בצל המתיחות ההולכת וגוברת עם ונצואלה, נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הכריז הלילה (בין שני לשלישי) על אישור תוכנית לבניית שתי ספינות קרב חדשות - שאותן כינה "סדרת טראמפ". לדבריו, חיל הים האמריקני יחל בבניית "סוג חדש של ספינות שיהיו גדולות יותר, מהירות יותר וחזקות פי 100 מכל ספינת מלחמה אמריקנית קודמת".
טראמפ מכריז על ספינות קרב חדשות: "חזקות פי 100"
(צילום: הבית הלבן)
טראמפ ציין כי התוכנית כוללת שתי ספינות בתור התחלה, תורחב בהמשך ל-10 ספינות ולבסוף עד ל-25-20. בהצהרתו, אמר כי מדובר ב"כלי מלחמה עדיף" שנועד להחליף צי אמריקני "עייף ומיושן": "הן יסייעו לשמור על העליונות הצבאית של ארה"ב, להחיות את תעשיית בניית הספינות האמריקנית, ולעורר פחד באויביה של אמריקה בכל רחבי העולם".
כשלצדו הדמיות של אוניות "טראמפ", אמר הנשיא כי ייטול חלק פעיל בתכנונן, והם יהוו חלק מ"הצי המוזהב" החדש שעל הקמתו הורה הנשיא עבור חיל הים. "חיל הים יוביל את תכנון האוניות הללו יחד איתי, כי אני אדם מאוד אסתטי", הוסיף. "האוניות, יצוידו בתותחים וטילים ברמה הגבוהה ביותר, בנשק היפר-קולי, בתותחי מסילה חשמליים, בטילי שיוט ובלייזרים המתוחכמים ביותר בעולם", אמר טראמפ, "והן יהיו הגדולות ביותר שנבנו אי פעם".
לדבריו, כל אחת מהן צפויה לשקול בין 30 אלף ל-40 אלף טונות, והן יהיו "נשלטות באמצעות בינה מלאכותית באופן מיוחד", אמר מבלי לפרט. "אנחנו רואים באוניות האלה הראשונות של מחלקה חדשה לגמרי של אוניות שייוצרו בשנים הבאות".
כמו כן, שיגר טראמפ איום ישיר לנשיא ונצואלה ניקולס מדורו, ואמר כי "זה יהיה חכם מצידו לעזוב, אבל הוא יכול לעשות מה שהוא רוצה". לדבריו, "אם הוא ישחק אותה קשוח, זו תהיה הפעם האחרונה שהוא יכול יהיה לשחק אותה קשוח". ההכרזה מגיעה על רקע תגבור ימי נרחב של ארה"ב בים הקריבי, בעוד שהנשיא מגביר את הלחץ על מדורו, לרבות ניסיונות לקטוע את הכנסות הנפט שלו.
בהצהרה נכחו גם שר ההגנה פיט הגסת', מזכיר המדינה והיועץ לביטחון לאומי מרקו רוביו ומזכיר חיל הים ג'ון פילן. האחרון ציין כי הספינות יצוידו ב"טיל שיוט גרעיני המשוגר לים", וכי "זה רק חלק אחד מצי הזהב של הנשיא שאנחנו הולכים לבנות".
בסוף השבוע הודיעה ארה"ב כי כוחותיה השתלטו על מכלית נפט מול חופי ונצואלה, שיצאה בימים האחרונים מהמדינה הדרום אמריקנית. ונצואלה מחתה על ההשתלטות והגדירה אותה כ"גניבה וחטיפה". הכוחות האמריקניים עצרו את המכלית בתקופה של מתיחות גדולה באזור, ועל רקע החשש של ונצואלה שדונלד טראמפ יפתח במלחמה נגדה.
במהלך דבריו הלילה אמר כי הוא מתכנן לשמור את הנפט שהוחרם, אך הוסיף: "אולי נמכור את זה, אולי נשמור. אולי נוסיף למאגר האסטרטגי. אנחנו שומרים גם את הספינות".
3 צפייה בגלריה
(צילום: AFP PHOTO / US Secretary of Homeland Security Kristi Noem's X account, shutterstock, AP / Alex Brandon)
המכלית, ששמה Centuries, הובילה חביות נפט של החברה הממשלתית של ונצואלה, PDVSA - שנתונה לסנקציות אמריקניות. היא אמנם נושאת את דגל פנמה ונמצאת בבעלות סינית, אך לפי הבית הלבן היא חלק מ"צי הצללים" של ונצואלה – שמאפשר לה לעקוף את הסנקציות ולהוביל נפט מבלי להיתפס.
ימים ספורים לפני כן הודיע טראמפ על "מצור ימי" נגד ונצואלה – כדי למנוע כניסה או יציאה של מכלית נפט שעליה הוטלו סנקציות אמריקניות. יש לציין כי המכלית Centuries לא מופיעה ברשימת הסנקציות של משרד האוצר האמריקני, למרות הטענות שהיא משמשת את המשטר בוונצואלה.
