ממשלו של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ שוקל הטלת "מצור נפט" מוחלט על קובה, שיביא להפלת המשטר הקומוניסטי במדינת האי שבקריביים. כך דיווח אמש (שישי) אתר "פוליטיקו" מפי שלושה גורמים שמעורים בתוכניות של הממשל האמריקני, שדן בטקטיקות חדשות להחלפת המשטר בהוואנה.
אם אכן יוטל מצור על כל הנפט שקובה מייבאת, מדובר בהסלמה אמריקנית כלפי הוואנה. לפי שניים מהמקורות ששוחחו עם ה"פוליטיקו", גורמים בממשל שמחזיקים בעמדות ניציות כלפי קובה הם שדוחפים להסלמה הזאת - ובהם מזכיר המדינה מרקו רוביו. בדיווח הודגש שטרם התקבלה החלטה המאשרת את המהלך, אך המקורות טענו כי אפשרות של "מצור נפט" עשויה להיות מוצגת לנשיא טראמט כדרך פעולה שתביא להפלת המשטר.
טראמפ, נציין, כבר הזהיר את קובה מוקדם יותר החודש כי מוטב לה למהר ולחתום על הסכם עם וושינגטון, משום שאם לא תעשה זאת – מדינת האי לא תקבל עוד נפט או כסף מוונצואלה. ונצואלה הייתה עד כה ספקית הנפט הגדולה ביותר של קובה הענייה, הסובלת דרך קבע מהפסקות חשמל וממחסור במוצרי יסוד, ואובדן של הנפט שסיפקה לה קראקס, או אפילו קיצוץ משמעותי בו, עלול להמיט עליה אסון.
הדיווח ב"פוליטיקו" מצטרף לפרסום של ה"וול סטריט ג'ורנל" שלשום, שלפיו אחרי חטיפת נשיא ונצואלה ניקולס מדורו, הממשל האמריקני החל לפעול להחלפת המשטר בקובה עד סוף השנה. גורמים המעורים בפרטים סיפרו ל"ג'ורנל" כי ממשל טראמפ פועל לאתר גורמים בתוך הממשלה בהוואנה, שיוכלו לסייע בהשגת עסקה שתוביל להדחת המשטר הנוכחי, המונהג על ידי הנשיא מיגל דיאז-קנאל. לפי אותם גורמים, ממשל טראמפ מעריך כי כלכלת קובה "קרובה לקריסה" וכי הממשלה בה מעולם לא הייתה שברירית כל כך לאחר שאיבדה תומך מרכזי כמו מדורו. טראמפ, נזכיר, הטיל "מצור נפט" גם על ונצואלה, זמן קצר לפני הפעולה הצבאית בה.
החשש ממשבר, וההערכה: "נפילת המשטר - אירוע של 2026"
ואולם, לפי המקורות ששוחחו עם "פוליטיקו", אין תמימות דעים בממשל האמריקני באשר לצורך באיסור על ייבוא נפט, שכן אובדן משלוחי הנפט מוונצואלה, לצד מכירה מחדש של מטען שהיה אמור להכניס כסף להוואנה, פגעו בכלכלתה החלשה. ישנם גורמים בממשל טראמפ, כך נטען, שסבורים כי מצור מוחלט על ייבוא נפט עלול לגרום למשבר הומניטרי בקובה, אפשרות שהובילה את אותם גורמים להתנגד להטלת המצור. "אנרגיה היא אחיזת החנק שיהרוג את המשטר", תיאר גורם אחד המעורה בפרטי התוכנית, שהוסיף כי הפלת המשטר הקובני היא "לחלוטין אירוע של 2026".
אחרי הפעולה האמריקנית בוונצואלה, טראמפ חשף כי נהרגו בה לוחמים רבים מקובה – בעלת ברית חשובה של המשטר הסוציאליסטי בוונצואלה. בהמשך, השלטון בהוואנה הודיע כי במתקפה נהרגו 32 קובנים "בלחימה ישירה" מול הכוחות האמריקניים שלכדו את מדורו. הנשיא דיאז-קנאל טען כי חלק מההרוגים היו חיילים בצבא קובה ואחרים אנשי משרד ההגנה שלה – במה שנתפס כאישור רשמי ראשון לטענות של ארה"ב, ולפיהן קובה, שכאמור מקבלת נפט מוונצואלה וסיוע כלכלי ממנה, סיפקה מצדה אבטחה אישית למדורו.
"קובה חיה במשך שנים על היקפים גדולים של נפט וכסף מוונצואלה, ובתמורה סיפקה 'שירותי ביטחון' לשני הדיקטטורים האחרונים של ונצואלה", כתב טראמפ באותו איום מוקדם יותר החודש, כשהוא מתכוון להוגו צ'אבס וניקולס מדורו. "אבל לא עוד! ונצואלה לא צריכה עוד הגנה מהבריונים והסוחטים שהחזיקו בה כבת ערובה במשך שנים. לוונצואלה יש כעת את ארה"ב, ואנחנו נגן עליה". טראמפ הכריז אז: "שום נפט או כסף לא יגיע לקובה – אפס! אני ממליץ להם בחום לעשות עסקה, לפני שיהיה מאוחר מדי". כמה ימים קודם לכן, טראמפ התייחס למשטר בקובה וטען דווקא כי "אנחנו לא צריכים לעשות כלום, היא הולכת ליפול לבד".
קובה, נזכיר, מתקיימת תחת משטר דיקטטורי סוציאליסטי מאז המהפכה שהוביל בה פידל קסטרו ב-1959, והיא נתונה זה עשרות שנים לסנקציות מצד ארה"ב ומדינות אחרות בעולם. בשנים האחרונות מדווח בה שוב ושוב על קריסות של רשת החשמל ומחסור במוצרי יסוד, והנפט מוונצואלה היה אחד המשאבים שאפשרו לה להחזיק מעמד. בין ינואר לנובמבר אשתקד, לשם המחשה, שלחה ונצואלה לקובה 27 אלף חביות נפט בממוצע ליום, ובכך כיסתה כ-50% מהמחסור של קובה בנפט.
"נשיא קובה מרקו רוביו"
אחרי הפעולה הצבאית בוונצואלה הצהיר טראמפ שכעת קובה "ערוכה ומוכנה ליפול", אבל גורמים בסוכנות הביון המרכזית של ארה"ב (CIA) ספקנים בנוגע לכך. סוכנות הידיעות רויטרס דיווחה החודש מפי שלושה מקורות כי ה-CIA אכן צופה תקופה קודרת לקובה בכל הנוגע למצבה הכלכלי והפוליטי, ומעריך שהדבר אכן עשוי להקשות על המשטר למשול, אך סוכנות הביון אינה יכולה לקבוע בפירוש שיש ממש בהערכת טראמפ שהמשטר בהוואנה קרוב ליפול. בהצהרה נוספת החודש, טראמפ טען: "אני לא יודע אם הם (קובה) יחזיקו מעמד, אבל לקובה אין עכשיו הכנסה. הם קיבלו את כל הכסף שלהם מוונצואלה, מנפט של ונצואלה".
נפילתו של המשטר בהוואנה הוא חלום של שנים עבור מזכיר המדינה רוביו, בעצמו בן למהגרים קובנים. ביום שבו איים טראמפ על הוואנה, והפציר בה לחתום על הסכם, הוא פרסם פוסט ברשת החברתית שלו Truth Social שהציע – כנראה בבדיחות הדעת – שרוביו יהפוך לנשיא הבא של קובה. טראמפ צירף לשיתוף את הכיתוב: "נשמע לי טוב!".
שעות אחרי הפוסט שבו איים טראמפ בעצירת הנפט, הגיב לו שר החוץ הקובני ברונו רודריגז ואמר כי ארצו לא תיכנע לסחיטה או לכפייה צבאית כלשהי מצד ארה"ב, וכי יש לה זכות לייבא דלק מכל יצואנית הרוצה לייצא לה אותו. הוא הכחיש את הטענה שהוואנה קיבלה אי פעם גמול כספי או חומרי על שירותי ביטחון שהעניקה למדינה כלשהי. שעה קלה אחר כך פרסם גם הנשיא דיאס-קאנל פוסט ברשת X, ובו השיב לטראמפ: "אף אחד לא אומר לנו מה לעשות".
