אתר החדשות "איראן אינטרנשיונל", המזוהה עם האופוזיציה באיראן, חשף שארגון ספנד - הזרוע הצבאית של תוכנית הגרעין של איראן - מפעיל רשת חברות באיראן ומחוצה לה, המשמשת לרכישת ציוד לשימושים צבאיים ואזרחיים בתחום הנויטרוניקה וציוד רגיש נוסף. הרשת משתרעת מאיראן ועד אוסטריה, וגורם בכיר מסר לערוץ כי הרשת רוכשת עבור ספנד ציוד לשימושים אלו. לפי המידע, הרשת פעילה בשנים האחרונות בתחום יבוא ציוד צבאי-גרעיני, ועשויה לסייע לאיראן לשקם יכולות שנפגעו במהלך המלחמה עם ישראל.
ספנד, בשמו המלא "הארגון למחקר ולחדשנות הגנתית", הוקם בחשאי ב-2010 בידי מוחסן פחריזאדה, בכיר מדעני הגרעין באיראן שחוסל בנובמבר 2020, במסגרת משרד ההגנה האיראני. הארגון נחשב בידי גורמי מודיעין מערביים לגוף המרכזי בפיתוח נשק גרעיני. נויטרוניקה היא תחום העוסק בניתוח, תכנון ושליטה בזרימת נויטרונים - חלקיקים תת-אטומיים - בתוך מערכות גרעיניות. היא משמשת בתכנון וניתוח כורים, בהגנה מפני קרינה ובפיתוח נשק גרעיני, למשל בניהול תגובות שרשרת ובשליטה בהן.
על פי המידע שהגיע לערוץ, חברה מקבוצת "איסאתיס" מסייעת לספנד בפרויקט זה. שניים מחברי ספנד - אברהים חאג'י-אבראהימי והאדי זכארי חטיר - פועלים גם בחברה זו. זכארי חטיר, יליד 1981 מקאאם-שאהר, הוא מרצה בכיר באוניברסיטת מאלק א-אשתר של משרד ההגנה, ופרסם מאמרים בכתב העת של אוניברסיטת "אמאם חוסיין" של משמרות המהפכה, ואילו חאג'י-אבראהימי הוא מהנדס טכני שלמד לתואר שני בהנדסה גרעינית באוניברסיטת "פוליטכניק טהרן" (אמירכביר).
עוד נודע כי בנו של מייסד קבוצת "איסאתיס" מחזיק בתפקידים ניהוליים במספר חברות קש באוסטריה, כחלק משרשרת האספקה לתוכנית הגרעין. שמות השניים נחשפו לראשונה במאי האחרון בעת חשיפת מתקן גרעיני סודי בשם "קשת" במחוז סמן. אתר "איסאתיס" מציג את החברה כחברת אחזקות הפועלות במסחר פנימי ובינלאומי, אך בדיקות העלו כי זו אינה רשומה רשמית וחלק מהחברות המוצגות בה אינן קיימות. החברה לא השיבה לפניות.
החברה האם הוקמה ב-2003 בשם "חקלאות ותעשייה תמר פנינת השחור" ושינתה את שמה ב-2011 ל"איסאתיס פרס תדז'יה". אחד מבני המייסדים, מוחמד אמין חוארזמי, מנהל חברה בשם Better Way באוסטריה, הרשומה בווינה מאז 2018 ומוצגת כשותפה אירופית של איסאתיס. המשרד ממוקם בדירה ברחוב ארבייטרגאסה, יחד עם חברות נוספות בבעלות איראנים, בהן Pioneer Bio Instrument העוסקת בציוד רפואי ו־Petrophoenixx Handels. אף אחת מהן לא השיבה לפניות של "איראן אינטרנשיונל".
במהלך המלחמה האחרונה הותקפו כמה ממתקני ספנד, והמוסד חיסל במהלכה גם מדענים בכירים בארגון, בהם אכבר מטלביזאדה, סעיד ברג'י, אסגר האשמי-תבר, מנסור עסגרי ומוחמד רזא סאדקי סאבר - כולם נתונים לסנקציות. באוגוסט אשתקד נחשף כי איראן הפכה את ספנד לארגון עצמאי בתקצוב מיוחד במטרה לבנות נשק גרעיני, ועל פי סבא"א הארגון הוקם אחרי חשיפת פרויקט "עמאד" - פרויקט סודי לפיתוח ראש קרב גרעיני.
ראש הממשלה בנימין נתניהו חשף ב-2018, בעקבות המסמכים שגנב המוסד משוראבאד, את הקשר הישיר בין ספנד לתוכנית הגרעין הצבאית. האמריקנים הטילו על ספנד אמברגו כבר ב-2014 בשל מעורבותו בייצור נשק להשמדה המונית, ומאז הוטלו סנקציות על עשרות מדענים בארגון ועל חברות חזית, בהן "כימיה פחש שרק" שהוטלה עליה סנקציה ב-2019.
