המטוס רחב הגוף הראשון של ישראייר נחת ביום שישי בישראל, כחודש וחצי לפני השקת הקו הישיר לניו יורק. מדובר בראשון מבין שני מטוסי איירבוס A330 שרכשה החברה בעסקה בהיקף של כ-85 מיליון דולר. המטוס השני צפוי להצטרף לצי כבר בתחילת השבוע, ובישראייר אומרים כי הקו לניו יורק יחל לפעול בתחילת חודש אוגוסט. עוד נמסר כי במהלך חודש יולי ישולבו המטוסים בטיסות החברה ליעדים באירופה.
המטוס רחב הגוף הראשון של ישראייר נחת בישראל
(צילום: סיון פרג')
המטוסים החדשים כוללים שלוש מחלקות שירות – עסקים, פרימיום ותיירים. בישראייר מסרו כי לקראת כניסתם לשירות משלימה החברה תוכנית הכשרה לצוותי האוויר, הקרקע והתחזוקה, המותאמת להפעלת טיסות ארוכות טווח. עוד נמסר כי עוד לפני השקת הקו לניו יורק, ישולבו המטוסים במהלך חודש יולי בטיסות החברה ליעדים באירופה.
בחודש מאי הודיעה ישראייר כי השלימה את רכישת שני מטוסי ה-A330 רחבי הגוף, שעליהם הכריזה בתחילת השנה, וכי בכוונתה להתחיל להפעיל טיסות לניו יורק במהלך הרבעון השלישי של 2026. במקביל הודיעה החברה על גיוס 16 טייסים ו-50 דיילים חדשים לקראת הרחבת הפעילות.
היקף העסקה עומד על כ-85 מיליון דולר. עם השלמתה מחזיקה ישראייר בבעלותה חמישה מטוסים צרי גוף ושני מטוסים רחבי גוף. בנוסף מפעילה החברה ארבעה מטוסים בחכירה ארוכת טווח ושבעה מטוסים בחכירה עונתית. בסך הכול צפויה ישראייר להפעיל בקיץ 2026 צי של 18 מטוסים.
המהלך הנוכחי מגיע כחודש לאחר שישראייר הודיעה כי Bird Aviation, זרוע התחזוקה של הקבוצה בלרנקה שבקפריסין, קיבלה מרשות התעופה האזרחית בישראל היתר לביצוע תחזוקת קו למטוסי A330. בחברה הגדירו אז את המהלך כחלק מההיערכות להשקת הקו לארצות הברית ולהרחבת הפעילות בתחום הטיסות ארוכות הטווח.
ההיתר מאפשר לישראייר להעניק באופן עצמאי שירותי תחזוקת קו למטוסי A330, הכוללים בין היתר טיפול בתקלות, בדיקות קו ותמיכה מבצעית. בחברה העריכו כי המהלך יסייע לשפר את זמינות המטוסים ולהגדיל את הגמישות התפעולית לקראת פתיחת הקו לארצות הברית.
אורי סירקיס, מנכ"ל ישראייר, מסר: "נחיתת מטוס האיירבוס A330 הראשון בנתב"ג היא רגע מכונן עבור ישראייר ועבור ענף התעופה בישראל. השלמת עסקת הרכישה והבאת המטוסים לבעלותנו, יחד עם השלמת ההכשרות הייעודיות של צוותי האוויר, הקרקע והתחזוקה שלנו, מציבות אותנו בעמדת זינוק תחרותית חדשה".
התוכנית להקמת צי מטוסים רחבי גוף נחשפה בנובמבר 2025. לצד ניו יורק, סימנה החברה בעבר גם יעדים עתידיים במזרח הרחוק, ובהם תאילנד, וייטנאם, יפן, הפיליפינים, הונג קונג ויעד נוסף בסין, וכן את מיאמי. לצורך הובלת המהלך מינתה החברה את יואב וייס לתפקיד סמנכ"ל פעילות ארה"ב, המזרח הרחוק וניהול צי רחבי הגוף.
