סוכנות ציבורית המופקדת על ניהול, פיתוח והגנה על אגן נהר הפו. "זה מעולם לא קרה כל כך מהר וכל כך מוקדם", אמר סטפנו קלדרוני מאיגוד ההשקיה האיטלקי, לסוכנות הידיעות הצרפתית (AFP), בהתייחסות לנהר המתייבש שבאזורים מסוימים מפלסו עומד על כמטר אחד.
האגמים האלפיניים הרבים המזינים את עמק הפו, לב ליבה החקלאי-תעשייתי של איטליה, עדיין מלאים בכ-60%. אך החקלאים שואבים מים רבים מנתיבי המים כדי להשקות את השדות הצחיחים מהחום. הגשם אמנם ירד בחורף האחרון, אבל השלג בהרים שבעבר מילא את האגם כבר נמס עקב שינויי האקלים. "אנחנו עדיין לא במצב של בצורת, הבהיר דמיאנו די סימינה, מומחה מ- Legambiente – ארגון הסביבה והקיימות הגדול והמוביל באיטליה.
דייגים בפעולה במים הרדודים של דלתת נהר הפו
(צילום: Stefano Rellandini/AFP)
סרטנים כחולים שפלשו לנהר הפו ומאיימים על תעשיית הדייגים המקומיים
(צילום: Stefano Rellandini/AFP)
בצורת פגעה לאחרונה בעמק הפו בשנת 2022 – אך רק בסוף יולי. עם זאת, המצב הולך ומחמיר, שכן מי הים המלוחים חודרים ליותר ויותר אדמות חקלאיות - כ-20 קילומטרים אל פנים היבשה. מחסומים הוצבו בנהר כדי לעצור את זרימת מי הים, אך הם מועילים רק אם זרימת הנהר חזקה מספיק. "נצטרך שזרימת הנהר תהיה כמעט כפולה בעוצמתו כדי שהם יעבדו", אמר רודולפו לורנטי, המהנדס האחראי על ההשקיה בדלתת נהר הפו. "נדרשים שיתוף פעולה וסולידריות בין-אזוריים במקרה של משבר. חקלאים שוקלים גם להקים סכרים חדשים או אגני אגירת מים, אבל החשש הוא שכל אלה לעולם לא יספיקו", אמר לורנטי ל-AFP.
כמה קילומטרים קרוב יותר לים, גם דייגי צדפות מתמודדים עם הנסיקה בטמפרטורות, כאשר ההתרעה האדומה תקפה ל-18 ערים, בהן מילאנו, רומא, טורינו, ונציה, גנואה, פירנצה ובולוניה. החום הכבד חימם את מי הלגונות, מה שהגביר את צמיחת האצות המכסות את הרכיכות. עליהם גם לנקות אצות מהרשתות המגנות על הצדפות מפני סרטנים כחולים פולשים, שהגיעו מצפון אמריקה בשנים האחרונות. "בנוסף לכל הבעיות שכבר יש לנו, עלינו להתמודד עם חום קיצוני, ארוך ובלתי צפוי", אמר פאולו מנצ'ין, ראש קואופרטיב הדייגים המקומי, כשהוא עומד במים בטמפרטורה של 31 מעלות צלזיוס. "אם זה היה משהו שנמשך שבוע, היינו יכולים לעבור את זה", אמר מנצ'ין ל-AFP. "אבל החום הממושך הזה גורם עכשיו לבעיות גדולות באמת".
