התפתחות דרמטית במלחמה של טראמפ מול ונצואלה: נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הכריז הלילה (בין שלישי לרביעי) על ממשלת המדינה הדרום אמריקנית כ"ארגון טרור זר", והורה על "מצור מוחלט ומלא" על כל מכליות הנפט שיוצאות ונכנסות לוונצואלה ועליהן הוטלו סנקציות. "ונצואלה מוקפת לחלוטין בצי הגדול ביותר שהורכב אי-פעם בהיסטוריה של דרום אמריקה", כתב ברשת החברתית שלו Truth Social.
לדבריו, "הצי רק ילך ויגדל, וההלם עבורם יהיה חסר תקדים - עד למועד בו הם יחזירו לארה"ב את כל הנפט, האדמה ונכסים אחרים שגנבו מאיתנו בעבר. משטר מדורו הבלתי לגיטימי משתמש בנפט משדות הנפט הגנובים הללו כדי לממן את עצמו, טרור סמים, סחר בבני אדם, רצח וחטיפה. בשל גניבת הנכסים שלנו, וסיבות רבות אחרות, כולל טרור, הברחת סמים וסחר בבני אדם, משטר ונצואלה הוכרז כארגון טרור זר".
"הזרים הבלתי חוקיים והפושעים שמשטר מדורו שלח לארה"ב בתקופת ממשל ביידן החלש והכושל, מוחזרים לוונצואלה בקצב מהיר. אמריקה לא תאפשר לפושעים, טרוריסטים או מדינות אחרות לשדוד, לאיים או לפגוע באומה שלנו, וכמו כן, לא תאפשר למשטר עוין לקחת את הנפט, האדמה או כל נכס אחר שלנו, שכולם חייבים להיות מוחזרים לארה"ב באופן מיידי", הוסיף.
ממשלת ונצואלה מצידה דחתה את הצהרה, ומסרה כי מדובר ב"איום מגוחך". לדבריה, המצור הוא "לחלוטין לא רציונלי ומפר את חופש המסחר והניווט". עוד נכתב כי "טראמפ מניח שהעושר של ונצואלה בנפט, שטח ומינרלים, הוא הרכוש שלו. הכוונה שלו היא לגנוב את העושר ששייך לאומה שלנו".
בשבוע שעבר הודיע טראמפ כי ארה"ב השתלטה על מכלית נפט של ונצואלה, במה שנתפס כהסלמה משמעותית. "השתלטנו על מכלית סמוך לחופי ונצואלה, מכלית גדולה מאוד, הכי גדולה שאי-פעם נתפסה למעשה", אמר אז טראמפ בשיחה עם כתבים בבית הלבן. הוא הוסיף כי "דברים אחרים קורים", אבל לא פירט מה כוונתו.
ההשתלטות המכלית, שבוע שעבר
גורם אמריקני אמר אז לסוכנות הידיעות AP כי את ההשתלטות על המכלית ביצע משמר החופים האמריקני, בתמיכה של הצי האמריקני. לדברי הגורם ההשתלטות על המכלית נעשתה על פי החוק האמריקני. לפי חברת ניהול הסיכונים הימית הבריטית "ואנגארד", ארה"ב הטילה סנקציות על המכלית שנתפסה משום שכשהייתה מכונה "עדיסה", כך לפי וושינגטון, הייתה מעורבת בסחר בנפט איראני. ברשת CBS דווח בהמשך כי המכלית נקראית כיום "The Skipper" וכי הסנקציות האמריקניות הוטלו עליה ב-2022 בעקבות קשרים לאיראן ולחיזבאללה.
הנשיא האמריקני מוביל בחודשים האחרונים קמפיין לחץ שהולך וגובר נגד נשיא ונצואלה ניקולס מדורו - קמפיין שבאופן רשמי מטרתו היא מאבק בהברחות סמים, ובאופן בלתי-מוצהר סילוקו של מדורו מהשלטון. בתחילת החודש קיים טראמפ דיון מיוחד עם הצמרת הביטחונית בממשלו סביב הצעדים הבאים נגד מדורו.
המתיחות הגבוהה בין המדינות החלה מאז שפתח ממשל טראמפ בחודש ספטמבר במבצע הפצצות נרחב וחסר תקדים נגד "סירות סמים" בים הקריבי ובאוקיינוס השקט, סירות שלטענת וושינגטון פועלות בחלקן בהכוונה או בסיוע של המשטר בקראקס.
תיעוד מהפצצת הסירה מוונצואלה
(צילום: מתוך "פוקס ניוז")
במבצע הזה בוצעו כבר לפחות 21 תקיפות שבהן חוסלו לפחות 95 בני אדם, והוא מעורר ביקורת גדולה בעולם בטענה כי מדובר בהוצאות להורג ללא משפט. לטענת הממשל האמריקני, הוא פועל נגד מה שהוא מכנה "נרקו-טרוריסטים" המנהלים לכאורה מלחמה נגד ארה"ב - בשל הקטל הרב שמחוללים הסמים בערים אמריקניות - והוא הגדיר שורה של קרטלי סמים באמריקה הלטינית כארגוני טרור, מהלך שבעיניו מעניק להפצצות תוקף חוקי.
בתוך כך, שר המלחמה פיט הגסת' אמר אמש שהפנטגון לא יפרסם סרטון לא ערוך מהתקיפה שהרגה שני ניצולים בים הקריבי סמוך לחופי ונצואלה ב-2 בספטמבר. לפי דיווחים, הצבא בהוראתו של הגסת' תקף פעם נוספת סירה, כדי לחסל שני בני אדם ששרדו את התקיפה הראשונה נגדה. הגסת' טען כי לחברי ועדת הכוחות המזוינים של הקונגרס תינתן הזדמנות לצפות בסרטון, ואמר לכתבים: "ברור שלא נפרסם סרטון מסווג ביותר ולא ערוך לציבור".
לפני כחודש ארה"ב הגדירה את קרטל "דה לוס סולס" (השמשות) מוונצואלה כארגון טרור זר, שלטענתה מנוהל על-ידי הנשיא מדורו בעצמו. ונצואלה טענה כי ההגדרה הזאת - על רקע תגבור הכוחות האמריקניים בים הקריבי - היא "שקר מגוחך". משרד החוץ של קרקאס אמר כי ההגדרה נועדה להצדיק התערבות אמריקנית לא-חוקית ובלתי לגיטימית בוונצואלה. המדינה ובעלות בריתה טוענות כי הקרטל המדובר כלל לא קיים.
