נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הזהיר השבוע כי "המכה הגדולה בדרך", אמר כי "עוד אפילו לא התחלנו לפגוע בהם באמת" והבוקר איים: "איראן תחטוף היום מכה קשה". אבל למרות כל זאת, כלל לא ברור אם המשך המערכה באמת יוביל למטרה המוצהרת - "כניעה מוחלטת" והפלת משטר האייתוללות.
ב"וושינגטון פוסט" נכתב כי דוח מסווג של המועצה הלאומית למודיעין של ארצות הברית קבע כי אפילו מתקפה רחבת היקף על איראן מצד ארצות הברית לא צפויה להפיל את הממסד הצבאי והדתי של הרפובליקה האסלאמית. בעיתון האמריקני צוין כי הממצאים בדוח, שאותם אישרו שלושה אנשים המעורים בפרטיו, מעלים ספקות לגבי תוכניתו של טראמפ "לנקות" את מבנה ההנהגה של איראן ולהציב שליט לפי בחירתו.
הדוח, שהושלם כשבוע לפני שארצות הברית וישראל פתחו במלחמה, בחן תרחישי ירושה אפשריים בעקבות שתי אפשרויות: מערכה ממוקדת נגד הנהגת איראן לעומת מתקפה רחבה יותר נגד ההנהגה ומוסדות השלטון שלה. לפי הדיווח, בשני המקרים הגיע המודיעין למסקנה כי הממסד הדתי והצבאי של איראן יגיב לחיסולו של המנהיג העליון, האייתוללה עלי חמינאי, באמצעות הפעלת פרוטוקולים שנועדו לשמור על רציפות השלטון. ואכן, לאחר החיסול סומן בנו מוג'תבא חמינאי כיורש - אף שלא הוכרז רשמית עד עתה.
לפי אותם גורמים שצוטטו ב"וושינגטון פוסט", האפשרות שהאופוזיציה המפוצלת של איראן תשתלט על המדינה תוארה כ"בלתי סבירה". הדוח ככל הנראה לא בחן תרחישים נוספים, כמו שליחת כוחות קרקע אמריקנים לאיראן או חימוש הכורדים במדינה כדי לעורר מרד. לא ברור גם אם המערכה רחבת ההיקף שנבחנה בדוח המסווג דומה לזו המתנהלת כעת.
פרשננו לענייני ביטחון רון בן ישי הדגיש שלשום שלמקבלי ההחלטות בירושלים ובוושינגטון ברורה האסטרטגיה האיראנית - במילה אחת: "סומוד". "עמידה איתנה", שהתכלית שלה - כמו מה שעשה נסראללה במלחמת לבנון השנייה ב-2006 - היא ניצחון באמצעות אי-הפסד. לכן האיראנים יורים לשטח ישראל קודם כל במטרה להראות שהם נלחמים ולא הוכנעו, גם אם הכמות פוחתת.
גם לישראל וגם לארה"ב די ברור שבהפצצות מהאוויר לא יופל המשטר. הכוונה היא להשיג שני דברים: הראשון, לגרום לכך שתוכניות הגרעין והטילים הבליסטיים ייפגעו משמעותית וייקח המון זמן לשקם אותן - שלא כמו ב"עם כלביא" ביוני אשתקד - ושהמשטר לא יוכל להוות איום על האזור.היעד השני הוא ערעור יסודות המשטר. באמ"ן יש הכרה גוברת שזה עלול לקחת שנים – ואולי פחות, בתנאי שלא יוסרו סנקציות מעל טהרן.
