ראש העיר חדרה לשעבר צביקה גנדלמן הורשע לפי הודאתו בעבירה של אי-מילוי חובה רשמית – עובד ציבור הנמנע למלא חובות המוטלות עליו על פי הדין. הבוקר (רביעי) ביטל שופט בית המשפט השלום בחיפה שלמה בנג'ו את הרשעתו, וגזר עליו 250 שעות לטובת הציבור בלבד ו-50 אלף שקל התחייבות שלא יחזור על העבירה בתוך שלוש שנים.
בדצמבר אשתקד גנדלמן הודה שבמסגרת תפקידו כראש העיר, נמנע בכמה מקרים מלמלא את חובותיו על פי דין. הוא הורשע בעבירה שהופיעה בכתב האישום המתוקן, שהוגש שבע שנים לאחר מעצרו ביוני 2018, ממנו נמחקו הסעיפים החמורים של מרמה והפרת אמונים, קבלת דבר במרמה, שיבוש מהלכי משפט ועבירה לפי חוק המחשבים.
גנדלמן הושעה מתפקידו עם הגשת האישום, שהתגבש בתום הליך גישור שהתנהל בין פרקליטות מיסוי וכלכלה לבין גנדלמן וסנגוריו, עורכי הדין עמית חדד, ליאור אפשטיין ונועה מילשטיין.
בתום הדיון הבוקר אמר גנדלמן: "תודה רבה, הכל הסתיים". סנגוריו מסרו כי מדובר ב"אירוע נדיר", ועו"ד ליאור אפשטין אמר לאחר החלטת בית המשפט כי "צביקה איש ערכי וישר, שלא קשור לעולם הפלילי. לצביקה חזרו החיים היום, הוא יכול לשוב לחייו הרגילים, לחיק המשפחה״.
עו"ד עמית חדד הוסיף: "יש פה הגנה מן הצדק ולכן בוטלה ההרשעה. זה דרמטי. שמונה שנים של חקירות והכל הסתיים. צביקה איש ישר, זה הר שהוליד עכברון. הוגש כתב אישום מיותר. בית המשפט קבע וראה שהוא ישר".
תא"ל (במיל') גנדלמן (70) נעצר כאמור ביוני 2018 בידי חוקרי להב 433, בעת שכיהן כראש העיר חדרה, ונחשד בעבירות של שחיתות ציבורית במסגרת תפקידו כראש עיר בין השנים 2018-2013. בהודאתו, שנעשתה במסגרת גישור, אמר כי פעל ודן בעניינים מהם היה עליו לפסול את עצמו, תוך קידום בקשותיו של היזם המקומי סמי לוי שהיה בן בית בלשכתו.
הוא שהה במעצר במשך שבוע, ולאחר מכן שוחרר למעצר בית. עם מעצרו הרחיק אותו ח"כ יאיר לפיד ממפלגת יש עתיד.
במשטרה מסרו אז כי מעצרו של ראש העיר הגיע בעקבות חקירה סמויה בעניינו שנמשכה כשנה ואשר כללה צילומים והאזנות. סנגוריו טענו כי מדובר בהאשמות שווא, וכי משטרת ישראל התקינה מצלמות סתר שלא כדין ואף השתילה רוגלת "פגסוס" אסורה אצל בת זוגו.
