צבא ארה"ב צפוי להתחיל בשעה 17:00 שעון ישראל לאכוף את המצור הימי על איראן, שעליו הורה הנשיא דונלד טראמפ כחלק מניסיונו ללחוץ על משטר האייתוללות להתפשר במשא ומתן – וכעת שוב עולה האפשרות לחידוש המלחמה. בטהרן מאיימים להגיב אם הסגר אכן ייאכף, ודובר הוועדה לביטחון לאומי בפרלמנט בטהרן איברהים רזאי אף תיאר זאת כ"אקט של מלחמה". רגע לפני תחילת המצור הוסיף רזאי: "ננקטו כל האמצעים הדרושים כדי להגן על שלמותה של המדינה בתחומים השונים ובכל החזיתות".
טראמפ הכריז אתמול על סגר שאותו הוא תיאר ככזה שייאכף על כל הספינות שעוברות במצר הורמוז, אבל בהודעה אמש של פיקוד המרכז של הצבא האמריקני (CENTCOM) הובהר שהסגר ייאכף רק על נמלים איראניים – משני צידיו של המצר – ולא על ספינות שמגיעות לנמלים במדינות אחרות במפרץ. בהודעה שהועברה אחר הצהריים לספינות וכלי שיט הבהיר הצבא האמריקני כי הסגר, שלדבריו ייאכף מזרחית למצר (באזור הים הערבי ומפרץ עומאן), יהיה תקף לכל ספינה שמגיעה או יוצאת מנמל איראני – לא משנה איזה דגל היא נושאת.
משמעות הדבר היא שאם הסגר ייאכף ללא פשרות, הצבא האמריקני עשוי להשתלט גם על ספינות של מעצמות כמו סין, הלקוחה המרכזית של נפט איראני, אם אלו לא יצייתו להוראותיו. "כל כלי שיט שייכנס לאזור הנתון תחת מצור או ייצא ממנו ללא אישור, יהיה נתון ליירוט, הסטה ולכידה", נכתב בהודעה היום של פיקוד המרכז האמריקני. "המצור לא יפריע למעבר חופשי של כלי שיט ניטרליים במצר הורמוז אל יעדים שאינם איראניים או מהם".
3 צפייה בגלריה
המטרה - לפגוע כלכלית. אבל לא ברור אם איראן תיכנע
(צילום: TASOS KATOPODIS / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
לפי טראמפ מטרת המצור היא למנוע מאיראן להמשיך לעשות הון מייצוא נפט באמצעות ספינות שלה וספינות אחרות של מדינות שמשלמות לה עמלת מעבר במצר הורמוז – בזמן שהיא חוסמת את רוב התנועה שם, כמנוף לחץ כלכלי נגד ארה"ב. במצר האסטרטגי נזכיר, עוברת בשגרה חמישית מאספקת הנפט העולמית, ומאז המלחמה איראן תבעה עליו בעלות וגובה תשלומי עתק מכל ספינה שרוצה לעבור בו – ומאיימת לתקוף עם טילי שיוט, כטב"מים או סירות קטנות מי שתחצה ללא אישור. איראן גם לפי הדיווחים הטמינה מוקשים במי המצר, וטראמפ כבר הכריז כי במסגרת המבצע הימי שמתחיל כעת הצי האמריקני גם יפעל לאסוף את המוקשים הללו.
הנשיא האמריקני אותת על אפשרות שהמבצע החדש יהיה רחב הרבה יותר ממצר הורמוז, וכתב אתמול בהודעתו, ברשת החברתית שלו Truth Social: "הוריתי גם לצי שלנו לאתר ולעצור כל כלי שיט במים בינלאומיים ששילם אגרה לאיראן. לאף אחד שמשלם אגרה בלתי חוקית לא תהיה זכות למעבר בטוח בים הפתוח".
טראמפ הביע ביטחון כבר כמה וכמה פעמים שהמצר ייפתח במהירות, אבל לפי שעה איראן לא מאותתת על שום כוונה להתפשר, וממשיכה להתעקש על בעלות על הורמוז - מסוגיות המחלוקת המרכזיות בשיחות המתן שכשלו בפקיסטן. "איראן כבר סובלת, והם הראו שהם מוכנים לספוג יותר מכמה מכות", אמר ל"ניו יורק טיימס" אחמט קאסים האן, פרופ' ליחסים בינלאומיים מאנקרה. "המשטר האיראני אינו כזה שדואג לרווחת אזרחיו, ואין שם חברה אזרחית שיכולה להשמיע את קולה נגד המשטר אל מול אסון כלכלי".
נתניה: תומכים בהחלטת טראמפ להטיל מצור
(צילום: איתי בית-און/ לע״מ)
המהלך הזה של טראמפ מעורר כאמור אפשרות של חידוש הלחימה, אם איראן תגיב כפי שהיא מאיימת לעשות. מפקדת החירום של איראן במלחמה, חאתם אל-אנביא, טענה שמדובר ב"פיראטיות" – האשמה צבועה למדי מצד מי שתוקפת ספינות בנתיב ים בינלאומי וסוחטת מהן מיליונים על מעבר בו – ואיימה: "אם הביטחון בנמלים של הרפובליקה האיסלאמית במי המפרץ הפרסי ובים הערבי יהיה תחת איום, אף נמל במפרץ הפרסי ובים הערבי לא יהיה בטוח".
עימות ראשון כבר אירע בסוף השבוע, כשהצי האמריקני שלח שתי משחתות לעבור במצר כמשימת "הכנה" לתחילת פינוי המוקשים ממנו. הן היו ספינות המלחמה הראשונות שעברו במצר מאז תחילת המלחמה, וב"ניו יורק טיימס" דווח כי אחת מהן השמידה כטב"ם איסוף מודיעין איראני שהתקרב אליה. גורם שצוטט בדיווח אמר כי הכטב"ם נשלח כנראה כמסר של איום מצד איראן כלפי המשחתות, שעברו ללא פגע.
3 צפייה בגלריה
משחתת אמריקנית משגרת טיל לעבר איראן, במלחמה בחודש שעבר
( צילום: AFP PHOTO / US NAVY and US CENTRAL COMMAND / HANDOUT)
קארל שוסטר, לשעבר קצין בצי האמריקני, אמר ל-CNN כי משימת המצור צפויה להיות סבוכה – אבל "פרקטית" בגלל העליונות הימית שממנה נהנית ארה"ב. הוא ציין כי כחלק מהמצור, הצי צפוי להיערך להשתלט על ספינות עם צוותים של בין 10 ל-14 מלחים. כל צוות כזה יכלול "קצין סיפון", שתפקידו יהיה להחליף את הקפטן של ספינת הסוחר ולהפנות אותה ליעד שייקבע. לדבריו, שתי משחתות יהיו מספיקות על מנת להשתלט על עד שש ספינות מדי יום, אם יהיה צורך בכך, אבל משחתות נוספות יידרשו על מנת להגן במקביל מפני מתקפות איראניות. בכיר אמריקני הבהיר אחר הצהריים בריאיון לאל-ג'זירה: "אנחנו מוכנים להטיל סגר ימי על איראן – ויש לנו מספיק כוחות וציוד כדי ליישמו".
טראמפ, שלאורך המלחמה הביע זעם על בעלות בריתה של ארה"ב בנאט"ו, שסירבו להתגייס לעזרתו ולשלוח ספינות למצר, טען כי הפעם יש כאלו שיהיו מוכנות לסייע במשימת המצור הימי על איראן. "אני חושב שיש הרבה מדינות שהולכות לעזור לנו בזה", הוא אמר ל"פוקס ניוז". אבל עד כה אף מדינה לא הצהירה על תמיכה במצור, וראש ממשלת בריטניה קיר סטרמר הבהיר שלונדון לא תיקח בו חלק. ראש ממשלת אוסטרליה אנתוני אלבניזי אמר מצדו כי ארצו לא התבקשה לסייע, וקרא לנקוט צעדים שיפחיתו את ההסלמה. ספרד הייתה כצפוי ביקורתית הרבה יותר, ושרת ההגנה שלה מרגריטה רובלס אמרה הבוקר על המצור: "אין לזה שום היגיון. מאז שהמלחמה התחילה, לשום דבר אין היגיון. זה עוד פרק בהסלמה המסתחררת שהעולם נגרר אליה".
