בבריטניה מדווחים היום (ב') ש-230 מסתננים הגיעו לחופי אנגליה על גבי סירה מתנפחת קטנה שחצתה את תעלת למאנש – המספר הגבוה ביותר אי-פעם של מהגרים על גבי סירה בודדת שעושה את הדרך מחופי צרפת. השיא הקודם נרשם רק בחודש שעבר, אז עשתה את הדרך מחופי צרפת לאנגליה סירה שעליה היו 165 מהגרים.
הסירה הגיעה לחופי אנגליה לפנות בוקר, וכשיצאה למסע בחופי צפון-מערב צרפת היא תועדה צפופה כל-כך עד שמהגרים רבים נדרשו לשבת ממש על הקצה שלה עם רגליים בתוך המים. במשרד הפנים בלונדון מסרו כי התקרית האחרונה מעידה על "הטקטיקות הפזיזות והמסוכנות שבהן משתמשות כנופיות הפשע, אשר ממשיכות לסכן חיים על ידי דחיסת מספר גדל והולך של בני אדם לסירות שאינן כשירות לשיט".
קליטת סירת המסתננים הצפופה הגיעה אחרי שביום שלישי בשבוע שעבר 173 מהגרים חולצו מסירה נוספת שניסתה לחצות ללא הצלחה את התעלה, ועלתה באש באמצע הדרך. ב-BBC מציינים כי בשנים האחרונות מבריחי המהגרים שמארגנים את המסעות המסוכנים מנסים לדחוס יותר ויותר מהגרים בכל סירה: ב-2018 הממוצע בכל סירה שהגיעה לחופי אנגליה היה רק שבעה נוסעים, בעוד בשנה שעברה הוא כבר זינק ל-62.
למרות השיא שנשבר היום, בממשלת הלייבור מתגאים דווקא בנתונים המצביעים על ירידה משמעותית במספר הכולל של מסתנני הסירות: מתחילת השנה ועד 8 באוגוסט מספרם הכולל של אלו שחצו את התעלה עמד על 14,819 – צניחה של 43% ביחס לתקופה המקבילה אשתקד. בחודש שעבר, כך לפי משרד הפנים הבריטי, נרשם מספר החציות הנמוך ביותר מאז יולי 2020, ולטענתו הסיבה לכך היא הצלחה במאבק שמנהלת הממשלה ברשתות האספקה של המבריחים, אלו שדרכן הם משיגים סירות קטנות ומנועים – עם יותר מ-1,100 כאלו שהוחרמו בשנתיים שחלפו מאז עליית הלייבור לשלטון ב-2024.
ראש הממשלה לשעבר קיר סטרמר, נזכיר, נאלץ לפרוש בחודש שעבר בעקבות מרד פנימי בלייבור ובצל סקרים שהראו צניחה בפופולריות של המפלגה תחת הנהגתו – וסיבה מרכזית לכך הייתה התסכול של הבריטים מהמשך ההסתננות דרך תעלת למאנש, כשבשנה שעברה למשל פרצו הפגנות סוערות אחרי שהתברר כי המהגרים הלא-חוקיים אף שוכנו על חשבון משלם המיסים בבתי מלון. הסקרים העידו על זינוק דרמטי בתמיכה במפלגת הימין העמוק Reform UK, שחרתה על דגלה את המאבק בהגירה הלא-חוקית, ועל הרקע הזה סטרמר הקשיח את מדיניות ההגירה של ממשלתו. זה אמנם לא הציל את מעמדו בלייבור, אבל גם מי שהחליף אותו, אנדי ברנהאם שנהנה בינתיים משיעורי פופולריות טובים בהרבה מקודמו, מקפיד על מסר נוקשה יחסית בכל הנוגע להגירה.
המהגרים שחוצים את התעלה, בסוף יולי. הנתונים דווקא מראים על צניחה במספר הכולל
(צילום: Francois LO PRESTI / AFP)
(צילום: Francois LO PRESTI / AFP)
בתחילת החודש ביקר ברנהאם בדובר, העיר שנמצאת בצד האנגלי של התעלה, והצהיר שינהל "מאבק בלי פשרות" בסירות המסתננים. ברנהאם טען כי הממשלה החדשה שלו "משנה את הגישה כולה", וכי תגדיל את מספרם של אנשי האכיפה שנאבקים בארגוני ההברחה המסייעים למהגרים לחצות. "אנשים רוצים לראות טיפול בסוגיה הזו", הוא אמר, אך הדגיש כי יש לאפשר מסלולי הגירה חוקיים: "אנחנו צריכים לבנות גם מערכת שתציע מסלולים בטוחים לאנשים, מכיוון שזה גם שולל מהכנופיות את הסיבה המרכזית שהם פונים אליהן".
נייג'ל פראג', מנהיג מפלגת הימין העמוק Reform UK, מבטיח מצדו לנקוט יד קשה הרבה יותר בסירות המהגרים, ובתגובה להגעת הסירה עם 230 מסתננים כתב הבוקר בציוץ ברשת X: "זוהי הוכחה נוספת לכך שהפלישה הבלתי חוקית הזו היא מצב חירום לאומי". החודש חשף פראג' תוכנית שאותה הוא מכנה "מבצע מבצר" ("Operation Fortress") ושבמסגרתה יישלח הצי המלכותי הבריטי כדי להחזיר על עקבותיהן את הסירות אל חופי צרפת – מהלך שאם ימומש צפוי לעורר מחאה גדולה מצד פריז וטענות להפרת הדין הבינלאומי מצד פעילי זכויות אדם.
ראש ממשלת בריטניה אנדי ברנהאם בוחן החודש סירת מסתננים שנתפסה סמוך לחופי התעלה. מבטיח "מאבק בלי פשרות"
(צילום: REUTERS/Jack Taylor/Pool)
מנהיג מפלגת הימין העמוק Reform UK נייג'ל פראג', שמבטיח: נשלח את הצי להחזיר את הסירות לאחור
(צילום: Leon Neal/Getty Images)
אמש חשפה המפלגה שלו תוכנית נוספת שבמסגרתה יגורשו מבתי הכלא בבריטניה כל האזרחים הזרים, על מנת לפנות מקום לאסירים בריטים ולמנוע את שחרורם המוקדם בעקבות מצוקה חמורה שקיימת כיום בבתי הכלא בממלכה. מי שמוביל את מדיניות ההגירה של Reform UK, זיא יוסוף, הצהיר כי המהגרים יגורשו לארצות המקור שלהם – אבל אם המדינות יסרבו לכך, הם יגורשו לבתי הכלא הידועים לשמצה של אל-סלבדור, בדומה לאופן שבו ממשל טראמפ בארה"ב גירש לשם מהגרים לא-חוקיים תמורת תשלום.
"באופן בלתי יאומן, יש יותר מ-10,000 אזרחים זרים בבתי הכלא הבריטיים. אנחנו נגרש את כל האזרחים הזרים מבתי הכלא שלנו. אם מדינות המוצא שלהם לא יסכימו לקבל אותם בחזרה, נשלח אותם לרצות את עונשם במדינות כמו אל-סלבדור וקוסובו. ננצל את המקום שיתפנה כדי להבטיח שעבריינים חמורים יישארו איפה שהם שייכים. מאחורי סורג ובריח", אמר יוסוף.
