ניצחון משמעותי לאוניברסיטת הרווארד במאבקה נגד טראמפ: בית המשפט בבוסטון קבע כי ממשלו של הנשיא דונלד טראמפ פעל בניגוד לחוק כשהורה על ביטול מענקי מחקר בהיקף של יותר מ-2.2 מיליארד דולר, והבהיר כי לא ניתן עוד לחסום את המימון. בבית הלבן עדכנו כי יערערו על ההחלטה "המבישה".
2 צפייה בגלריה
שלט מחאה בטקס סיום באוניברסיטת הרווארד
(צילום: Libby O'Neill / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
העימות החל באפריל, לאחר שהאוניברסיטה דחתה דרישות נרחבות שהוצגו לה: סגירת תוכניות גיוון והכלה, שינוי מדיניות קבלה וגיוס סגל, בדיקה מחודשת של מחלקות שנחשדו כמקור לאנטישמיות וביטול תוכניות אקדמיות מסוימות. ימים ספורים לאחר מכן הורה הממשל על ביטול מאות מענקים, מהלך שפגע באלפי חוקרים ופרויקטים במדעי הרפואה, הטכנולוגיה והחברה. הרווארד תבעה וטענה כי הממשל פוגע בחופש הביטוי ובחופש האקדמי, ומפר את הנהלים המחייבים בנוגע למימון פדרלי.
השופטת אליסון בורוז קבעה כי הממשל "חצה את הגבול". בפסק דין המשתרע על פני 84 עמודים כתבה כי יש להיאבק באנטישמיות, אך לא על חשבון חירויות יסוד. לדבריה, הרווארד החלה לנקוט צעדים ממשיים בנושא ונראה שהיא נכונה להרחיב אותם, אך על בתי המשפט מוטלת האחריות להבטיח שהמימון לא יישלל באופן שרירותי. "עלינו להילחם באנטישמיות, אך באותה מידה עלינו להגן על זכויותינו, כולל זכותנו לחופש הביטוי, ואין צורך להקריב אף מטרה על מזבח האחר", כתבה השופטת.
"הרווארד נוקטת כעת, גם אם באיחור, בצעדים הנדרשים כדי להילחם באנטישמיות ונראה שהיא מוכנה לעשות אף יותר במידת הצורך", הוסיפה. "כעת תפקידם של בתי המשפט להתערב באופן דומה, לפעול להגנה על חופש האקדמיה וחופש הביטוי כנדרש בחוקה, ולהבטיח שמחקר חשוב לא יהיה נתון באופן בלתי ראוי לביטולי מענקים שרירותיים, גם אם פעולה זו מסכנת את זעמה של ממשלה המחויבת לסדר היום שלה, לא משנה מה המחיר".
ליז הוסטון, דוברת בבית הלבן, השיבה לפסיקה וכינתה את בורוז "אקטיביסטית שמינה אובמה". לדבריה, "להרווארד אין את הזכות החוקתית לכסף של משלם המסים, והיא נשארת בלתי זכאית למענקים בעתיד". הוסטון הוסיפה כי הבית הלבן "יערער מיידית על ההחלטה המבישה הזאת, ואנחנו בטוחים שבסוף הרווארד יקחו אחריות".
2 צפייה בגלריה
מחאה פרו-פלסטינית בהרווארד. "גם אם באיחור, נוקטת בצעדים ללחימה באנטישמיות"
(צילום: Boston Globe, GettyImages)
החלטתה מגיעה על רקע מהלכים רחבים יותר של הממשל כלפי האוניברסיטאות. טראמפ דרש באוגוסט כי הרווארד תשלם חצי מיליארד דולר כתנאי לפשרה, והנחה את שרת החינוך לינדה מקמהון שלא לנהל משא ומתן. קודם לכן ניסה הממשל למנוע כניסת סטודנטים זרים, שהם כרבע מגוף הסטודנטים בהרווארד, ואף איים לשלול את מעמד ההסמכה של המוסד. שלוש אוניברסיטאות ליגת הקיסוס (Ivy League) אחרות נאלצו להסכים לעסקאות פשרה, ובהן קולומביה שהתחייבה לשלם 220 מיליון דולר כדי להשיב לעצמה את המימון.
מאז מתקפת חמאס ב-7 אוקטובר 2023, הרווארד הפכה לאחד ממוקדי ההפגנות המרכזים של מחאות פרו-פלסטיניות, והאוניברסיטה הואשמה כי לא הגנה כראוי על סטודנטים יהודים. נשיא האוניברסיטה בפועל, הפרופסור היהודי אלן גרבר, הודה כי סטודנטים יהודים חוו יחס "אכזרי ומגונה", אך הדגיש שהדרישות של הממשל חרגו בהרבה מהצורך בטיפול בתופעה ונועדו לשלוט בזהות הסגל ובתכני הלימוד.
המשבר הנוכחי מתווסף לטלטלה שהחלה עוד בינואר 2024 עם התפטרותה של הנשיאה קלודין גיי. היא נאלצה לפרוש אחרי הופעה סוערת בקונגרס שבה נשאלה אם קריאות ל"אינתיפאדה" מפרות את כללי ההתנהגות באוניברסיטה. תשובתה הזהירה עוררה זעם ציבורי, הביאה לביטול תרומות בהיקף של מיליארדים ולביקורת נוספת על עבודות אקדמיות שלה.
טראמפ, השבוע: "אומרים שאני דיקטטור, רבים באמריקה היו רוצים דיקטטור"
(צילום: רויטרס)
אמש, בהתבטאות נדירה, האשימה גיי את ממשל טראמפ כי הוא מתנהל כ"משטר סמכותני" המבקש להרוס מוסדות ידע עצמאיים. לדבריה, "שום דבר לא מצדיק זאת, מלבד העובדה ששלטון סמכותני אינו אוהב חשיבה עצמאית".
למרות פסק הדין, המאבק המשפטי רחוק מסיום. הממשל צפוי כאמור לערער, אך ההכרעה מעניקה להרווארד כוח במשא ומתן שמתנהל מול הבית הלבן מאז יוני. המוסד הוותיק והעשיר ביותר בארה"ב הוא היחיד שבחר ללכת עם הממשל ראש בראש עד הסוף, וכל העיניים נשואות כעת למאבק הזה. מעבר לסכסוך התקציבי, מדובר במבחן לגבי יחסי הכוחות בין הממשל הפדרלי לאוניברסיטאות ולגבי השאלה עד כמה רשאית הממשלה להתערב בתכנים ובמדיניות של מוסדות אקדמיים בארה"ב.
