מכבי ת"א הביסה הערב (שני) את מכבי חיפה 0:3 באצטדיון סמי עופר, וניצלה את ה-1:1 של הפועל באר-שבע בטדי מול בית"ר ירושלים כדי להשתלט על פסגת ליגת העל. במחזור הנעילה בשבת הקרובה, מול בית"ר בבית, ניצחון יספיק כדי להשלים זכייה שנייה ברציפות ו-26 בסך הכול.
אבל למרות ההובלה, במכבי לא ממהרים לחגוג. "מאבק האליפות עדיין פתוח", הבהיר המאמן ז'רקו לאזטיץ'. "התחלנו בלחץ, עשינו כמה טעויות, אבל שלטנו במשחק גם התקפית וגם הגנתית. חיפה קבוצה מסוכנת, הצלחנו לעצור אותם ולשחק כמו קבוצה. זה ניצחון חשוב מאוד".
על המשחק המקביל בטדי: "לא ידעתי מה קורה שם עד הדקות האחרונות. התרכזתי רק במה שקורה אצלנו. אמרתי לשחקנים - אנחנו בעמדה מצוינת, עכשיו הזמן להשלים את המשימה. עשינו צעד קטן בדרך לאליפות".
על העזיבה של ערן זהבי: "כולם יודעים מה הוא מסמל. זו הזדמנות לתת לו פרידה כמו שמגיעה לו עם אליפות. אני מתמקד במשחק הקרוב, ונעשה הכול כדי שיסיים עם חיוך".
הקשר דור פרץ, שבישל את השער השני, סיכם: "זה היה משחק של ווינרים – הקרבה, חדות, אינטנסיביות. יש לנו עוד צעד אחד לעשות, ואנחנו מוכנים. הראש בשבת. זה צעד משמעותי, אבל יש עוד משחק ויש לנו חובה גדולה לעשות את העבודה שלנו".
על זהבי: "גם אנחנו הופתענו. ערן הוא שחקן ברמה הכי גבוהה שנתקלתי בה, ומעבר לזה – אדם מדהים. רק ללמוד ממנו. מקווה שהמשחק האחרון יהיה פרידה מושלמת".
