מסרטונים של הפצצות קטלניות ועד כיבושים של ג'יהאדיסטים, עמוד היוטיוב של אל-מועתז בילה שימש במשך שנים כארכיון דיגיטלי המתעד את מלחמת האזרחים הסורית. אלא שאז, ב-2017, תוכנה אוטומטית של יוטיוב המטהרת את האתר מתכנים המפירים את הכללים שלו, בכלל זה תכנים אלימים, פשוט מחקה את הארכיון הזה לנצח.
כעת כבר אי אפשר לשחזר את התכנים שנכללו בעמוד, משום שאל-מועתז, אזרח אמיץ שיצא על דעת עצמו למשימות עיתונאיות ברחבי סוריה ותיעד את הזוועות שהתחוללו בה בשנות המלחמה, הוצא להורג על-ידי דאעש ב-2014, כשהיה בן 21. הוא נרצח בדיוק בשל פעילותו זו. "לא רק סרטוני הווידאו נמחקו, אלא ארכיון שלם שתיעד את החיים שלנו", אומר סרמד ג'ילאנה, פעיל סורי וחבר קרוב של אל-מועתז. "למעשה התחושה היא שחלק מהזיכרון החזותי של כולנו נמחק".
במסגרת מבצע ניקוי התכנים שאליו יצאה יוטיוב ב-2017 נמחקו מאות אלפי סרטונים שהעלו פעילים סורים כדי להראות לעולם מה מעוללים לארצם משטרו של בשאר אסד, המורדים המבקשים להפילו ומחבלים ג'יהאדיסטים מארגונים כמו דאעש וג'בהת א-נוסרה. יוטיוב לא היה אמנם הפלטפורמה היחידה שנעזרה באינטליגנציה מלאכותית כדי לבצע הסרה המונית של תכנים כאלה, אבל זו הפלטפורמה שאליה העלו הפעילים הסורים את רוב התיעוד שצברו בימי המלחמה, ולכן מחיקתם ממנו הייתה מכה גדולה במיוחד.
בסרטונים שהועלו במרוצת השנים ליוטיוב תועדו בין השאר הפצצות שביצע משטר אסד, הוצאות להורג על-ידי ג'יהאדיסטים והתקפות כימיות. מכיוון שכתבים זרים ועיתונאים חוקרים התקשו מאוד להגיע אל עומק שטחי הלחימה, הסרטונים האלה היו דרך כמעט יחידה עבור העולם להתוודע מקרוב לזוועות המתחוללות בסוריה. את רוב הסרטונים צילמו התושבים עצמם – אותם אנשים שספגו את האלימות על בשרם.
רבע מהזיכרון נמחק
המלחמה בסוריה החלה בדיוק לפני 10 שנים, כשבהשפעת מהפכות האביב הערבי בתוניסיה, במצרים ובלוב יצאו מאות בני אדם להפגין נגד משטר אסד בעיר הדרומית דרעא. בתוך ימים התפשטה המחאה גם לערים אחרות, ו-15 במרץ 2011 נחשב למועד שבו ההתקוממות הפכה לכלל-ארצית ושבו החלה למעשה המלחמה. בשנים הבאות נהרגו בה יותר מ-380 אלף בני אדם, ומיליונים נעקרו מבתיהם ומארצם.
9 צפייה בגלריה
"ג'ון הג'יהאדיסט", עורף הראשים של דאעש, מוציא להורג שבויים בימי המלחמה בסוריה
(צילום: AP)
כעת, כשהמלחמה נכנסת לשנתה ה-11 ובעזרת רוסיה השיב לעצמו אסד את השליטה ברוב חלקי סוריה, הולכת וגוברת הדאגה שהראיות הדיגיטליות מהמלחמה המתועדת ביותר בהיסטוריה יישארו מוטלות בפח האשפה של האינטרנט, מבלי יכולת אמיתית לשחזרן. "הסרטונים האלה הם חלק מהזיכרון הקולקטיבי של אוכלוסייה שלמה", אומר ג'ילאנה. "כל סרטון כזה עוזר לנו לזכור דברים כמו אילו פגזים נורו באותו יום, באיזה תאריך התרחש האירוע או אפילו איך הרגשנו באותו הזמן".
ג'ילאנה הוא אחד ממייסדי עמוד היוטיוב "ראקה נטבחת בשקט". אל העמוד הזה העלו הוא וחבריו תיעוד יום-יומי של התעללות מצד אנשי דאעש בתושבי העיר הסורית ראקה, שאותה הג'יהאדיסטים כבשו והפכו לבירתם בסוריה באמצע העשור הקודם. הארגון השליט בעיר משטר אימים איסלאמיסטי, שכלל ציות מוחלט לחוקי השריעה והוצאות להורג בעריפת ראשים. לפני ארבע שנים מחקה יוטיוב גם את העמוד של ג'ילאנה, אבל בזמן שעבר מאז שוחזרו חומריו בעזרת ארגון "הארכיון הסורי", הפועל לשמר את התיעוד הדיגיטלי מהמלחמה.
עד כה הצליח "הארכיון הסורי" לשחזר יותר מ-650 אלף סרטונים שהוסרו מיוטיוב מאז 2017, אבל זהו רק קומץ קטן מהסרטונים שנמחקו. כדי להבהיר כמה חומרים רבי-ערך נמחקים מהרשת עורך "הארכיון הסורי" השוואה בין החומרים הזמינים לגולשים באינטרנט לבין החומרים השמורים על שרתיו, ומהבדיקה שלו התברר שכמעט רבע מאוסף הסרטונים שלו אינו זמין עוד ביוטיוב.
המצב הזה צפוי רק להחמיר בשנים הקרובות, משום שמדינות העולם הולכות ומגבירות את הלחץ שלהן על הרשתות החברתיות להילחם בפרסום של תכנים העלולים להאדיר ארגוני טרור ולקדם את מטרותיהם. בדצמבר האחרון הגיעו חברי הפרלמנט האירופי להסכמה על הקשחת התקנות, שבמסגרתה בין השאר יחויבו פלטפורמות כמו יוטיוב להסיר בתוך שעה כל חומר פוגעני. אם כך אכן יהיה, מלאכת השימור תהפוך לקשה בהרבה.
לא עומדים בקצב
הפעילים המבקשים לתעד את הזוועות מסוריה נערכים ליום הזה בדיוק. "ברגע שאנחנו מוצאים תיעוד כלשהו, אנחנו שומרים אותו בארכיון", אומרת דיא קאיאלי מחברת Mnemonic, חברת-האם של "הארכיון הסורי", "אבל אנחנו לא יכולים לעמוד בקצב של הטכנולוגיה. הטכנולוגיה מטבעה נועדה להיות מהירה יותר מבני האדם. עכשיו זה ממש מרוץ נגד הזמן".
כדי לזהות סרטונים בעייתיים ולמחוק אותם, יוטיוב נשענת בדרך כלל על שילוב של תוכנות אוטומטיות וביקורת אנושית, אבל בצל מגפת הקורונה היא נאלצה בשנה האחרונה להפחית את כוח האדם המשרדי שעליה הוא מתבססת, והגבירה את השימוש שלה באינטליגנציה מלאכותית. בדו"ח שקיפות שפרסמה לאחרונה הודתה יוטיוב כי "פירוש הדבר שאנחנו מסירים יותר תוכן שייתכן שאינו מפר את תנאי השימוש שלנו". על כל פנים ביוטיוב מדגישים כי כשמובאת לתשומת ליבם מחיקה של סרטון או של ערוץ שנעשתה שלא בצדק, אנשי האתר ממהרים להחזירו.
למרות המחיקות הבלתי פוסקות, אין ספור שעות של תיעוד ממלחמת האזרחים הסורית שרדו. "משך התיעוד המצולם שלנו מהמלחמה הסורית ארוך יותר ממשך המלחמה עצמה", מעיד ניק ווטרס מאתר התחקירים Bellingcat, שמילא גם הוא תפקיד מרכזי בתיעוד הזוועות מסוריה. גם ארגוני זכויות אדם השתמשו בתיעוד של אזרחים בשטח כדי לחקור טענות על המתחולל בסוריה, בין השאר על התקפות כימיות.
9 צפייה בגלריה
חילוץ ילד מההריסות אחרי תקיפה של כוחות אסד. החומרים יכולים להגיע לבית המשפט
(צילום: רויטרס)
"תוכן שמייצרים גולשים הוא דרך טובה מאוד לבדוק דברים שונים: מה קרה, היכן ומתי", אומר ווטרס. "עם זאת הוא פחות טוב בכל מה שקשור לניסיון להבין מדוע קרה דבר כלשהו, ולפעמים גם מי הגורמים המעורבים בו".
מומחים מעריכים שהראיות שנאספו ברשתות החברתיות יכולות לשמש בעתיד להוכחת הטענות נגד פושעי מלחמה שיעמדו לדין בגין מעשיהם בסוריה. השימוש בראיות כאלה בבתי משפט עדיין נמצא בראשיתו, אבל לדברי ווטרס הוא תורם ערך מוסף שאסור להתעלם ממנו: "כל סרטון או תמונה מהסוג הזה עשוי להראות חתיכת היסטוריה. בכך שהן מוחקות את הסרטונים מחשבונות של אנשים שייתכן שנהרגו, ענקיות האינטרנט למעשה משמידות ראיות".
