זמן קצר לאחר שדונלד טראמפ הודיע כי ארה"ב וישראל פתחו במתקפה צבאית נגד איראן, ראש העיר ניו יורק זוהראן ממדאני מיהר לפרסם גינוי חריף, וכינה את הפעולה "הסלמה קטסטרופלית במלחמת תוקפנות בלתי חוקית". ממדאני תקף את הנשיא על "הפצצת ערים והריגת אזרחים״, ופתיחת חזית מלחמה חדשה שמזכירה את המלחמות המדממות בעיראק ובאפגניסטן, בזמן שכל מה שאמריקנים מייחלים לו כעת, לדבריו, זה "שלום והקלה במשבר יוקר המחיה".
התגובה הנחרצת של ממדאני, שבלטה בהשוואה לנבחרי ציבור ובכירים דמוקרטים אחרים שהסתפקו בטענה שטראמפ היה צריך לבקש את אישור הקונגרס, גררה מיד אש צולבת מכל עברי הקשת הפוליטית. הנשיא עצמו, שנפגש עם ראש העיר בחדר הסגלגל יומיים קודם לכן וחילק לו מחמאות, פרסם ברשתות החברתיות תמונה של ממדאני מחייך לצידו של עותק ממוסגר של הכרזת העצמאות האמריקנית שתלוי על הקיר בחדר. ״זוהראן עשה כברת דרך בכך שאימץ את ההכרזה״, עקץ הנשיא, ״התקדמות גדולה!".
הסנאטור הרפובליקני מטקסס, טד קרוז, הצטרף וכינה את ממדאני "קומוניסט ששונא את אמריקה". גם ראש העיר ניו יורק לשעבר אריק אדמס תקף את יורשו וטען כי המוחים נגד הפעולה הם "הפנאטים הפוליטיים הרגילים של השמאל הקיצוני והימין הקיצוני".
ממדאני ניסה להבהיר את עמדתו ואמר כי "הממשל האיראני עוסק בדיכוי שיטתי של בני עמו ורצח אלפי איראנים שניסו להביע התנגדות בסיסית. זהו ממשל אכזרי. אבל אני אמנם ראש עיר צעיר, אך מספיק מבוגר כדי לזכור את ההשלכות ההרסניות כשהמדינה שלנו יצאה למלחמה במטרה להחליף שלטון באותו אזור ממש לפני לא הרבה שנים".
בלוס אנג'לס: הפגנות בעד המלחמה. בניו יורק: הפגנות נגד
(צילום: מתוך X)
5 צפייה בגלריה
מפגינים בניו יורק נגד התקיפות באיראן. רוב הציבור האמריקני מתנגד למלחמה
(צילום: Leonardo MUNOZ / AFP)
המתקפה נגד ממדאני נמשכה, ובשיאה שדרן הרדיו השמרני והאהוד בניו יורק, סיד רוזנברג, כינה את אותו "ג'יהאדיסט" ו"ג'וק איסלאמי רדיקלי" בפוסט שנועד לשכנע את הנשיא טראמפ לנתק את קשריו עמו. הדברים גררו ביקורת נוקבת מצד ה״ניו יורק טיימס״, שהתייצב לצד ממדאני בגלוי, וגם מנהיג הדמוקרטים בסנאט צ'אק שומר, שעד כה סירב להתייצב בפומבי לצד ראש העיר, יצא להגנתו. שומר, שנחשב ליהודי הבכיר ביותר בקונגרס, אמר כי דבריו של רוזנברג הם ״מפגן דוחה של קנאות ואיסלאמופוביה שצריך לזכות לגינוי אוניברסלי. לרטוריקה כזאת אין מקום בניו יורק או באמריקה״.
רוזנברג מחק את הפוסט, התנצל ונאלץ להתמודד עם העובדה כי עמדתו של ממדאני משקפת הלך רוח רחב בציבור האמריקני. שלושה סקרים איכותיים שנערכו לאחר התקיפה מצביעים על כך שרוב האמריקנים אינם תומכים בפעולה הצבאית. על פי סקר של רשת CNN, כ-60% מהאמריקנים מסתייגים מהתקיפות, כשבקרב צעירים מתחת לגיל 30 הנתון מזנק ל-76%.
סקרים נוספים של רויטרס/איפסוס ו"וושינגטון פוסט" הציגו תוצאות דומות. מהסקר של רויטרס/איפסוס גם עולה כי 56% מהאמריקנים סבורים שהנשיא טראמפ נוטה מהר מדי להשתמש בכוח צבאי כדי לקדם אינטרסים אמריקניים. בעוד רפובליקנים הביעו תמיכה כללית בפעולה, רובם ציינו כי הם מעוניינים שארה"ב תיסוג ממלחמות זרות, ואילו בקרב הדמוקרטים נרשמה התנגדות כמעט מוחלטת.
5 צפייה בגלריה
צ'אק שומר. "מפגן דוחה של קנאות ואיסלאמופוביה"
(צילום: AP Photo/Julia Demaree Nikhinson)
טראמפ הצהיר כי ״הסקרים טובים מאוד, אבל לא אכפת לי מהסקרים. אני צריך לעשות את הדבר הנכון״. אבל אפילו בסקר של "פוקס ניוז", רוב הציבור האמריקני (51%) השיב כי התנהלותו של הנשיא באיראן הפכה את ארה"ב לבטוחה פחות.
התסכול הציבורי מהמלחמה מורגש היטב גם בתוך גבעת הקפיטול, שם נחסמה אתמול יוזמה חסרת סיכוי מראש של הדמוקרטים להגביל את הלחימה. במהלך דיון של ועדת המשנה של הסנאט לכוחות מזוינים, התפרץ פנימה וטרן של חיל הנחתים האמריקני, בריאן מקגיניס, ודרש מהמחוקקים לעצור את הפעולה באיראן. מקגיניס, שמתמודד לסנאט מטעם מפלגת הירוקים בצפון קרוליינה, הוצא בכוח מהאולם על ידי משטרת הקפיטול. מי שעזר פיזית לסלק אותו מהמקום היה הסנאטור הרפובליקני ממונטנה, טים שיהי, שטען לאחר מכן כי החליט פשוט "לעזור ולהרגיע את המצב״.
אבל המצב רחוק מלהירגע, וככל שעוברים הימים המלחמה באיראן מסתמנת כקו השבר הנפיץ ביותר בפוליטיקה האמריקנית הנוכחית. בינתיים לפחות, בבית הלבן מסרבים למצמץ. ״ההתנגדות של ממדאני והדמוקרטים לא מפתיעה אף אחד״, אמר ראש העיר ניו יורק לשעבר ביל דה בלאזיו. ״אבל לשתף פעולה סביב תוכנית הדיור ולאפשר לטראמפ לעשות משהו מונומנטלי בניו יורק - זה הרבה יותר חשוב לטראמפ מאשר התנגדות של ממדאני לכל מלחמה״.
