חיזוק לזרוע הארוכה של ישראל, בשיא המתיחות מול איראן: שלושה מטוסי קרב חמקנים מסוג F-35I "אדיר", מתוצרת חברת לוקהיד מרטין, נחתו היום (ראשון) בבסיס חיל האוויר נבטים. המטוסים ייקלטו בטייסת “אריות הדרום” (טייסת 116) ובטייסת "נשר הזהב" (טייסת 140). על גבי המטוסים הוטבע סמל חיל האוויר.
צפו במטוסי ה-F-35 בישראל
(צילום: דובר צה"ל)
בצה"ל אמרו כי מאז פרוץ המלחמה פועל מערך האדיר באופן רציף במגוון משימות הגנה ותקיפה בכלל זירות הלחימה: "קליטת המטוסים החדשים מהווה נדבך נוסף בהמשך חיזוק מערך האדיר ותרומה ליכולותיו המבצעיות של חיל האוויר. ישראל רואה את החשיבות בשותפות הביטחונית עם ארצות הברית מתוך מחויבות לחיזוק היציבות במזרח התיכון".
הערב, על רקע המתיחות עם איראן, מכנס ראש הממשלה בנימין נתניהו דיון ביטחוני מצומצם בנושא איראן ורצועת עזה - בהשתתפות הרמטכ"ל, רב-אלוף אייל זמיר, ראש המוסד דדי ברנע, ראש השב"כ דוד זיני ובכירים נוספים במערכת הביטחון. הם ידונו גם ב"מועצת השלום" לעזה, שהרכבה - הכולל בכירים מטורקיה וקטאר - הוביל להודעה ישראלית חריגה נגד ארצות הברית.
באשר לאפשרות של תקיפה אמריקנית באיראן, וברקע ההמתנה להכרעת נשיא ארה"ב דונלד טראמפ בנושא, ההבנה בישראל היא שתקיפה לא ירדה מהפרק - ויש תיאום בנושא בין ירושלים לוושינגטון. עד אז, ארה"ב בונה יכולות - הן הגנתיות והן התקפיות - ושולחת מטוסי מטען ונושאת מטוסים לאזור.
ה-F-35 נחשב לאחד ממטוסי הקרב המתקדמים בעולם. פרשננו יוסי יהושוע מציין כי F-35 הוא פלטפורמת חמקנות ועליונות מידע, ומעבר להיותו מטוס קרב, הוא משמש כ"מכונת מודיעין" אווירית: מאתר מטרות, חושף מערכי נ"מ, מעדכן תמונת קרב בזמן אמת ומזרים מידע לכלל מערך התקיפה. יכולות אלה הופכות אותו לנכס מרכזי בשלבי פתיחת מערכה, במיוחד מול מדינה בעלת מערכי הגנה צפופים כמו איראן. מנגד, מגבלת הנשיאה – בעיקר כאשר נשמרת חמקנות מלאה – מצמצמת את היקף החימוש שניתן להביא בכל גיחה.ה
המטוס המתקדם מיוצר בידי חברת לוקהיד מרטין האמריקנית, ועלות יחידה מוערכת בכ-80 מיליון דולר. בשלהי 2016 נחתו בישראל צמד מטוסי 35I "אדיר" ראשונים, וכשנה לאחר מכן נכנסו לפעילות מבצעית. המטוסים לקחו מאז חלק בפעילות השוטפת של צה"ל, וביתר שאת במלחמה שפרצה ב-7 באוקטובר 2023. בעלות ברית נוספות של ארה"ב מחזיקות אף הן במטוס המתקדם, ובהן בריטניה, איטליה ויפן. בנובמבר האחרון אישר טראמפ כי ארה"ב תמכור מטוסי F-35 לסעודיה - דבר שמעורר אי נוחות ודאגה בישראל. לכך מצטרף החשש הגובר מכך שהנשיא האמריקני יאשר למכור את כלי המלחמה המתקדם גם לבעל בריתו רג'פ טאיפ ארדואן, נשיא טורקיה.
