נושאת המטוסים האמריקנית "אברהם לינקולן" הגיעה היום (שני) למזרח התיכון, כשהיא מלווה בספינות מלחמה. כך אמרו שני גורמים אמריקנים לסוכנות הידיעות רויטרס, על רקע האפשרות שדונלד טראמפ יורה בקרוב על תקיפה אמריקנית נגד איראן.
נושאת המטוסים האמריקנית הגיעה לאזור יחד עם כמה משחתות, שכולן נמצאות תחת פיקוד מרכז של צבא ארה"ב (CENTCOM). ביום חמישי אמר הנשיא האמריקני שלארה"ב יש "ארמדה" שעושה את דרכה לאיראן, אך הביע תקווה שהוא לא יצטרך להשתמש בה. לפי הדיווחים, המשחתות שהגיעו לאזור מצוידות בטילי שיוט טומהוק לטווח של 1,500 עד 2,500 ק"מ, טילים המאפשרים תקיפה של מטרות אסטרטגיות עמוק בתוך שטח איראן מאזורים ימיים מרוחקים.
טראמפ בסוף השבוע: אף אחד לא שכנע אותי לא לתקוף באיראן, שכנעתי את עצמי
(צילום: רויטרס)
ספינות המלחמה שהגיעו כעת לאזור החלו החודש לעשות את דרכן מאזור האסייתי-פסיפי, בזמן שהמתיחות בין וושינגטון לטהרן הסלימה לאור הדיכוי האכזרי של המפגינים נגד משטר האייתוללות. טראמפ איים שוב ושוב להתערב אם איראן תמשיך להרוג מפגינים, ובשיא המחאה אף הבטיח למפגינים כי "העזרה בדרך". מאז דעכה המחאה, לפי הדיווחים אחרי שאלפים רבים נהרגו. הנשיא ציין שנאמר לו שההרג הופסק, ושכרגע אין כוונה להוציא להורג אסירים.
בעבר הגדיל הצבא האמריקני את נוכחותו באזור בתקופות של מתיחות מוגברת – מהלך שלעיתים קרובות נועד לצרכים הגנתיים. עם זאת, בשנה שעברה, נרשם ריכוז מסיבי של הכוחות האמריקניים באזור – לקראת התקיפות לצד ישראל נגד תוכנית הגרעין האיראנית, במסגרת "מלחמת 12 הימים". בנוסף לנושאת המטוסים ולספינות המלחמה שהגיעו לאזור, הפנטגון גם מעביר למזרח התיכון מטוסי קרב ומערכות הגנה אווירית.
נושאת המטוסים לינקולן, שפעלה בים סין הדרומי, שינתה כיוון כבר לפני יותר משבוע לכיוון המזרח התיכון. קבוצת התקיפה שלה כוללת משחתות מסדרת Arleigh Burke, שכל אחת מהן מצוידת בטילי שיוט מסוג טומהוק, המסוגלים לפגוע במטרות עמוק בתוך איראן.
כלי תקשורת איראניים ציטטו הערב בכיר במטה הכללי האיראני שאמר: "גדלה נוכחותן של נושאות המטוסים האמריקניות באזור. נושאות מטוסים אמריקניות הן לא גורם מרתיע, אלא יהפכו למטרות. איראן לא תפתח באף מלחמה, אך היא לא תאפשר שום איום, אפילו לא ראשוני. נקבל החלטות בנוגע לאיומים בזמן המתאים בהסתמך על הערכתנו. מחשבה על פעולות בזק נגדנו זה חישוב שגוי של היכולות שלנו, בהגנה ובהתקפה. כל תרחיש המבוסס על אלמנט ההפתעה ייצא משליטה מתחילתו".
בסוף השבוע הכריז הצבא האמריקני שביצע תרגיל באזור, "כדי להדגים את היכולת לפרוס" כוח אווירי קרבי. גורם בכיר באיראן אמר בשבוע שעבר שטהרן תתייחס לכל תקיפה אמריקנית כ"מלחמה כוללת" נגדה. ב"כיכר המהפכה" בטהרן נתלה אתמול שלט ענק המציג נושאת מטוסים אמריקנית מופגזת כשעליה מטוסי קרב. נושאת המטוסים נראית כשהיא שטה ומשאירה אחריה "נתיבי דם", שיחד עם הקצף על המים מוצגים כדגל אמריקני "מדמם". בצד השלט מופיע באנגלית הפתגם: "זורע רוח יקצור סופה" (If you sow the wind, you will reap the whirlwind).
ראש הממשלה בנימין נתניהו שלח היום מסר מאיים לאיראן, בצל החשש שהיא תתקוף את ישראל אם טראמפ יממש את איומיו ויתקוף את הרפובליקה האיסלאמית: "חיילנו הגיבורים מגינים באומץ בלתי רגיל על מדינת ישראל. היכולות של ציר הרשע רחוקות מאוד ממה שהיו ערב המלחמה. החמאס בעזה יפורק מנשקו, עזה תפורז. זה יקרה, כפי שאמר ידידנו טראמפ - בדרך הקלה או בדרך הקשה, אבל זה יקרה. נוסיף לעמוד דרוכים מול כל איום מצד איראן. כל ניסיון של איראן לפגוע בנו ייתקל בתגובה נחרצת. זו תהיה טעות גדולה, מאוד - טעות אחת יותר מדי".
היום, על רקע האפשרות שארה"ב תתקוף באיראן, אמרה איחוד האמירויות שהיא לא תאפשר להשתמש במרחב האווירי שלה, בשטחה או במים הטריטוריאליים שלה לצורך פעולה באיראן.
ליאור בן ארי השתתפה בהכנת הכתבה
