בפעם הראשונה בתולדותיה - לוטון טאון עלתה היום (שבת) לפרמייר-ליג. הכובענים - שירדו מהליגה הבכירה בפעם האחרונה בעונת 1991/92, עונה אחת לפני שהפרמייר-ליג נוסדה - ניצחו את קובנטרי בפנדלים (5:6) בגמר פלייאוף הצ'מפיונשיפ בוומבלי, והצטרפו לברנלי ושפילד יונייטד שכבר עלו לליגה הטובה בעולם.
ג'ורדן קלארק (23) כבש לכתומים, גוסטבו האמר (66) השווה לתכולים והמשחק הלך להארכה, במהלכה לא היו שערים. רגע מדאיג מאוד אירע בדקה ה-12, אז טום לוקייר, שחקן ההגנה של לוטון, קרס על הדשא וקיבל מספר דקות טיפול מהצוות הרפואי עם בלון חמצן עד שפונה מהדשא בוומבלי.
5 צפייה בגלריה
שחקני לוטון חוגגים עלייה לפרמייר-ליג
שחקני לוטון חוגגים עלייה לפרמייר-ליג
שחקני לוטון חוגגים עלייה לפרמייר-ליג
(צילום: Richard Heathcote/Getty Images)
5 צפייה בגלריה
שחקני לוטון חוגגים עלייה לפרמייר-ליג
שחקני לוטון חוגגים עלייה לפרמייר-ליג
יש גם גביע. שחקני לוטון חוגגים
(צילום: Alex Pantling/Getty Images)
5 צפייה בגלריה
לוקייר מפונה
לוקייר מפונה
לוקייר מפונה
(צילום: Reuters/Matthew Childs )
קשרה האחורי של לוטון פלי-ראדוק אמפנזו לשחקן הראשון אי פעם שעולה כל הדרך מליגה לא מקצוענית (מהחמישית ומטה) לפרמייר-ליג עם אותה קבוצה. אמפנזו ערך את הבכורה שלו בלוטון בדצמבר 2013 במשחק חוץ אצל אלפרטון במסגרת הליגה החמישית. הקבוצה הייתה אז בעונתה החמישית מחוץ לליגות המקצועניות, הוא היה בן 19 שמושאל מווסטהאם, וביציעים היו 1,279 אוהדים.
ולא רק אמפנזו נכנס לספר השיאים של הכדורגל האנגלי, שכן אם לוטון השוותה את השיא של ווימבלדון של מעבר מליגה לא מקצוענית לליגה הבכירה בתשע שנים בלבד.
5 צפייה בגלריה
פלי-ראדוק אמפנזו
פלי-ראדוק אמפנזו
עשה היסטוריה. אמפנזו
(צילום: REUTERS/Carl Recine)
5 צפייה בגלריה
קנילוורת' רואד
קנילוורת' רואד
פחות מ-11 אלף מקומות. קנילוורת' רואד
(צילום: REUTERS/Carl Recine)
אחרי שסיימה את העונה במקום השלישי, במשחק הראשון של חצי גמר הפלייאוף הפסידה לוטון לסנדרלנד 2:1 באצטדיון האור המפורסם. כבר היה נראה שלוטון שוב תסיים את דרכה בחצי גמר אחרי שזה מה שקרה לה בעונה שעברה, אך בגומלין, שנערך בביתה קנילוורת' רואד שמכיל רק 10,365 מקומות, היא ניצחה 0:2 ששלח אותה לוומבלי לראשונה מאז 2009, אז זכתה בגביע הליגות הנמוכות