סעודיה הודיעה לטהרן כי בעוד שהיא מעדיפה הסדר דיפלומטי למלחמה של איראן מול ארצות הברית, המשך התקיפות נגד הממלכה וענף האנרגיה שלה עלול לדחוף את ריאד להגיב "באותו מטבע". כך מסרו לרויטרס ארבעה גורמים המעורים בפרטים.
המסר הועבר לפני שנשיא איראן, מסעוד פזשכיאן, התנצל בפני מדינות המפרץ השכנות על תקיפותיה של טהרן - בניסיון ברור להפיג את הזעם האזורי על התקיפות שפגעו במטרות אזרחיות. הגורמים ששוחחו עם רויטרס אמרו כי יומיים קודם לכן שר החוץ הסעודי פייסל בן פרחאן שוחח עם שר החוץ האיראני עבאס עראקצ'י והציג את עמדתה של ריאד ב"בהירות".
לפי הדיווח ברויטרס, בן פרחאן אמר כי סעודיה "פתוחה לכל צורה של תיווך" שמטרתו הפחתה של הסלמה והסדרה במו"מ, מאחר שלא ריאד ולא אף אחת ממדינות המפרץ האחרות אפשר לארה"ב להשתמש במרחב האווירי או בטריטוריה שלהן כדי לתקוף את איראן. בן פרחאן הבהיר כי אם התקיפות האיראניות נגד שטח סעודיה או תשתיות האנרגיה שלה יימשכו, הממלכה תיאלץ לאפשר לכוחות אמריקניים להשתמש בבסיסי צבא ארה"ב בשטחה למבצעים צבאיים. הוא הוסיף כי ריאד עצמה תגיב גם היא אם התקיפות על מתקני האנרגיה הקריטיים שלה יימשכו.
הגורמים ששוחחו עם רויטרס ציינו כי סעודיה שמרה על קשר רציף עם איראן החלה המלחמה ב-28 בפברואר, בעקבות קריסת השיחות על תוכנית הגרעין האיראנית.
שר החוץ עראקצ'י אמר בשבת כי הוא נשאר בקשר מתמיד עם מקבילו הסעודי ועם גורמים סעודים אחרים, והוסיף כי ריאד הבטיחה לטהרן שהיא מחויבת לחלוטין לכך שלא תאפשר שימוש בשטחה, במים הטריטוריאליים שלה או במרחב האווירי שלה לתקיפות נגד איראן.
4 צפייה בגלריה
נשיא איראן פזשכיאן עם עלי חמינאי. פזשכיאן ביקש סליחה ממדינות המפרץ - אך הירי מאיראן נמשך
(צילום: AP)
פזשכיאן אמר כי מועצת ההנהגה הזמנית של איראן אישרה את השעיית התקיפות על מדינות שכנות - אלא אם כן תגיע תקיפה על איראן מאותן מדינות. "אני מתנצל אישית בפני המדינות השכנות שנפגעו מפעולותיה של איראן", אמר.
אלא שבכל מקרה, מאז התנצלותו של פזשכיאן, איראן המשיכה לתקוף במדינות המפרץ. כמו כן, בסימן למחלוקות אפשריות בתוך ההנהגה האיראנית, המטה המרכזי חאתם אל-אנביא - מטה הפיקוד המאוחד של הכוחות המזוינים של איראן - הבהיר כי בסיסים אמריקניים וישראליים ברחבי האזור יישארו מטרות. לטענת איראן, ישנן "ראיות" שמדינות המפרץ משתפות פעולה עם המתקפה.
כך השיבה איראן לסעודיה
שני גורמים איראנים אישרו כי התקיימה שיחה שבה הזהירה ריאד את טהרן להפסיק את התקיפות עליה ועל מדינות המפרץ השכנות. איראן, לדבריהם, חזרה על עמדתה שלפיה התקיפות לא כוונו נגד מדינות המפרץ עצמן, אלא נגד אינטרסים ובסיסים צבאיים אמריקניים הממוקמים בשטחן.
אחד מהגורמים האיראנים אמר כי טהרן דרשה בתגובה לסגור את הבסיסים האמריקניים באזור, וכי חלק ממדינות המפרץ יפסיקו לחלוק מודיעין עם וושינגטון - שאיראן מאמינה כי משמש לביצוע תקיפות נגדה. גורם איראני אחר ציין כי חלק מהמפקדים הצבאיים לוחצים להמשיך בתקיפות על מדינות המפרץ, ומאשימים את ארה"ב בשימוש בבסיסים במדינות המפרץ ובמרחב האווירי שלהן לביצוע פעולות נגד איראן.
בשנים האחרונות שיפרה איראן את יחסיה עם שכנותיה במפרץ, כולל יריבתה המרה לשעבר סעודיה. המאמץ הדיפלומטי הזה קרס תחת בליץ הכטב"מים והטילים ששיגרו משמרות המהפכה של איראן בשבוע האחרון. ב"וושינגטון פוסט" דווח מנגד כי יורש העצר הסעודי, מוחמד בן סלמאן, לחץ על טראמפ להוציא לפועל את המתקפה.
