הילרי קלינטון, רעייתו של נשיא ארה"ב לשעבר ביל קלינטון, ומי שכיהנה כמזכירת המדינה, אמרה הלילה (בין שבת לראשון) כי המסמכים ששוחררו מתיקי אפשטיין "מזעזעים" - זאת לאחר שבמסגרת הפרשה שוחררו גם כמה תמונות מביכות של בעלה - בהן הוא נראה בין היתר כשהוא בג'קוזי לצד אדם שפניו הושחרו.
3 צפייה בגלריה
התיעודים מזעזעים. קלינטון בוועידת הביטחון של מינכן
(Johannes Simon, Getty Images Europe)
כשנשאלה הלילה בוועידת הביטחון של מינכן (MSC) על מיליוני המסמכים ששוחררו - שבהם כאמור גם תמונות מביכות של בעלה - היא הביעה זעזוע וציינה כי המסמכים צריכים להיות "שקופים לחלוטין. לא רק כדי שהציבור יראה מה יש במסמכים - אלא גם כדי למצות עם האחראים את הדין".
היא הוסיפה כי מה שעלה במסמכים ששוחררו "מטריד מאוד", אך סייגה כי עצם אזכורו של אדם במסמכים לא מעיד בהכרח על ביצוע פשע. "זה לא משנה", אמרה ברקע תמונותיו המביכות של בעלה באחוזתו של אפשטיין. ביל, כמו אישים וידוענים בולטים רבים, ניהל קשרי דידות עם איל ההון הפדופיל ג'פרי אפשטיין, מסוף שנות ה-90 ועד תחילת שנות ה-2000.
דבריה של מזכירת המדינה לשעבר הגיעו לאחר שהזוג הסכים להעיד בקונגרס על קשריהם לאפשטיין, בעקבות לחצים ולאחר חודשים של מאבק מול הרפובליקנים בבית הנבחרים ואף איום על הצבעה נגדם בביזוי הקונגרס - מהלך חסר תקדים נגד נשיא לשעבר, שהיה סולל את הדרך לכתב אישום פלילי נגד בני הזוג. ההצבעה בסופו של דבר לא נערכה, משום שהזוג הסכים להעיד.
הקשרים בין קלינטון לאפשטיין ידועים כבר זמן רב, וביל הודה בעצמו כי טס במטוס הפרטי של אפשטיין – אך טען שמעולם לא ידע על מעשיו. לפני כשלושה חודשים, כשמשרד המשפטים האמריקני החל לפרסם את המסמכים מתוך תיקי החקירה, פורסמו צילומים מביכים של הנשיא לשעבר - בין היתר לצד נשים צעירות שפניהן הושחרו. יש לציין, כי עצם אזכורו במסמכי החקירה לא מעיד על מעורבות בניצול מיני של נערות או אפילו על חשד.
3 צפייה בגלריה
ביל קלינטון בג'קוזי בתמונה שפורסמה כחלק ממסמכי אפשטיין
(צילום: AFP PHOTO / US Department of Justice)
3 צפייה בגלריה
קלינטון בבריכה, לצד מי שזוהתה כגיליין מקסוול ואישה נוספת שפניה הושחרו
(צילום: DOJ Epstein files)
(צילום: DOJ Epstein files)
אפשטיין, נזכיר, היה איל הון יהודי-אמריקני שהיה חברו הטוב של הנשיא דונלד טראמפ בשנות ה-90 ובתחילת שנות ה-2000, עד שקרע התגלע ביניהם בסביבות שנת 2004. אפשטיין הורשע לראשונה בעבירות מין בנערה בת 14 כבר ב-2008, וקיבל עונש מקל של שנת מאסר בתנאים נוחים מאוד, ורק ב-2019 נחשף ההיקף הנרחב של הניצול המיני של נערות תחת ידו, שבו סייעה לו שותפתו גיליין מקסוול. היא הורשעה בפיתוי הנערות, ונשלחה ל-20 שנות מאסר. אפשטיין נמצא תלוי בכלא בניו יורק, ונקבע שהתאבד. מאז נפוצו שלל תיאוריות קונספירציה על קשר שתיקה שנועד להגן לכאורה על אנשים ידועים שעמם הרבה אפשטיין להתרועע, ושנטען כי לקחו אולי חלק במעשיו.
דוברו של קלינטון טען עם שחרור המסמכים כי ההתמקדות בנשיא הדמוקרטי לשעבר מהווה ניסיון להסיט את תשומת הלב מפרטים מביכים אחרים, שלטענתו הממשל מבקש עדיין להסתיר. "בבית הלבן יכולים לפרסם כמה תמונות מגורענות מלפני יותר מ-20 שנה שהם רוצים, אבל זה לא קשור לביל קלינטון. זה מעולם לא היה קשור אליו, ולעולם לא יהיה", אמר.
