דניאל פרץ עדיין מנסה לעכל את ההישג הענק שלו ושל סאות'המפטון אתמול (שבת) בגביע האנגלי. השוער הישראלי הצטיין ב-1:2 הסנסציוני של "הקדושים" על ארסנל שהעניק להם כרטיס לחצי הגמר.
"אתמול היה ערב מאוד מרגש", סיפר פרץ בשיחת זום מיוחדת עם התקשורת הישראלית. "המעמד והמשחק עצמו, התוצאה, וכל זה עם המצב בארץ, החג והמלחמה. באמת גאווה עצומה להיות ישראלי ולייצג את העם שלנו. כהישג ספורטיבי היה לי מאוד מרגש לקחת חלק במשחק והמפעל העצום הזה".
הניצחון הזה מצטרף לתקופה נהדרת של סאות'המפטון, שרשמה 12 ניצחונות מתוך 15 משחקים בכל המסגרות ומדורגת במקום השביעי בצ'מפיונשיפ, מרחק נגיעה מהפלייאוף. מול ארסנל, פרץ שוב היה בשיאו: היריבה בעטה 23 פעמים לשער, שבע מהן למסגרת, אך השוער הישראלי עצר שש מהן והעניק לקבוצתו ביטחון לאורך כל המשחק. הופעתו זיכתה אותו בציונים גבוהים במיוחד, כולל 8.41 ב-BBC ותואר איש המשחק באתר "פלאש סקור".
על התקופה המוצלחת שהגיעה אחרי שנתיים קשות בבאיירן מינכן: "היו לי שתי עונות שלא שיחקתי הרבה, אבל לא מחשיב כעונות קשות. ידעתי למה אני הולך, הם שיפרו אותי ונתנו לי המון כלים להמשך הקריירה. כמו בחיים, גם בכדורגל יש עליות וירידות ובעזרת השם אני מרגיש עכשיו מצוין. זה שאני משחק קבוע תורם המון, גם החיבור שיש לי עם המועדון, הצוות, השחקנים והקהל".
על העתיד, אמר: "קשה לי להגיד מה אני מעדיף, בכדורגל חודש זה המון זמן ויכול לקרות עוד המון ואין לדעת מה יהיה. כיף לי באנגליה ובסאות'המפטון. מאוד טוב לי פה ויש לי חיבור ורואים שאני מאוד נהנה. בשביל שעסקה תקרה יש כמה צדדים, זה לא תמיד מה שאני רוצה או אחת הקבוצות רוצה, צריך שכל הצדדים יהיו מרוצים בשביל שמשהו יצא לפועל. אני לפני החודש אולי הכי קריטי בקריירה שלי, מפוקס במשחק הבא כל פעם עד שנסיים את העונה, ושם יהיה הרגע בו נראה מה קורה עם העתיד".
וכמובן אי אפשר בלי כמה מילים על אשתו, הזמרת נועה קירל: "ברוך השם היא הסנטר שלי והמתנה של החיים שלי. לאורך כל התקופה של שלוש השנים האחרונות שאנחנו ביחד היא באמת נמצאת בשבילי תמיד. בין אם במשחקים טובים, בנבחרת, במשחקים פחות טובים ותקופות שלא הולך ופציעות. זה הסנטר שתמיד שם, הבית והשקט ששם בשבילי כבן אדם, לא משנה מה קורה בקריירה. משהו שנותן לי המון כוח וכיף להגיע אליו אחרי משחק כמו אתמול. אני מגיע הביתה ולא צריך את ה'היי' הגדול של המשחק, כל מה שבא לי זה רגע לחזור ולהיות בבית עם האישה שלי".
ומה לגבי הבקשה של קירל באינסטגרם ("תעשה לי ילד")? פרץ לא פחד לענות: "כן, בעזרת השם. לא ידוע מתי. לא החלטנו, אבל היא תתגשם בעזרת השם".
