נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי שב אמש (יום ה') לארצו בתום ביקור הבזק שערך בארה"ב, ובכך השלים מסע קצר אך מסוכן למדי מבחינתו. הביקור בארה"ב, שארך רק כמה שעות ושבמהלכו נפגש עם הנשיא ג'ו ביידן ונאם בפני הקונגרס, היה הפעם הראשונה שבה יצא זלנסקי מגבולות אוקראינה מאז הפלישה הרוסית ב-24 בפברואר השנה. רבים חששו כי מוסקבה תנצל את ההזדמנות לפגוע בו בדרכו לוושינגטון או בחזרה משם. אמש אישר דוברו של זלנסקי לסוכנות הידיעות הצרפתית AFP כי הנשיא שב לתחומי אוקראינה.
המסע המסוכן של זלנסקי לארה"ב:
• "זו לא צדקה, זו השקעה": מאחורי ביקור זלנסקי בוושינגטון, בצל סדקים בתמיכה
• זלנסקי בנאום בקונגרס האמריקני: "אוקראינה חיה ובועטת"
• ביידן עם זלנסקי: "פוטין לא מתכוון לעצור - אבל הוא ייכשל. לעולם לא תהיו לבד"
• במטוס צבאי אמריקני: המסע החשאי של זלנסקי לארה"ב, בצל החשש שרוסיה תתקוף
זלנסקי בנאום בקונגרס האמריקני: "אוקראינה חיה ובועטת"
(צילום: רויטרס)
אתמול נחת זלנסקי בשדה התעופה בעיר הפולנית ז'שוב הסמוכה לגבול עם אוקראינה, אותה עיר שממנה המריא אתמול לוושינגטון, ושם הוא נפגש עם נשיא פולין אנדז'יי דודה. ברשתות החברתיות כתב זלנסקי "בדרך חזרה פגשתי ידיד", וצירף סרטון המציג אותו מתחבק בחום עם דודה. השניים נועדו שם במשך שעתיים, ולדברי זלנסקי הם דנו ב"תוכניותיהם האסטרטגיות".
פולין היא שכנתה של אוקראינה ממערב, וכמדינה שבעצמה הייתה נתונה בעבר להשפעה סובייטית עמוקה היא מהתומכות הראשיות בניסיון של הממשלה בקייב להדוף את הצבא הרוסי הפולש. מאז תחילת המלחמה מסייעת ורשה לממשלת זלנסקי בציוד צבאי והומניטרי, וחלק משמעותי מהסיוע שמקבלת אוקראינה מהמערב עובר דרך נמל התעופה בז'שוב שבו נפגשו אמש שני הנשיאים. על הנמל הזה מגן בין השאר כוח צבאי אמריקני גדול.
12 צפייה בגלריה
"ההבטחות שמערכת הביטחון חיכתה להן". זלנסקי ומאחוריו יו"ר בית הנבחרים פלוסי וסגנית הנשיא האריס מניפות דגל חתום שהביא איתו מהלוחמים בבחמוט
(צילום: AFP )
ההכנות לביקור זלנסקי בארה"ב, נזכיר, נעשו תחת מעטה של סודיות, ודבר נסיעתו פורסם רק אחרי שהמריא מפולין לוושינגטון. מכיוון שרוסיה פועלת ללא הרף במרחב האווירי האוקראיני וכבר זממה בעבר לחסל את זלנסקי, המרָאָה שלו מקייב לא באה בחשבון, ולכן הוא נסע תחילה ברכבת לז'שוב שבפולין, ומשם המריא במטוס של צבא ארה"ב לוושינגטון. לפי דיווחים, את המטוס הזה ליווה גם מטוס ריגול של נאט"ו, שווידא לאורך כל הדרך כי לא נשקפת לו סכנה מצד כלי טיס עוינים.
לא ברור באיזו דרך חזר אמש זלנסקי, אך סביר מאוד כי גם לקייב נסע ברכבת. בסרטון ראשון שפרסם מאז שובו מארה"ב אמר הנשיא האוקראיני כי הוא חוזר עם תוצאות טובות: "אנחנו מביאים לאוקראינה את ההחלטות שכוחות הביטחון שלנו חיכו להן".
50 אלף אנשי "וגנר" באוקראינה, 1,000 נהרגו בבחמוט
אחרי ששלשום שב והבטיח כי רוסיה תשיג את כל יעדיה וטען כי גם כעת, אחרי 10 חודשים של כתישה אכזרית, הוא "רואה באוקראינים אחים שלנו", אמש אמר הנשיא הרוסי ולדימיר פוטין לכתבים כי ארצו אינה מודאגת ממערכת ההגנה האווירית "פטריוט" שוושינגטון הבטיחה לספק לזלנסקי. פוטין אמר כי ארצו תמצא דרך להתמודד עם המערכת, ציין כי היא "די ישנה" והוסיף שהיא אינה פועלת כמו מערכות ההגנה האווירית S-300 של רוסיה. "נביא את הספקת המערכת הזו בחשבון, ותמיד מוצאים פתרון כלשהו", אמר פוטין.
בשיחתו עם הכתבים טען נשיא רוסיה כי מוסקבה רוצה לסיים את המלחמה והדגיש כי כל העימותים המזוינים נגמרים בסופו של דבר במשא ומתן דיפלומטי: "במוקדם או במאוחר, כל הצדדים שמעורבים בסכסוך כלשהו יושבים סביב השולחן ומגיעים להסכם. ככל שהיריבים שלנו יבינו את זה מהר יותר, כך ייטב. לא ויתרנו על הנתיב הזה מעולם".
בתוך כך, הבית הלבן דיווח אמש כי ארגון שכירי החרב הרוסי "קבוצת וגנר", הפועל ברחבי העולם בשירות הקרמלין, מרחיב את המעורבות שלו במלחמה באוקראינה ולאחרונה אסף מצפון קוריאה משלוח נשק המיועד לשמש את צבא רוסיה בחזית האוקראינית. דובר הבית הלבן ג'ון קירבי מסר כי וושינגטון השיגה ראיות שפיונגיאנג העבירה ל"קבוצת וגנר" רקטות וטילים תמורת תשלום, וכי הארגון מחפש כעת ברחבי העולם כלי נשק נוספים שאפשר יהיה לשלוח לחזית באוקראינה.
ארגון "קבוצת וגנר" החל לפעול במזרח אוקראינה ב-2014, ומשם התרחב לסוריה, לוב ואפריקה שמדרום לסהרה. בכל הזירות שאליהן מגיעים שכירי החרב שלו הם משרתים את האינטרסים של הקרמלין, בהם דחיקת רגלי המערב ובעלי בריתו, ערעור הדמוקרטיה וניצול משאביה הכלכליים של המדינה המארחת. בראש הארגון עומד האוליגרך הרוסי יבגני פריגוז'ין בן ה-61, מקורבו של נשיא רוסיה ומי שזכה לכינוי "השף של פוטין", בשל השנים שבהן חברת הקייטרינג שלו סיפקה שירותי מזון לקרמלין.
ארגון שכירי החרב נשען על חיילים לשעבר בצבא הרוסי ועל אסירים מורשעים שגויסו לשורותיו מבתי הכלא ברוסיה, ובמרוצת השנים הואשם באין ספור פשעי מלחמה ברחבי העולם. ארה"ב מעריכה שכ-50 אלף מאנשיו פרוסים כעת באוקראינה, בהם כ-10,000 עובדי קבלן וכ-40,000 אסירים מורשעים שגויסו מבתי הכלא הרוסיים. לדברי המודיעין האמריקני, הארגון ממלא תפקיד מרכזי במיוחד בקרב על העיר האסטרטגית בחמוט שבחבל דונבאס, וכ-1,000 מלוחמיו נהרגו שם בשבועות האחרונים, רובם אסירים לשעבר. וושינגטון סבורה שבכל חודש מבזבז פריגוז'ין יותר מ-100 מיליון דולר לצורך מימון הפעילות של "קבוצת וגנר" באוקראינה.
12 צפייה בגלריה
"השף של פוטין" יבגני פריגוז'ין. 40 אלף אסירים מורשעים נלחמים בשבילו באוקראינה
(צילום: AP)
ארה"ב מעריכה כי הנשק שמסרה עד כה צפון קוריאה ל"קבוצת וגנר" כדי שיועבר לחיילים הרוסים לא ישנה את המצב בשדה הקרב באוקראינה, אבל בהמשך היא צפויה למסור לו נשק נוסף. וושינגטון מדגישה כי העברת הנשק מפיונגיאנג לידי מוסקבה היא הפרה של הסנקציות הבינלאומיות שהטילה מועצת הביטחון של האו"ם על צפון קוריאה, וכי תעביר את המידע למועצה ותבקש ממנה לפעול. רוסיה מצדה מקפידה לטעון כל העת כי "קבוצת וגנר" היא חברה פרטית שאינה קשורה לקרמלין.
"אדריכל המלחמה של פוטין" ביקר בחזית
באוקראינה עצמה נמשכת הלחימה כל העת, ואל מול ההפגזות וההפצצות הרוסיות היא כוללת גם חיסולים ממוקדים שמבצעת קייב. אמש דווח כי פקיד בכיר בממשל הרוסי שקבעה מוסקבה למחוז חרסון שבדרום רוסיה, מחוז שאת חלקו כבשה וסיפחה אליה, נהרג בפיצוץ מכונית תופת. ההרוג הוא אנדריי שטפה, ורוסיה טוענת כי האחראים להריגתו הם "טרוריסטים אוקראינים".
רונן ברגמן וזיו קורן חזרו לאזורי הקרבות באוקראינה
(צילום: זיו קורן ורונן ברגמן)
לפי דיווחים שטפה היה ראש הרשות המקומית של הכפר ליובימיבקה השוכן במחוז חרסון. הוא האחרון בשורה של פקידי ממשל באזורים הכבושים שנהרגו בנסיבות מסתוריות אחרי שמונו לתפקידם על ידי הכובשים הרוסים.
בזמן שזלנסקי עשה את דרכו חזרה מהביקור החשוב בארה"ב, סוכנויות הידיעות ברוסיה דיווחו כי שר ההגנה הרוסי סרגיי שויגו, "אדריכל המלחמה של פוטין" שהואשם בתפקוד לקוי מאז הפלישה בפברואר, ביקר חיילים רוסים המוצבים בחזית באוקראינה. בדיווחים לא נמסר היכן בדיוק הוא ביקר.
אתמול בבוקר דיווחו כלי תקשורת ברוסיה כי בהפגזה אוקראינית במחוז דונייצק שבמזרח המדינה – ששטחים נרחבים בו נמצאים תחת שליטה רוסית – נפצע סגן ראש ממשלת רוסיה לשעבר דמיטרי רוגוזין, ששימש בעבר גם כמנהל סוכנות החלל הרוסית "רוסקוסמוס", וכעת מעניק ייעוץ צבאי לממשל הפרו-רוסי בדונייצק. בהפגזה, כך דווח, נפצע גם ויטאלי קוצ'נקו, שעומד בראש הממשל הזה. לפי הדיווחים השניים נפצעו בזמן ששהו במלון בפרברי העיר דונייצק, וברוסיה הועלו השערות שהמתקפה בוצעה לאחר שהאוקראינים קיבלו מידע על נוכחותם שם.
פורסם לראשונה: 21:09, 22.12.22
