השופט הפדרלי כריסטופר קופר פסק אמש (שישי) על הסרת שמו של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ מ"מרכז קנדי לאמנויות הבמה" בוושינגטון, וקבע כי לא ניתן לשנות את שמו של המקום ללא חוק של הקונגרס. השופט הורה להסיר את כל השילוט הפיזי הנושא את שמו של טראמפ תוך שבועיים. "השופט צריך להתבייש בעצמו", טראמפ כתב בתגובה להחלטה.
3 צפייה בגלריה
"לא אוכל לאפשר לסכנה לציבור לשגשג", טראמפ
(צילום: Win McNamee/Getty Images, shutterstock)
טראמפ לא היה מרוצה, בלשון המעטה, והשתלח בשופט קופר בפוסט ברשת החברתית שבבעלותו Truth Social. הוא כתב כי השופט "צריך להתבייש בעצמו", והוסיף: "לצערי, קופר והשמאל הרדיקלי מעדיפים שהמרכז ימות, מאשר שאהפוך אותו למשהו שכולם יוכלו להיות גאים בו. אני לא אוכל להיות מעורב במצב שבו מאפשרים לסכנה לציבור לשגשג לעין כל".
בפסק דין בן 94 עמודים ציין השופט כי ב-1964 הקונגרס קבע בבירור שהמוסד ייקרא על שמו של הנשיא קנדי. "הקונגרס העניק למרכז את שמו - ורק הוא יכול לשנות אותו", כתב. השופט אף חסם זמנית את כוונת המוסד לסגור את שעריו בקיץ לצורך שיפוצים - חודשים ספורים לאחר שהנשיא הודיע על סגירתו למשך שנתיים.
בשנה האחרונה טראמפ השתלט על המתקן, שנחשב לאחד המפורסמים בבירה וושינגטון ושמארח הצגות תיאטרון ומשמש בית לתזמורת הסימפונית הלאומית. טראמפ מינה את נאמניו למנהלים החדשים, הקצה לו רבע מיליארד דולר ושינה את שמו ל"מרכז טראמפ-קנדי".
המרכז, שקרוי על שמו של נשיא ארה"ב המנוח ג'ון פ' קנדי שנרצח ב-1963, היה בעבר מוסד תרבותי ניטרלי, ובמהלך כהונתו הראשונה כנשיא לא גילה בו טראמפ עניין מיוחד, אבל אחרי שחזר לשלטון הוא החליט להשתלט עליו, החליף את חברי מועצת המנהלים שלו בכמה מתומכיו האדוקים ביותר, ולאחר מכן אלה בחרו בטראמפ עצמו ליו"ר מועצת המנהלים של המרכז.
טראמפ מתח ביקורת הן על התכנים המוצגים במקום והן על מראהו הפיזי, והבטיח לערוך שינוי מקיף בשניהם. בדצמבר אשתקד הודיעה דוברת הבית הלבן קרוליין לוויט על שינוי שמו של המרכז האייקוני. היא מסרה אז בהודעה כי המועצה, שמורכבת כולה מאנשי אמונו של הנשיא, תמכה בשינוי השם בשל "העבודה המדהימה שהנשיא טראמפ עשה בשנה האחרונה להצלת הבניין, לא רק מבחינת השיפוץ שלו, אלא גם מבחינה כלכלית ומבחינת המוניטין שלו".
בהיבט הפיזי הצליח טראמפ להביא להקצאת 250 מיליון דולר לפרויקט השיפוץ של המקום באמצעות הקונגרס. בהיבט התכנים, ביטלה ההנהלה החדשה בראשותו מופעי דראג שהתקיימו במקום ואירועים אחרים שבמרכזם עמדה הקהילה הלהט"בית, ובמקום זאת החלה לקדם שם הופעות של אומנים נוצרים וכנסים העוסקים בזכויות דת.
שינוי לוח ההופעות במרכז קנדי נעשה כחלק מהבטחתו של טראמפ להפוך את המרכז לסמל של תרבות ה"אנטי-woke" שהוא מנסה לקדם. woke הוא כינוי גנאי שבו משתמשים במחנה השמרני בארה"ב נגד אנשי שמאל הדוגלים בערכים ליברליים, שלשיטתם הם כה מרחיקי לכת עד שהם נעשים אבסורדיים. לפי דיווחים, מאז שטראמפ ובעלי בריתו השתלטו על המרכז חלה ירידה במכירת הכרטיסים שלו.
מאז חזר לקדנציה שנייה בבית הלבן מקדיש טראמפ חלק ניכר מזמנו כדי להטביע חותם פיזי אישי על וושינגטון הבירה ועל ההיסטוריה האמריקנית. המאמץ הזה בא לידי ביטוי בין היתר באולם הנשפים בבית הלבן, שינוי שמו של מרכז קנדי וכוונתו לבנות "שער ניצחון". בחודש שעבר הודיעה מחלקת המדינה כי תתחיל להנפיק דרכונים מיוחדים הכוללים את דיוקנו וחתימתו של טראמפ, והשלב הבא הוא ניסיון להדביק את דיוקנו על שטרות כסף.
