עם פרוץ מלחמת "חרבות ברזל" התוודעו הישראלים לאויב חדש: החות'ים מתימן. הם היו שם כל השנים, זרוע נוספת של איראן שמאיימת לפגוע בישראל, אך המרחק הרב נתפס ככזה שהופך אותם לאיום פחות משמעותי מאחרים. אלא שמאז 7 באוקטובר 2023 הפכו החות'ים, שאחראים בארצם למשבר רעב מהחריפים בעולם, לכאב ראש גדול במיוחד עבור ישראל. כעת, ייתכן, התקיפה בצנעא שכוונה לבכירים ביותר בארגון עשויה להעיד שדבר מה השתנה.
תיעוד מהתקיפות בצנעא
( צילום: שירה קינן, משרד הביטחון)
התקיפה אירעה אתמול שעות אחרי שיורטו עוד שני כטב"מים ששיגרו החות'ים לעבר ישראל, ולפי הדיווחים היעד היה כינוס של בכירים שתכננו לצפות בנאומו השבועי של מנהיג ארגון הטרור, עבד אל-מלכ בדר א-דין אל-חות'י. כעת בודקים בישראל אם הצליחו לחסל בתקיפה את שר ההגנה החות'י מוחמד על-עאטפי והרמטכ"ל של הארגון מוחמד עבד אל-כרים אל-גמארי - שאותו כבר ניסה צה"ל לחסל ללא הצלחה בתקיפה בחודש יוני.
הבוקר כבר דיווחו מקורות המתנגדים לחות'ים בתימן - שפועלים מהעיר עדן בדרום המדינה, כי אחמד גאלב א-רהווי, שמשמש ראש ממשלת החות'ים, נהרג בתקיפות בצנעא. בדיווח נטען כי התקיפה כוונה לבית באזור מגורים שבו א-רהווי ככל הנראה נכח, יחד עם גורמים נוספים. החות'ים לא פרסמו הודעה בנושא, אך גם סוכנות הידיעות הרוסית ריה דיווחה כי א-הרווי נהרג, מפי "מקור במשפחתו", לשון הדיווח.
א-רהווי לא מחזיק תפקיד מעשי בהנהגת החות'ים, ואין לו קשר לזרוע הצבאית של הארגון - שמטרידה את ישראל באופן כמעט קבוע עם טילים וכטב"מים. מקור בעיר עדן בתימן - החלק שלא נמצא בשליטת החות'ים - אמר ל-ynet כי להריגתו של א-רהווי אין השפעה או השלכות על המעשים של החות'ים - צבאית, ביטחונית או בכל רמה אחרת.
התקיפה, לפי הדיווחים, בוצעה באמצעות שיגור טילים זה אחר זה על אותה נקודה תת-קרקעית, באופן שמזכיר חיסולים של בכירים אחרים כמו מזכ"ל חיזבאללה חסן נסראללה ובכיר חמאס מוחמד סינוואר. בצה"ל אמרו כי תקפו בצנעא יעד אחד, אולם ברויטרס ציטטו מקורות ישראליים שאמרו כי ישראל תקפה כמה מטרות במשך דקות. השם שניתן למבצע הוא "טיפת מזל", ושר הביטחון ישראל כ"ץ מסר: "כפי שהזהרנו את החות'ים בתימן: אחרי מכת החושך באה מכת בכורות. מי שירים יד על ישראל - ידו תיגדע".
6 צפייה בגלריה
התקיפה בצנעא - ממש במקביל לנאום המנהיג החות'י, שבעבר דווח כי הוא מסתתר במערה
(צילום: Mohammed HUWAIS / AFP, צילום: REUTERS/Stringer)
מנהיג ארגון הטרור, אל-חות'י בן ה-46, הוא כנראה יעד מסובך יותר לחיסול: את נאומיו השבועיים הוא עושה תמיד דרך המסך, ובעבר דווח כי הוא מסתתר במערה באזורי ההרים בתימן. ברויטרס דווח השנה כי הוא לא נוהג להישאר במקום אחד לזמן רב – וכי עוד מאז פרוץ מלחמת האזרחים בתימן בעשור שעבר הוא נמנע מפגישות עם גורמים זרים. גורם המעורה בפרטים טען בפני רויטרס כי אלו שביקשו להיפגש עמו התבקשו להגיע לבירה צנעא, שם הועברו בשיירה חות'ית מאובטחת לבתים מאובטחים, ואחרי שעברו בדיקות הועלו לחדר בקומה עליונה – אך גם שם לא פגשו אותו פנים-אל-פנים, אלא רק דרך המסך.
גם טראמפ תקף, וההסכם מולו הופר
אם התקיפה אתמול אכן הצליחה להביא לחיסול של בכירים חות'ים, תהיה זו הצלחה משמעותית בקמפיין תקיפות ישראלי ממושך - שעד כה התקשה כאמור להביא לפגיעה משתקת בארגון הטרור. החות'ים נהנים מכמה מאפיינים ייחודיים שהופכים את ההתמודדות מולם לאתגר סבוך: ראשית, התנערותם מאחריות לחייהם של מיליוני תימנים שנמצאים תחת חסותם, מאז כבשו שטחים נרחבים מהממשלה הלגיטימית במסגרת מלחמת האזרחים בעשור שעבר.
לפי נתוני האו"ם, 19.5 מיליון בני אדם בתימן זקוקים לעזרה הומניטרית, ו-17.1 מיליון נמצאים בחוסר ביטחון תזונתי חמור - רובם בשטחים שבשליטת החות'ים או סמוכים אליהם. מלחמה, כמובן, מחמירה את המשבר הזה עוד יותר; אבל את החות'ים, שמונעים מאידיאולוגיה קנאית, זה פחות מעניין - והתקיפות הישראליות לא מרתיעות אותם מהבחינה הזו.
המאפיין השני שהופך אותם לחסינים יותר הוא כמובן המרחק: בעוד שברצועת עזה, ביו"ש, בלבנון ובסוריה חלק ניכר מהפתרון היה כוחות ישראליים על הקרקע, בלב השטח הבעייתי, במקרה של החות'ים האפשרות הזו נתפסת כלא-רלוונטית. הפעם היחידה בשנתיים האחרונות שבה עלתה האפשרות של מבצע קרקעי נגדם הייתה בזמן מבצע ההפצצות של ארה"ב - שבסופו של דבר הסתיים בקול ענות חלושה ובמפח נפש עבור ישראל.
6 צפייה בגלריה
כמעט 20 מיליון בתימן זקוקים לסיוע הומניטרי, אבל את החות'ים זה לא מעניין
(צילום: UN/ רויטרס)
החות'ים הצליחו אז לספוג מתקפה אחר מתקפה ולהסב נזק לצבא האמריקני הגדול - שלבסוף הגיע להסכם חרף הדיבורים על פלישה קרקעית אפשרית של כוחות הממשלה התימנית הלגיטימית (ששוכנת בעיר עדן שבדרום המדינה). את ההסכם הזה מול ממשל טראמפ, שעיקרו היה הפסקת תקיפת אוניות הסחר בים האדום, החות'ים חזרו להפר בחודשים האחרונים - עם מתקפות קטלניות נוספות שבהן הוטבעו ספינות.
גם איראן רחוקה מישראל, אך שם לשלטון השיעי יש אחריות מסוימת כלפיו אזרחיו - ומעמדו הרבה יותר מעורער מזה של החות'ים, ששולטים באוכלוסייה ביד רמה גם באמצעות הרעבתה.
וכך, גם כשישראל תקפה שוב ושוב את הנמלים האוויריים והימיים שמשמשים את החות'ים, השמידה מטוסים ומתקני נפט, הרסה תחנות כוח ותשתיות אנרגיה, החשיכה את צנעא וחודיידה וגרמה לכדורי אש אדירים שהדהדו בכל רחבי המזרח התיכון - החות'ים המשיכו לשגר טילים וכטב"מים לשטח ישראל.
6 צפייה בגלריה
שרידי מטוס אחרי תקיפה ישראלית בנמל התעופה בצנעא, בחודש מאי
(צילום: Mohammed HUWAIS / AFP)
"אנחנו מוכנים למאבק ארוך עם הכיבוש ושמחים על העימות הישיר עם ישראל", אמר אמש הבכיר החות'י מוחמד אל-בוחיתי. "הפעולה הצבאית שלנו לתמיכה בעזה תימשך כל עוד המלחמה הישראלית ברצועה תימשך".
בכירים נוספים השמיעו מסרים דומים, לצד האשמה צינית וקבועה של ישראל ב"תקיפת מטרות אזרחיות" - והכחשה כי נפגעו בתקיפה בכירים כלשהם. הלשכה המדינית של החות'ים פרסמה הודעה שלפיה תמיכתה של תימן בפלסטינים ובעזה "לא תיפסק ולא תושפע מההסלמה הציונית".
חוזקם - בחולשתם
אלא שאם עד כה התקיפות הישראליות והאמריקניות הסבו לחות'ים נזק שעיקרו כספי - שנאמד בכמה מיליארדי דולרים, לצד פגיעה בפעילים בדרגי ביניים - כעת ייתכן שמשהו השתנה. לראשונה, ככל הנראה, הצליחה ישראל לפגוע בבכירים של ארגון הטרור, ששרדו בעבר גם מלחמה ארוכה וממושכת עם קואליציה של מדינות ערביות בהובלת סעודיה.
"ישראל תלויה בחיל אוויר שיכול לתקוף בתימן, אבל בטח שלא בכל יום", הסביר בעבר דני סיטרינוביץ, חוקר עמית בתוכנית איראן במכון למחקרי ביטחון לאומי (INSS) ולשעבר ראש ענף איראן בחטיבת המחקר של אמ"ן. "זה מצריך אותך לתקוף מטרות תשתית קלאסיות, ובכך אתה גורם לנזק כלכלי, אבל לא מייצר תחושת נרדפות בקרב בכירי ההנהגה ובטח לא יכול לפגוע במשגרים ניידים ולשבש את הירי לישראל. זו הסיבה שכרגע, ללא לחץ, הם יכולים לשגר יותר לעבר ישראל".
"לכן, הפעילות הישראלית, הגם שהיא מייצרת נזק כלכלי, לא פוגעת בפיקוד וביכולת השיגור של החות'ים", הסביר אז החוקר. "לאמריקנים הייתה אפשרות לעשות זאת, אבל מרגע שהמערכה שלהם נפסקה אין באמת משהו שמייצר את אותה תחושת נרדפות. המחיר הכלכלי לחות'ים הוא משמעותי, אבל נסבל מול הרווח שמבחינתם הם מקבלים מתקיפת ישראל. כך, גם אם נפציץ את חודיידה עוד 100 פעמים זה לא יעזור. חוזקם הוא בחולשתם, אין להם 'מרכז כובד' שישראל יכולה לפגעו בו והם יעצרו את הירי".
כעת, כאמור, ייתכן שמשהו השתנה - אך את תוצאות התקיפה בצנעא, ובאילו בכירים היא פגעה, קשה עדיין להעריך. בכל מקרה, האיום החות'י לא צפוי להיעלם - גם אם ייפסק בגלל הסכם זה או אחר, אולי הפסקת אש ברצועת עזה. סיטרינוביץ עצמו הסביר כי בסופו של דבר, "יש צורך בשיתוף פעולה עם ארה"ב, מדינות המפרץ והמיליציות בדרום תימן, שמטרת העל שלו תהיה הפלת המשטר החות'י".
לדבריו, "בנקודת הזמן הנוכחית זה נראה לא אפשרי, ולכן עצירת הירי של החות'ים תתאפשר כרגע רק עם הגעה להסכם בעזה. למרות ההפסדים הגדולים, החות'ים, לפחות לטענתם, מצליחים לשקם חלק מהתשתיות יחסית במהירות. בניגוד לתושבים שחיים תחת שליטתם, להנהגה החות'ית יש כסף, בין היתר ממיסים, היטלים, נפט וכמובן - מאיראן".
פורסם לראשונה: 23:08, 28.08.25
