כחודשיים לאחר הטבח במסיבת חנוכה בסידני שאוסטרליה, שבמהלכו נרצחו 15 בני אדם ובכללם ילדים, מבוגרים ושורדי שואה, העניקו היום (שלישי) יו"ר ההסתדרות הציונית העולמית יעקב חגואל ויו"ר הסוכנות היהודית דורון אלמוג בשם מדינת ישראל הכרה ממלכתית לקורבנות הפיגוע כ"נפגעי פעולות איבה על-רקע אנטישמי".
בטקס המרגש שנערך בבית הכנסת של חב"ד בבונדיי-ביץ', לא רחוק מהמקום שבו אירע הפיגוע ב-14 בדצמבר, השתתפו נשיא המדינה יצחק הרצוג ורעייתו מיכל, ולצידם ראש ממשלת אוסטרליה אנתוני אלבניזי. בזה אחר זה קיבלו בני משפחותיהם של הקורבנות את תעודות ההכרה הרשמיות.
יו"ר ההסתדרות הציונית העולמית חגואל הסביר באירוע כי "ההכרה הממלכתית בקורבנות הפיגוע בסידני היא אמירה ברורה וחד-משמעית: מדינת ישראל לא עומדת מנגד כשיהודים נרצחים רק בשל יהדותם, גם אם הדבר מתרחש הרחק מגבולותיה".
ההכרה בקורבנות הפיגוע הרצחני בסידני כנפגעי פעולות איבה על-רקע אנטישמי ניתנה מכוח החלטה תקדימית של ממשלת ישראל במאי 2024, שיזם והוביל חגואל. ההחלטה קבעה לראשונה כי מדינת ישראל תעניק הכרה רשמית גם ליהודים בתפוצות אשר נרצחו מחוץ לישראל על רקע אנטישמי, כחלק מהנצחת הקורבנות וכמחווה של שותפות עם יהדות התפוצות והזדהות עם הכאב של משפחות הקורבנות. הטבח בבונדיי ביץ’ נמנה עם הפיגועים האנטישמיים החמורים ביותר שידעה יהדות התפוצות בעשורים האחרונים, והוא הגדול ביותר מחוץ לישראל מאז הפיגוע בבניין הקהילה היהודית בארגנטינה (AMIA) ביולי 1994 שבו נרצחו 85 בני אדם.
"חומה של ערבות הדדית"
יו"ר הסוכנות היהודית אלמוג ציין בנאומו בטקס כי "המחויבות שלנו לכל יהודי בעולם הביאה אותנו לסידני. לשמוע, לראות, לכאוב, לחבק, לסייע, לעודד". אלמוג סיפר כי גם הוא חלק ממשפחות השכול ומשפחתו הרחבה איבדה 8 מבניה ובנותיה, בהם גם במתקפת 7 באוקטובר בעוטף עזה. הוא התחייב כי בסוכנות היהודית יבנו "חומה של ערבות הדדית" תחת מחויבות לפעול בכל מקום, ו"להמיר את הכאב לעשייה. עלייה, חוסן, חיזוק הקהילה, חיזוק עם ישראל וחיזוק מדינת ישראל".
בין מקבלי ההכרה שהשתתפו בטקס הייתה שיינא גוטניק, בתו של ראובן מוריסון שנרצח בפיגוע. "המתקפה הזו הייתה כמו 7 באוקטובר עבורנו", שיתפה גוטניק. לדבריה, "מדינת ישראל היא המדינה של כל העם היהודי והעובדה שנציגים רשמיים ממדינת ישראל הגיעו לכאן ומעניקים לנו את ההכרה הכואבת שאנחנו חלק ממשפחת השכול הישראלית לאומית, זה ביטוי למחויבות, האהבה והשייכות הגדולה ביותר".
איילת נחמיאס ורבין, יו"ר JReady והקרן לנפגעי טרור של הסוכנות היהודית, ציינה במפגש כי בקרן סייעו במענקים כספיים ותמיכה לכל בני המשפחות השכולות נפגעות הפיגוע באוסטרליה, בדומה לתמיכה שזוכים לה גם בישראל ואף שההכרה כנפגעי פעולות איבה בחו"ל אינה מזכה בהטבות כמו תשלומי ביטוח לאומי.
הרב יהורם אולמן, ראש קהילת חב"ד בבונדיי ביץ' ששכל בפיגוע את חתנו הרב אלי שלנגר, נשא במהלך הטקס דברי הספד לחבריו לקהילה שנרצחו במתקפה. נשיא המדינה הרצוג הקדיש את דבריו לכבודו של אולמן, ואמר כי "הטרוריסטים ביקשו להטיל פחד בעם היהודי ואנו משיבים בגאווה יהודית. הם ביקשו לפלג באמצעות שנאה דתית ואנו משיבים בסולידריות בין בני אדם בעלי מצפון מוסרי, מכל הדתות".
"מעשה מצמרר של שנאה עיוורת"
הרצוג פנה לראש ממשלת אוסטרליה אלבניזי, דמות שנויה במחלוקת המזוהה עם העמדות הפרו-פלסטיניות וההתנגדות למלחמה של ישראל ברצועת עזה, ואמר לו: "יחד אנו זועקים כנגד תופעה נתעבת שלה השלכות הרסניות במיוחד על העולם החופשי. הטרור מבקש לאיים על העולם החופשי ולכרסם בערכיו. מה שראינו בבונדיי זה מעשה מצמרר של שנאה עיוורת, שנאה כלפי יהודים ושנאה כלפי הערכים האוסטרליים אין לה מקום במדינה הזו, או בכל מקום אחר". הוא הפציר באלבניזי לנקוט "צעדים רחבים, רציניים ומעמיקים" נגד האנטישמיות באוסטרליה, והתייחס להחלטה על הקמת ועדת חקירה ממלכתית לפיגוע: "אני משבח את החקיקה והיוזמות שנקטת. המבחן האמיתי יהיה ביישומן המלא ובתוצאותיהן".
ראש ממשלת אוסטרליה לא נשא נאום פומבי במהלך הטקס, אך מחר צפוי הנשיא הרצוג להיפגש עימו בבירה קנברה. מוקדם יותר נאם אלבניזי בפני הפרלמנט האוסטרלי והתייחס לביקורו של נשיא מדינת ישראל, ולביקורת הרבה שהביקור זוכה בקרב אנשי מפלגות השמאל ובהובלת גורמים איסלאמיים. "כאן, באוסטרליה, אנו יכולים לחלוק בדעותינו באופן שקט, מכבד וענייני", הצהיר אלבניזי. לדבריו, "אני אתייחס לנשיא הרצוג בכבוד. אנו מכירים זה את זה זמן רב. הוא אדם שניתן לקיים איתו שיח מכבד גם תוך בחינת חילוקי דעות, ויש בינינו כאלה, אך הוא נמצא כאן בראש ובראשונה כדי להעניק נחמה לאנשים שלא רק זקוקים לה, אלא גם ראויים לה בעת הזו".
מוקדם יותר ביקרו הנשיא הרצוג ורעייתו בבית הספר מוריה בסידני, וזכו לקבלת פנים מרגשת. מאות מתלמידי בית הספר קיבלו את פניהם בדגלי ישראל ואוסטרליה ושירת "עם ישראל חי". באולם הכנסים המקומי נפגשו בני הזוג הרצוג ואנשי הפמליה הישראלית עם מאות נערים ונערות, תלמידי התיכון. הם קיימו שיחה פתוחה של שאלות ותשובות והתייחסו לגל האנטישמיות הגובר באוסטרליה, בפיגוע הטרור בבונדיי ביץ’ והשלכותיו, ביחסים בין ישראל לאוסטרליה ובתרומתה הייחודית של יהדות אוסטרליה למדינת ישראל.
הרצוג עודד את התלמידים היהודים להתגאות בזהותם היהודית ובקשרם העמוק לישראל. הוא אף התייחס להפגנות הסוערות שמתקיימות נגד ביקורו בעיר ואמר: "אני יודע שהמפגינים שמקללים אותנו ומפיצים את השקרים הגדולים ביותר נגד עמנו אינם רוצים לשמוע את זה - אך אני מאמין שהרוב הדומם באוסטרליה בהחלט רוצה לשמוע ולהחזיר את יחסינו למסלולם".
הנשיא אף התייחס בהרחבה לביקורת בישראל ובתוך הקהילה היהודית באוסטרליה כלפי עמדותיו של ראש ממשלת אוסטרליה אלבניזי. הרצוג אמר כי המטרה בביקור הרשמי מחר היא "להחזיר את היחסים למסלולם, לשדרג ולשפר אותם, ולהחזיר את התמיכה בישראל משני צדי המערכת הפוליטית". הרצוג ציין כי "עם הממשלה הנוכחית חווינו עליות ומורדות, קיימות מחלוקות רבות סביב האופן שבו הם תופסים את המדיניות של ישראל, ולעיתים אינם מבינים שאנו מגינים על עצמנו באחת התקופות הקשות ביותר, מול קיצוניות איסלאמיסטית-ג'יהאדיסטית ומול משטר האימים האיראני המאיים על העולם כולו. אנו רואים עצמנו כמי שמגינים על העולם החופשי. לעיתים ספגנו ביקורת חריפה, אך לצד זאת מתקיים בינינו דיאלוג פתוח וכן".
האקט ההזוי של היהודים שמתנגדים לביקור
בתוך כך, בכמה מהעיתונים המובילים באוסטרליה פורסם מכתב שנאה של קבוצה יהודית אנטי-ציונית שמתנגדת לביקורו של הנשיא הרצוג. באופן הזוי במיוחד, במכתב מופיעים שמות של קאפו ידוע לשמצה מהשואה, מרגלת נאצית וקומוניסט אנטישמי. על המכתב חתומה גם יהודייה אוסטרלית שמאמינה כי "הטעות היחידה של היטלר הייתה שהוא עצר מוקדם מדי". אחד החותמים מחזיק בשם הפיקטיבי "מלקק תחת".
הארגון היהודי הקיצוני "המועצה היהודית של אוסטרליה" (JCA), שחתום על מכתב השנאה, נוסד ב-2024. הוא נועד לאתגר ארגונים ותיקים של הקהילה היהודית האוסטרלית, כגון "המועצה המבצעת של יהדות אוסטרליה" (ECAJ), שהם ציוניים ואוהבי ישראל.
"המועצה היהודית של אוסטרליה" התנגדה לביקורו של הנשיא הרצוג באוסטרליה, וקראה ליהודים ובעלי בריתם לחתום על מכתב המתנגד לביקורו. בהודעה שפרסם הארגון ברשתות החברתיות נמסר: "הודות לתמיכתכם, המודעה שלנו, בת עמוד שלם, מתפרסמת בעיתונים סידני מורנינג הראלד ו-The Age. למעלה מ-1,000 יהודים ואלפי בעלי ברית חתמו על מכתבנו הפתוח ובו נאמר כי נשיא ישראל יצחק הרצוג אינו רצוי כאן".
