הטלטלה בקבינט של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ נמשכת, והשבוע הצטרפה לרשימת המתארכת של פורשים ומועמדים-לפרישה גם שרת העבודה לורי צ'אבס דה-רמר. השרה נאלצה להתפטר מתפקידה אחרי שורה של שערוריות שבהן הסתבכה, בכלל זה טענות לרומן עם אחד ממאבטחיה, דיווחים שהיא נוהגת להחזיק בלשכתה מצבור של משקאות אלכוהוליים ולשתות מהם במהלך יום העבודה – והאשמות שבעלה הטריד ותקף מינית עובדות במשרד.
5 צפייה בגלריה
שלחה הודעות לצוות: "תביאו אלכוהול". השרה לורי צ'אבס דה-רמר
(צילום: Oliver Contreras / AFP )
על עזיבתה של צ'אבס דה-דרמר הודיע ביום שני דוברו של הנשיא טראמפ סטיבן צ'ונג, ובהכרזה על כך הוא מסר כי השרה "עשתה עבודה פנומנלית בהגנה על העובדים האמריקנים במסגרת תפקידה". הוא הוסיף כי כעת היא עוברת לתפקיד במגזר הפרטי. צ'אבס דה-רמר עצמה כתבה ברשת X: "אלה היו זכות וכבוד לשרת בממשל היסטורי זה ולעבוד עבור הנשיא הגדול ביותר בימי חיי".
צ'אבס דה-רמר הופכת בכך לחברה השלישית בקבינט של טראמפ שעוזבת את תפקידה מאז חזר לבית הלבן בינואר של השנה שעברה. לפניה נאלצו לאחרונה לעזוב את תפקידן השרה לביטחון המולדת קריסטי נואם והתובעת הכללית פאם בונדי, שגם הן הסתבכו בפרשות שהביכו את הנשיא וממשלו.
שרת העבודה הפורשת ועוזריה הקרובים מצאו עצמם לאחרונה תחת שלל חקירות בעקבות דיווחים וטענות על התנהלות מקצועית פסולה מצדם. בין השאר נטען כי צ'אבס דה-רמר בת ה-58 ניהלה רומן מחוץ לנישואים עם אחד ממאבטחיה, בראיין סלואן, וזאת בניגוד לתקנות, מכיוון שהוא נחשב עובד הכפוף לה. סלואן הוצא לחופשה כפויה, ובחודש שעבר התפטר מתפקידו כדי לא להיאלץ לשתף פעולה עם החקירה.
בעלה של צ'אבס דה-רמר, הרופא המרדים ד"ר שון דה-רמר, הורחק לאחרונה ממטה משרד העבודה בוושינגטון אחרי שכמה נשים שם טענו כי הטריד אותן מינית, ושתיים אף האשימו אותו בתקיפה מינית של ממש. העובדות סיפרו לבכירי המשרד כי נגע בהן באופן לא הולם, ובסרטון וידאו אחד שצולם במצלמות אבטחה הוא נראה מחבק אחת מהן חיבוק ארוך במיוחד. עורך דינו של ד"ר דה-רמר טען כי הנשים עושות נגדו יד אחד בניסיון לאלץ את אשתו לעזוב את תפקידה, והתביעה החליטה בסופו של דבר שלא להגיש נגדו כתב אישום. נגדו ונגד אביה של השרה צ'אבס דה-רמר נטען כי גם שלחו הודעות טקסט בלתי הולמות לנשות צוות צעירות במטה.
שרת העבודה הפורשת הואשמה גם כי החזיקה במשרד שלה "מצבור" של משקאות אלכוהוליים, בכלל זה בורבון, קלואה ושמפניה, וכי נהגה לשתות במהלך העבודה. על פי עדויות, במהלך נסיעות עבודה היא גם שלחה לאנשי צוותה הודעות שבהן ביקשה מהם להביא משקאות אלכוהוליים. בצעד מפוקפק אחר לקחה אשתקד את עובדי משרדה, שהתלוו אליה לסיור בן 5 ימים באורגון, למועדון חשפנות בשם Angels PDX. גם ביקור או ביקורים שלה בקזינו דווחו. נטען גם כי השתמשה בכספי משלם המיסים למימון נסיעות פרטיות.
ראש ה-FBI ה"פרנואיד" ש"משתכר" תובע ב-250 מיליון דולר
העזיבה של השרה צ'אבס דה-רמר באה יומיים בלבד אחרי שהמגזין "אטלנטיק" פרסם כתבה מביכה שלפיה ראש ה-FBI קאש פאטל, שהסתבך גם הוא בפרשות מפוקפקות ומוזכר לאחרונה שוב ושוב כמי שצפוי להיות מודח על-ידי טראמפ, מפגין לאחרונה התנהגות פרנואידית ובלתי-יציבה, ומעביר לילות שבהם הוא שותה לשוכרה, עד כדי כך שאנשי צוותו נאלצים לשנות את תוכניותיו ודואגים לשלומו.
5 צפייה בגלריה
ביקורים בקזינו ומימון נסיעות פרטיות בכספי המיסים. צ'אבס דה-רמר
(צילום: AP Photo/Alex Brandon, File)
פאטל, נזכיר, מונה לתפקיד לפני 14 חודשים על-ידי הנשיא דונלד טראמפ, אבל נקשר בשורה של אירועים מפוקפקים, כולל מסירת מידע לא מדויק על חקירות פעילות. כך למשל כשהמשפיען השמרני צ'רלי קירק נרצח בספטמבר הודיע פאטל כי נעצר חשוד, אף שלא נתפס שום חשוד כזה, וחודש לאחר מכן הוא הצהיר שה-FBI סיכל פיגוע טרור לפני שהוגשו כתבי אישום, והדבר גרם לשני חשודים שתכננו לפוצץ בר של הקהילה הגאה להימלט. לאחר אירוע הירי הקטלני באוניברסיטת בראון בדצמבר מיהר פאטל להכריז כי ה-FBI עצר "אדם בעל עניין", אבל בהמשך העצור הזה שוחרר.
ביקורת עוררו בשנה האחרונה גם הדיווחים שלפיהם כדי לפגוש את בת זוגו, זמרת הקנטרי אלכסיס ווילקניס, טס פאטל במטוסים פרטיים במימון הציבור. עוד דווח כי אחרי שתועד שותה בירה עם נבחרת ההוקי של ארה"ב באולימפיאדת החורף התקשר אליו הנשיא טראמפ כדי להביע אי-שביעות רצון מהתיעוד. טראמפ עצמו ידוע כמי שמתנזר מאלכוהול, אחרי שאחיו האלכוהוליסט מת בעקבות משתייה מופרזת. לפי הטענות, טראמפ התלונן גם שפאטל נראה לא מוכן בראיונות טלוויזיוניים ושהחקירות של ה-FBI נגד יריביו הפוליטיים של הנשיא מתקדמות לאט מדי.
5 צפייה בגלריה
ראש ה-FBI קאש פאטל. "שלחנו מכתב, ביקשנו זמן להפריך את הטענות, והכתבה פורסמה"
(צילום: REUTERS/Cheney Orr)
על רקע הטענות נגד פאטל נפוצו בשבועות האחרונים דיווחים שלפיהם הוא מועמד בכיר להדחה בסבב מינויים שמתכנן הנשיא, ונראה כי הדיווחים הללו השפיעו עליו מאוד. בכתבה שפורסמה בסוף השבוע ב"אטלנטיק" דווחה בין השאר תקרית שהתרחשה לפני כשבועיים, ב-10 באפריל, אז נתקל פאטל בקשיים להתחבר למחשבו בעבודה: תשעה מקורות בסביבתו העידו כי הוא נתקף בהלה, השתכנע שחסמו אותו, והחל להתקשר אחוז תזזית לעוזריו ולבעלי בריתו כדי להודיע להם שהבית הלבן פיטר אותו. שניים מהמקורות תיארו אותו כמי ש"איבד את זה" במהלך האירוע. בדיעבד נראה כי מדובר היה בתקלה טכנית בלבד. מקורותיו של המגזין דיווחו כי נראה שהוא מודאג מאוד שמשרתו בסכנה על רקע הדיווחים שכבר מחפשים לו מחליף, וגורם לשעבר ב-FBI אמר לעיתון כי פאטל "פרנואיד בצדק".
על פי הדיווח, פאטל נוטה כאמור גם לשתייה מופרזת, ובין השאר נטען ב"אטלנטיק" כי צוות האבטחה שלו התקשה להעיר אותו בשל שכרותו, עד כדי כך שבשלב מסוים הגישו גורמים רשמיים בקשה לציוד פריצה, המשמש בדרך כלל צוותי ימ"מ וצוותי חילוץ בני ערובה לפריצה למבנים, מכיוון שלא ניתן היה להשיג את ראש ה-FBI. חלק מעמיתיו של פאטל אמרו כי הם חוששים שהתנהגותו מסכנת את ביטחון הציבור, והיו מודאגים מהשאלה כיצד יגיב במקרה של אירוע טרור, במיוחד בתקופה של כוננות גבוהה במהלך המלחמה באיראן. "זה מדיר שינה מעיניי", אמר גורם רשמי אחד.
5 צפייה בגלריה
ג'וליה ורווארו עם רוברט ב'. התאווה לכסף ומתנות מגברים מבוגרים עוררה חשש לביטחון הלאומי
(צילום: מתוך ה "דיילי מייל")
כבר בסוף השבוע טען פאטל כי הפרסום כולו שקרי, ואחרי שאיים לתבוע את המגזין "אטלנטיק" על הכתבה, שלשום הוא הודיע על מימוש האיום הזה, ומסר כי הגיש תביעה בסך 250 מיליון דולר נגד העיתון ונגד הכתבה שרה פיצפטריק שאחראית לפרסום. בתביעה הם מואשמים כי התעלמו מהכחשות ה-FBI וכי לא הגיבו למכתב ששלח לעיתון ביום שישי לפנות בוקר עורך דינו של פאטל בבקשה לזמן נוסף כדי להפריך את 19 הטענות נגדו.
בתוך כך דיווח ביממה האחרונה ה"דיילי מייל" הבריטי על פרשה מביכה נוספת בצמרת הממשל: ג'וליה ורווארו בת ה-29, סגנית עוזר השר ללוחמה בטרור, הושעתה מעבודתה אחרי שהצהובון חשף כי קיימה פגישות עם "שוגר דאדיז" מבוגרים תמורת כסף מזומן. היא הוצאה לחופשה כפויה שעות אחרי שהעיתון חשף את מעשיה, והם עוררו חשש שהתאווה שלה לכסף ומתנות מגברים מבוגרים היא בגדר סכנה לביטחון הלאומי. אחד מאותם "שוגר דאדיז", רוברט ב', שהוא אב גרוש, סיפר ל"דיילי מייל" כי הכיר את ורווארו באינטרנט. היא טענה מצדה בתגובה לעיתון כי לא עשתה כל רע, וכי מדובר בבן זוגה.
