ספינת המלחמה USS Mahan (DDG-72) שהינה חלק מקבוצת התקיפה של נושאת המטוסים ג'רלד פורד שידרה היום (שישי) אותות במצרי ג'יברלטר - כך שהיא נכנסת לים התיכון. היא תצטרף לכוחות הענק שארצות הברית כבר ריכזה במזרח התיכון, הגדולים ביותר מאז מלחמת עיראק בשנת 2003, בעלויות עתק. בינתיים, הפערים במשא ומתן בין ארה"ב לאיראן, לפי הדיווחים, גדולים מאוד, ולנשיא דונלד טראמפ הולכת עשויה להיגמר הסבלנות.
כשאלה פני הדברים, מתקפה אמריקנית כלשהי באיראן - סביר שגם יחד עם ישראל - עשויה להיות רק שאלה של "מתי", כשטראמפ עצמו משתדל לפזר הצהרות סותרות שיגבירו את העמימות, ודיווחים סותרים מתפרסמים על האופי וההיקף הצפוי שלה.
כשאלה פני הדברים, במערכת הביטחון לוקחים בחשבון את האפשרות שאיראן עלולה לפתוח ב"מתקפת מנע", מתוך רצון למנוע מארה"ב וישראל את אפקט ההפתעה. במכת הפתיחה של מבצע "עם כלביא", נזכיר, חוסלו שורת מדעני גרעין ובכירים צבאיים איראנים, שלא היו ערוכים למתקפת פתע של חיל האוויר.
טראמפ, אתמול: אולי נגיע לעסקה, נגלה ב-10 הימים הקרובים
דני סיטרינוביץ, לשעבר ראש ענף איראן בחטיבת המחקר של אמ"ן וכיום חוקר בכיר בתוכנית איראן במכון למחקרי ביטחון לאומי, טוען כי בכל זאת הסיכוי למתקפת מנע מצד איראן נמוך מאוד. "כמובן שזה לא סיכוי אפסי לחלוטין, אבל הסבירות היא נמוכה מאחר שלאיראנים אין שום רווח אסטרטגי מכך", הוא מעריך. "הם רק יסתכנו אם יפתחו במתקפה, ובסופו של דבר הם יביאו על עצמם גם תקיפה אמריקנית".
"האיראנים נמצאים במצב מדיני מאוד בעייתי", הוא מוסיף. "הם רוצים לכאורה להגיע להסכם, אז למה לתקוף?".
אלא שלדבריו, למרות שהסיכוי נראה נמוך, ישראל עדיין צריכה להישאר במוכנות גבוהה לכך. "יכול להיות למשל תרחיש של מיס-קלקולציה, שבו אחד הצדדים יעריך בטעות שהצד השני מתכוון לתקוף אותו באופן מיידי - ואז הוא ינקוט בפעולה כדי לסכל זאת", הוא אומר. "לאור המתח במזרח התיכון, זה יכול לקרות גם אם לאיראן אין שום היגיון לתקוף את ישראל במהלך מקדים".
מאז 7 באוקטובר 2023, שנפתח במחדל מודיעיני חריג, ישראל וארה"ב הוכיחו כי בכל הנוגע לשיגור מתקפות מאיראן ופעולות בה - יש להן מודיעין משמעותי. "ישראל, סביר להניח, תוכל לזהות מתקפה אם תהיה כזו", אומר סיטרינוביץ. "כשמתכוננים לירות טילים זה לא מגיע יש מאין. צריך להכין את הטיל ולתדלק אותו. ההכנות האלה לוקחות זמן רב, כמו שראינו במבצע 'עם כלביא' (אז הותקפו שיגורים מבעוד מועד; נ"פ). לכן אני רוצה להניח שגם אנחנו וגם ארה"ב נזהה את ההכנות הללו".
לדברי סיטרינוביץ, "איראן מעדיפה כרגע להתרכז במצב הפנימי שלה. זה לא אומר שהיא לא מתכוננת למלחמה, אבל האירוע הזה של 'תמות נפשי עם פלישתים' לא מתאים למשטר. הוא אולי קיצוני אידיאולוגית, אבל הוא לא משטר מתאבד. אם ישראל תתקוף - הם כמובן יתקפו בחזרה".
"מספיק זמן להתמגן"
ההתרעה במקרה של מתקפת פתע צפויה להיות לכל הפחות 12 דקות - הזמן שלוקח לטיל בליסטי איראני להגיע לשטח ישראל - או אף יותר מכך, אם תבחר איראן במהלך לא-סביר עוד יותר ותשגר גם כטב"מים וטילי שיוט שיאפשרו לישראל זמן היערכות של שעות עד הגעתם. אם ההכנות לשיגור טילים בליסטיים יזוהו לפני כן, כפי שכבר קרה בעבר, ההתרעה עשויה להיות ארוכה עוד יותר.
דני סיטרינוביץ "אני מעריך שזה מספיק להתמגן", אומר סיטרינוביץ. "זו לא עזה או לבנון, תהיה התרעה מספקת". לדבריו, הבעיה היא אחרת - סביב השאלה מה למדו האיראנים ממלחמת "12 הימים", והאם בניין הכוח שלהם מאז אפשר להם לשפר את היקף הפגיעות בעורף הישראלי.
"בהינתן מערכה מול איראן, גם החות'ים והמיליציות השיעיות מעיראק יצטרפו כנראה, וזה יכול להיות מאתגר", הוא אומר, כשברקע בישראל נערכים גם לתרחיש שחיזבאללה יתערב לאור לחצים שמופעלים עליו מצד טהרן. "איראן הופתעה במערכה הקודמת ועכשיו היא לא מופתעת, והיכולת שלה להגיב תהיה טובה יותר. פוטנציאלית זה עלול להיות מאתגר יותר. טוב שהאמריקנים כאן באזור, אבל צריך לקחת בחשבון מצב קשה יותר משהיה - כי האיראנים מוכנים יותר".
בכל מקרה, הוא מסכם, "המוכנות היא כל כך גבוהה שלא תהיה פה הפתעה. אולי האיראנים יזהו מטוסים ישראליים ויחשבו שאנחנו תוקפים אותם, אז הם יתקפו אותנו, והם בהחלט יכולים להשיג הישגים בתקיפה כזו - אבל אסטרטגית הם לא יעשו את זה. המשטר לא עושה דברים מיצר נקמנות, והוא צריך כרגע הסדר עם ארה"ב. אבל מוטב להיות מוכנים לכל תרחיש".
