נשיא ארה"ב דונלד טראמפ ממשיך להסלים את קמפיין הלחץ נגד נשיא ונצואלה ניקולס מדורו, ומבטיח לאכוף כעת "מצור ימי" על המדינה הדרום-אמריקנית, כזה שלא יאפשר כניסה או יציאה של אף מכלית נפט שעליה הוטלו סנקציות אמריקניות. מדורו, מנגד, מבטיח שארצו תמשיך למכור נפט לבעלות בריתה בעולם – וכעת גובר החשש מהתנגשות צבאית אפשרית שתביא למלחמה של ממש.
8 צפייה בגלריה
טראמפ, מדורו ונושאת המטוסים "פורד" שנשלחה לים הקריבי. "צי ענק מקיף את ונצואלה"
(צילום: JHONN ZERPA / VENEZUELAN PRESIDENCY / AFP, shutterstock, AP / Alex Brandon, BJjoHxq5gg)
תיעוד: עוד "סירת סמים" הופצצה הלילה על ידי ארה"ב, ארבעה "נרקו-טרוריסטים" חוסלו
הנשיא טראמפ, נזכיר, מוביל מאז חזרתו לבית הלבן מדיניות חוץ שמתמקדת בהרחבת ההשפעה האמריקנית ב"חצר האחורית" של ארה"ב באמריקה הלטינית, ולצד חיזוק ממשלות ימין ברחבי היבשת ממקד כעת את מאמציו בניסיון להפיל את משטרו הסוציאליסטי של מדורו, ששולט בוונצואלה מאז מותו ב-2013 של מנהיגה הסוציאליסטי הקודם הוג'ו צ'אבס. מדורו נתפס בעיני רבים במערב כרודן, בשל זיופים נרחבים בבחירות בארצו ודיכוי האופוזיציה במדינה, ושלל מדינות לא מכירות בו כמנהיג לגיטימי.
קמפיין הלחץ האמריקני החל בספטמבר עם הפצצות נגד סירות שלטענת ממשל טראמפ מבריחות סמים לארה"ב – רוב ההפצצות נערכות בים הקריבי סמוך לחופי ונצואלה, אך חלקן גם במזרח האוקיינוס השקט. עד כה בוצעו לפחות 26 מתקפות כאלו, האחרונה שבהן הלילה, וחוסלו בהן לפחות 99 בני אדם. ממשל טראמפ לא מציג הוכחות ברורות לכך שמדובר בסוחרי סמים, ומשפטנים ברחבי העולם טוענים שגם אם הטענה הזו נכונה – מדובר בפועל בהוצאה להורג ללא משפט, שכן אין אלו חמושים שמהווים איום ישיר המצדיק את חיסולם. ממשל טראמפ מתאר אותם כ"נרקו-טרוריסטים" שאחראים לקטל נרחב של אמריקנים, בשל מגפת הסמים והאופיואידים בערי ארה"ב, והגדיר שורה של קרטלי סמים באמריקה הלטינית כארגוני טרור – בכלל זאת "קרטל דה לוס סולס" ("קרטל השמשות") בוונצואלה, שלטענתו עומד בראשו הנשיא מדורו עצמו, טענה שמדורו מכחיש. לטענת ונצואלה, הקרטל הזה כלל לא קיים.
כך או כך, מאז תחילת קמפיין ההפצצות נגד "סירות הסמים" ריכז צבא ארה"ב כוח צבאי אדיר בים הקריבי: לפחות 12 ספינות מלחמה – בהן נושאת המטוסים "פורד" שהיא נושאת מטוסים הגדולה ביותר בעולם – ועליהן 15,000 חיילים. גם מטוסי קרב מדגם F-35 נשלחו לאזור, וטראמפ איים שוב ושוב בשבועות האחרונים כי השלב הבא של הקמפיין הצבאי יכלול גם מתקפות על אדמת ונצואלה. מהלך כזה עשוי לדרוש אישור מיוחד מהקונגרס, ועל רקע החשש שמביעים גם תומכיו הרפובליקנים של טראמפ ממלחמה מיותרת ועקובה מדם – בניגוד להבטחותיו להשכין שלום עולמי – לעת עתה הוא נמנע מהסלמה שכזו. טראמפ שוחח עם מדורו בחודש שעבר, ולפי הדיווחים דרש ממנו לפרוש באופן מיידי ולעזוב את ונצואלה – אולטימטום שמדורו דחה.
8 צפייה בגלריה
ספינת המלחמה האמפיבית USS Iwo Jima עוגנת באי האמריקני פוארטו ריקי, לא הרחק מוונצואלה. 12 ספינות לפחות רוכזו באזור, עם 15,000 חיילים
(צילום: REUTERS/Eva Marie Uzcategui)
8 צפייה בגלריה
ספינת מלחמה נוספת, Robert E. Peary, שצולמה גם היא בנמל בפוארטו ריקו
(צילום: REUTERS/Eva Marie Uzcategui)
מאז המשיך טראמפ להחריף את הלחץ על שליט ונצואלה, ובשבוע שעבר השתלטה ארה"ב על מכלית נפט שלה בים הקריבי, שעליה הוטלו סנקציות בשל קשרים עם איראן וחיזבאללה. ונצואלה האשימה את ארה"ב ב"חטיפה" של צוות הספינה ודרשה שתחזיר את הנפט שלטענתה הוחרם באופן בלתי-חוקי, אבל שלשום הודיע טראמפ כי תפיסות של מכליות כאלו רק יימשכו – והכריז על "מצור מלא ומוחלט", אם כי רק כלפי מכליות נפט שעליהן הוטלו סנקציות אמריקניות: מדובר בכ-180 מכליות, כ-40% מצי הספינות המשמש להעברת נפט מוונצואלה.
בפוסט שפרסם ברשת החברתית שלו Truth Social טראמפ הכריז על ממשלת ונצואלה כולה כ"ארגון טרור זר", אך גורם אמריקני טען בהמשך שמדובר בהצהרה מילולית בלבד, וכי ממשלת ונצואלה לא הוכנסה רשמית לרשימה השחורה של ארגוני טרור זרים. "ונצואלה מוקפת לחלוטין בצי הגדול ביותר שהורכב אי-פעם בהיסטוריה של דרום אמריקה", כתב טראמפ שכשהצהיר על מצור הנפט החלקי. "הצי רק יילך ויגדל, וההלם עבורם יהיה חסר תקדים – עד למועד שבו הם יחזירו לארה"ב את כל הנפט, האדמה ונכסים אחרים שגנבו מאיתנו בעבר. משטר מדורו הבלתי לגיטימי משתמש בנפט משדות הנפט הגנובים הללו כדי לממן את עצמו, טרור סמים, סחר בבני אדם, רצח וחטיפות".
טענת "הנפט הגנוב", ותשובת מדורו: "הם רוצים ממשלת בובות"
אמש חזר טראמפ על אותן טענות ולפיהן הממשלה בקראקס "גנבה" מארה"ב משאבי נפט: "אנחנו לא הולכים לאפשר לאף אחד שלא אמור לעבור, לעבור", הוא אמר לכתבים, בהתייחסות למצור שעליו הכריז. "אתם זוכרים שהם לקחו את כל זכויות האנרגיה שלנו? הם לקחו את כל הנפט שלנו לא לפני הרבה זמן. ואנחנו רוצים אותו בחזרה. הם לקחו אותו בצורה בלתי חוקית". את אותו מסר השמיע גם היועץ הבכיר של טראמפ סטיבן מילר, שמקדם קו ניצי במיוחד נגד ונצואלה: "העמל, הזיעה והחדשנות האמריקניים יצרו את תעשיית הנפט של ונצואלה. הניצול הרודני שלה הינו הגניבה המתועדת הגדולה ביותר של הון ורכוש אמריקני. הנכסים הללו שנבזזו שימשו למימון טרור והצפת רחובותינו ברוצחים, בשכירים ובסמים", הוא טען (על רקע טענות טראמפ שמשטר מדורו שולח לארה"ב מהגרים פושעים ומאושפזים פסיכיאטריים).
משתלשלים ממסוק - עם רובים שלופים: תיעוד ההשתלטות האמריקנית על מכלית מוונצואלה
8 צפייה בגלריה
צילום לוויין של המכלית Skipper, שעליה השתלטה ארה"ב בשבוע שעבר
(צילום: 2025 PLANET LABS PBC/Handout via REUTERS)
הטענות האמריקניות בדבר גניבת נכסיה על ידי ונצואלה אינן חדשות: חברות נפט אמריקניות שלטו בעבר בתעשיית הנפט בוונצואלה, עד שב-1976 החלה הממשלה בקראקס להלאים חלק מהענף. המהלך אז נעשה בהסכמה, בתקופה שבה ונצואלה עוד הייתה בעלת ברית של ארה"ב, אבל הנשיא המנוח הוג'ו צ'אבס – שמאז עלייתו לשלטון ב-1999 קראקס הפכה לעוינת כלפי ארה"ב והתקרבה לרוסיה, סין ואיראן – הלאים ב-2007 נכסים נוספים בתעשיית הנפט של ארצו, במהלך שנעשה ללא הסכמת החברות האמריקניות. הפיצוי שהוצע להן נקבע כלא מספק, וב-2014 הורה פאנל בוררות בינלאומי לממשלת ונצואלה לשלם 1.6 מיליארד דולר לחברת ExxonMobil.
לוונצואלה יש מאגרי נפט עצומים, מהגדולים בעולם, ואף שלפני עשרות שנים היא נחשבה לאחת המדינות העשירות באמריקה הלטינית – כיום, הן בשל שחיתות נרחבת וניהול קלוקל והן בשל הסנקציות האמריקניות, כלכלתה מקרטעת. נשיא ונצואלה מדורו טוען כי קמפיין הלחץ האמריקני נועד למעשה להשתלט על הנפט של ארצו, ואמש הבטיח שארצו תמשיך למכור נפט לשותפותיה בעולם. "הסחר החוצה ופנימה ימשיך", הוא אמר בנאום שנשא, "זה ההון שלנו, האדמה שלנו, הנפט שלנו". הוא הוסיף כי שוחח על "התוקפנות והאיומים" מצד ארה"ב עם מזכ"ל האו"ם אנטוניו גוטרש, ואחרי שהזכיר את הפוסט של טראמפ ולפיו ונצואלה היא זו שלכאורה "גנבה" נפט מארה"ב, אמר: "האמת נחשפה – הכוונה היא לשנות את המשטר בוונצואלה ולכפות עליה ממשלת בובות שלא תחזיק מעמד אפילו 47 שעות, שתוותר על החוקה, על הריבונות ועל כל ההון – ותהפוך את ונצואלה לקולוניה. זה פשוט לא יקרה, לעולם, לעולם, לעולם לא – ונצואלה לעולם לא תהיה קולוניה של אף דבר ואף אחד, לעולם".
אף שמדורו טוען כי מסחר הנפט של ארצו נמשך חרף המצור שעליו הכריז טראמפ, ב"וול סטריט ג'ורנל" דווח היום שכמה מכליות של ונצואלה – כאלו שנתונות לסנקציות – כבר חזרו על עקבותיהן ושבו למים הטריטוריאליים שלה, מחשש שארה"ב תשתלט גם עליהן. לפי הדיווח, כ-75 מכליות ממתינות כעת במים הטריטוריאליים של ונצואלה, וכמחצית מהן נכללות ברשימה השחורה האמריקנית. ב"ניו יורק טיימס" דווח במקביל כי מדורו הורה לצי של ארצו ללוות מכליות שנושאות מוצרי נפט, אבל גורמים המעורים בפרטים אמרו שאף שכמה ספינות כבר הפליגו בין שלישי לרביעי מוונצואלה לכיוון אסיה – על הספינות הללו לא הוטלו סנקציות. כך או כך, בדיווח הודגש כי עצם העובדה שמדורו הורה לצי שלו ללוות מכליות מגבירה את הסיכון להתנגשות מול צבא ארה"ב, שריכז כאמור כוח ימי עצום בים הקריבי.
בנובמבר: נשיא ונצואלה מדורו שר ג'ון לנון, וקורא לשלום
8 צפייה בגלריה
מפגן תמיכה החודש במדורו, בקראקס. "לעולם לא נהיה קולוניה, לעולם לא!"
(צילום: AP Photo/Cristian Hernandez)
אף שמדורו קרא בצל המתיחות למשא ומתן ואף שר בפומבי שירים אנטי-מלחמתיים כמו Imagine של ג'ון לנון – בכירים במשטרו כן משמיעים הצהרות לוחמניות. שר ההגנה שלו ולדימיר פדרינו אמר אמש כי צבא ונצואלה "לא מפחד" מהכרזת המצור של טראמפ, ותיאר את הצהרותיו כרברבניות. "אם הם יתקפו את ונצואלה, אפילו טיפה אחת של נפט לא תצליח לצאת מכאן לעבר ארה"ב, אפילו לא חצי טיפה, בשום מצב", הוא אמר. ונצואלה כבר הכריזה בחודש שעבר על "גיוס המוני" של חיילים בעקבות המתיחות מול ארה"ב.
רוסיה מזהירה מ"טעות קטלנית", כלת נובל לשלום: "נגמרה למדורו החסינות"
להגנת ונצואלה הצטרפו היום שתי בעלות בריתה המרכזיות, רוסיה וסין. משרד החוץ הרוסי הזהיר את ארה"ב מפעולה צבאית נגד קראקס, ואף שתיאר את ממשל טראמפ ככזה ש"פועל בגישה רציונלית ופרגמטית" – בצל מגעיו לסיום המלחמה באוקראינה – הוא הביע תקווה שוושינגטון לא תעשה "טעות קטלנית". במוסקבה הזהירו כי המתיחות מול ונצואלה עלולה להסלים למצב שיהיו לו "השלכות לא-צפויות על כל ההמיספרה המערבית" – אותו אזור שממשל טראמפ מבטיח להגביר בו את הדומיננטיות האמריקנית. רוסיה הוסיפה כי היא תומכת ב"מדיניות של ממשלת מדורו שנועדה להגן על האינטרסים הלאומיים ועל הריבונות של המולדת".
סין, הלקוחה המרכזית של נפט מוונצואלה – החודש היא רכשה ממנה בממוצע כ-600,000 חביות נפט מדי יום – גינתה הבוקר את מה שכינתה "בריונות חד-צדדית", בהודעה שפרסם שר החוץ הסיני וואנג יי, ובה תוארה שיחת טלפון שערך עם עמיתו מוונצואלה יובאן גיל. בהודעה לא הוזכרה ארה"ב מפורשות, וגם לא הובהר כיצד תפעל סין אם ארה"ב תתקוף את ונצואלה. "סין מאמינה שהקהילה הבינלאומית מבינה ותומכת בעמדה של ונצואלה שמגינה על הזכויות והאינטרסים הלגיטימיים שלה".
8 צפייה בגלריה
מריה קורינה מצ'אדו, מנהיגת האופוזיציה בוונצואלה וכלת פרס נובל לשלום. "משטר מדורו חשב עד עכשיו שהוא חסין, אבל טראמפ נחוש"
(צילום: Rune Hellestad/Getty Images)
מי שהביעה תמיכה בקמפיין הצבאי של טראמפ היא מנהיגת האופוזיציה של ונצואלה, מריה קורינה מצ'אדו, שהחודש ברחה מהמסתור שבו שהתה בשנה האחרונה בארצה מחשש שתיעצר – ובמסע מסוכן למדי, שבו נעזרה בסירת מבריחים, הגיעה לאוסלו כדי לקבל שם את פרס נובל לשלום שבו זכתה, על מאבקה למען הדמוקרטיה. "הם משתמשים במשאבים הללו כדי לדכא ולרדוף את העם", היא אמרה בשבוע שעבר, אחרי שארה"ב השתלטה על מכלית הנפט של ונצואלה. מצ'אדו, תומכת של טראמפ, אמרה כי הוא פועל ב"נחישות" מול מדורו: "המשטר חשב בעבר שהוא יכול לעשות הכול, הכול. הם חשו חסינות מוחלטת. עכשיו, הם מתחילים להבין שזה רציני – ושהעולם צופה".
