ראש הממשלה נפתלי בנט הכריז הערב (רביעי) על הימ"מ בתור "היחידה המשטרתית הלאומית להשתלטות וחילוץ בני ערובה וללוחמה בטרור של מדינת ישראל". זוהי הפעם הראשונה בתולדות המדינה שבה יחידה ביטחונית מוכרזת בתור היחידה הלאומית ללוחמה בטרור.
ראש הממשלה בנט, השר לביטחון הפנים עמר בר-לב והמפכ"ל קובי שבתאי הכריזו על מעמדה החדש של הימ"מ (ראשי תיבות של "יחידה משטרתית מיוחדת") בטקס סיום הכשרתם של 13 לוחמי ימ"מ, שהשלימו קורס של תשעה חודשים. שבתאי פעל למען הכרה במעמדה המיוחד של הימ"מ עוד מהתקופה שבה כיהן בתפקידו הקודם כמפקד משמר הגבול.
5 צפייה בגלריה
טקס ההכרזה על הימ"מ כיחידה הלאומית למאבק בטרורטקס ההכרזה על הימ"מ כיחידה הלאומית למאבק בטרור
בנט, בר-לב ושבתאי עם לוחמי הימ"מ לפני ההכרזה
(צילום: קובי גדעון, לע"מ)
5 צפייה בגלריה
טקס ההכרזה על הימ"מ כיחידה הלאומית למאבק בטרורטקס ההכרזה על הימ"מ כיחידה הלאומית למאבק בטרור
טקס ההכרזה על הימ"מ כיחידה הלאומית למאבק בטרור
(צילום: קובי גדעון, לע"מ)
5 צפייה בגלריה
טקס ההכרזה על הימ"מ כיחידה הלאומית למאבק בטרורטקס ההכרזה על הימ"מ כיחידה הלאומית למאבק בטרור
(צילום: קובי גדעון, לע"מ)

ההכרזה על הימ"מ כיחידה לאומית תשדרג משמעותית את ההצטיידות שלה באמצעים טכנולוגיים ותאפשר לה להגדיל את מספר הלוחמים. זאת בזכות הזרמת תקציבים נוספים שהמשטרה לא מסוגלת להעביר בגלל העומס המוטל עליה. עם זאת יישאר הימ"מ כפוף ארגונית למשמר הגבול, שהוא חלק ממשטרת ישראל. גם לפני ההכרזה הפכה הימ"מ בשנים האחרונות לחוד החנית במאבק בטרור ובלכידת מבוקשים בשטחי הרשות הפלסטינית. היא פועלת בשיתוף פעולה עם שאר זרועות הביטחון כגון צה"ל והשב"כ.
במעמד ההכרזה אמר בנט כי "ההחלטה תובא לקבינט בקרוב. המטרה שלי היא שהימ"מ תהיה היחידה הטובה בעולם ללוחמה בטרור, ואתם האנשים הנכונים למשימה. ההכרזה הזאת מבטאת את ההערכה הרבה שרוחשים המדינה ואזרחיה לפועלה רב השנים של הימ"מ. ההכרזה הזאת מגלמת הוקרה עצומה ותודה על חירוף הנפש, על המסירות ועל הדבקות במשימה - המאפיינות את הימ"מ עוד מימיה הראשונים". שר הביטחון בני גנץ בירך על ההכרזה וכתב בטוויטר: "לאורך השנים פיתחה היחידה יכולות ייחודיות שהפכו למשאב לאומי חשוב ביותר בלוחמה בטרור".
מפקד משמר הגבול ניצב אמיר כהן אמר בטקס: "ההכרזה וההכרה ביחידה המיוחדת ללוחמה בטרור של משטרת ישראל כיחידה לאומית, תחזק את יכולות הלחימה ותסייע בהתמודדות עם אתגרי הביטחון של ישראל בתחום הטרור בהווה ובעתיד".
הימ"מ מוגדרת כיחידה של המטרה להשתלטות לחילוץ בני ערובה, לחימה בטרור ופשיעה חמורה. היא הוקמה ב-1974 בעקבות הטבח במעלות שבו נרצחו 24 תלמידים. ועדת חורב שהוקמה בעקבות הפיגוע הרצחני הגדירה את תחומי האחריות של זרועות המדינה ואת החלוקה בין צה"ל למשטרה. המשטרה קיבלה אחריות לביטחון הפנים של מדינת ישראל והמשימה להקמה של יחידה משטרתית מיוחדת הוטלה על משמר הגבול.

5 צפייה בגלריה
מעצר עאסם ברגותימעצר עאסם ברגותי
לוחמי ימ"מ בפעולה
(צילום: דוברות המשטרה)
5 צפייה בגלריה
הימ"מ בפעילות מבצעיתהימ"מ בפעילות מבצעית
הימ"מ בפעילות מבצעית
(צילום: חיים צח, לע"מ)
מאז ועד היום השתתף הימ"מ במבצעים רבים של חילוץ בני ערובה וחטופים, מעצר של חשודים וסיכול טרור. בין מבצעיו הבולטים שהוכיח את יכולות הימ"מ ברמה בינלאומית היה ההשתלטות על "אוטובוס האימהות" ב-1988. לוחמי הימ"מ הצליחו אז תוך 40 שניות לחסל שלושה מחבלים פלסטינים שחטפו אוטובוס שהסיע עובדים בכור הגרעיני בדימונה וחילצו את הנוסעים.
ב-2014 חיסלו לוחמי הימ"מ את חוטפי ורוצחי שלושת הנערים בחילופי אש בחברון. ב-2016 חיסלו בערערה את נשאת מלחם, המחבל מהפיגוע ברחוב דיזנגוף בתל אביב שרצח שלושה בני אדם. ב-2018 חיסלו לוחמי הימ"מ את המחבל שביצע את פיגוע הירי בצומת עפרה שבו נפצעה באורח קשה שירה איש-רן שהייתה בהיריון ותינוקה נרצח. בהמשך אותה שנה חיסלו את המחבל שרצח שני ישראלים בפיגוע הירי באזור התעשייה ברקן. בספטמבר היו שותפים למעצרם של ששת המחבלים שברחו מכלא גלבוע, ובראשם זכריא זביידי.