ברוך נריה, ילד בן תשע מפרדס חנה מאושפז במצב קשה בבית החולים רמב"ם בחיפה, כשהוא סובל מדלקת מוחית לאחר שנדבק ב"אמבה אוכלת מוח" (Naegleria fowleri). כך הודיע הבוקר (יום א') משרד הבריאות. מחקירה אפידמיולוגית ראשונית עולה כי הילד שחה בחוף כורסי שבכינרת כשבוע לפני אשפוזו. המשפחה ביקשה מכל מי שיכול "שיתפלל לרפואה שלמה של הבן ברוך נריה בן אודליה ג'סיקה מפרדס חנה".
ילד בן תשע במצב קשה בגלל "אמבה אוכלת מוח"
(צילום: דוברות רמב"ם)
פרופ' דני איתן, מנהל טיפול נמרץ ילדים בבית החולים רות לילדים ברמב"ם, אמר כי "אתמול התקבל בבית החולים שלנו, לטיפול נמרץ ילדים, ילד בן תשע עם סימנים של זיהום במערכת העצבים המרכזית. הוא הועבר מבית חולים אחר. במסגרת הבירור עלה חשד שמדובר בזיהום מאמבה, בעקבות התיאור הקליני, הממצאים במעבדה והאנמנזה שנחשף למי הכינרת. הוא כרגע במצב קשה מאוד, מטופל על ידי הצוות, אנחנו עוטפים את הילד והמשפחה ונקווה לטוב".
הילד מורדם ומונשם ביחידה לטיפול נמרץ ילדים, ודגימה שנשלחה אמש למעבדות משרד הבריאות איששה את החשד כי לקה בזיהום כתוצאה מהידבקות באמבה.
"אמבה אוכלת מוח"
בשנים האחרונות אובחנו בישראל שלושה מקרים נוספים של הידבקות באמבה זו - שניים מהם הסתיימו במוות. מדובר במחלה נדירה שנרשמו בה פחות מ-500 מקרים ברחבי העולם, מתוכם שניים אובחנו בארצות הברית בשנה האחרונה. שיעור התמותה מהמחלה גבוה במיוחד.
בישראל נרשמו כאמור שלושה מקרים נוספים של הידבקות באמבה בשנים האחרונות: בקיץ 2022 נפטר גבר בן 36 מתושבי הצפון, ללא מחלות רקע, מדלקת מוחית שנגרמה מהאמבה. שנתיים לאחר מכן נדבק באמבה צחי אלון, צעיר בן 26, והלך לעולמו בתוך ימים ספורים. שלושה שבועות בלבד לאחר מכן נדבק באמבה גם רואי זיגדון בן ה-10, במהלך חופשה משפחתית בכינרת; הוא אושפז במשך חודשים ארוכים בבית החולים זיו בצפת, ולפי הדיווחים האחרונים, בחודשים האחרונים הוא מוסיף להילחם על חייו בביתו.
ד"ר רותם לפידות, מנהלת המחלקה למחלות זיהומיות בילדים ברמב"ם מסבירה כי האמבה Naegleria fowleri היא טפיל, שחי במקורות מים טבעיים ובמים מתוקים. "היא מאוד אוהבת טמפרטורות גבוהות, זאת אומרת מים חמים, 28 מעלות ומעלה, שם היא משגשגת", היא אומרת. האמבה לא משגשגת במי ים, כך שהדגש הוא בעיקר על מקורות מים חמים.
ד"ר לפידות מציינת כי האמבה חודרת למוח דרך האף, עם זאת היא מדגישה כי ההידבקות באמבה נדירה מאוד והיא אינה מידבקת בין אדם לאדם וגם לא עוברת בשתייה של מים. "אנחנו חשופים לאמבה הזו, ברוב המקרים אנחנו לא יודעים על זה בכלל. במקרים נדירים, היא מצליחה להיכנס למוח וגורמת לזיהום חמור".
חוף כורסי בכינרת. ארכיון
(צילום: אביהו שפירא)
לדבריה, הסימפטומים מתחילים עד כ-6-5 ימים מהחשיפה, וכוללים חום, כאבי ראש, הקאות, בחילות ותסמינים נוירולוגיים, לרבות שינוי במצב ההכרה. "השילוב הזה של חום וכאבי ראש, ושינוי בהכרה, זה תמיד סימפטומים שבגללם צריך לבוא למיון, להיבדק. אלה סימנים שיכולים להעיד על זיהומים שונים שבגינם צריך להיבדק, אז כמובן שבמקרה כזה יש להגיע למיון".
פרופ' ישראל פוטסמן, יועץ למחלות זיהומיות במחוז הצפון של מכבי שירותי בריאות מוסיף כי מדובר באמבה נדירה שעלולה לגרום לדלקת מוח חריפה ולדלקת של קרומי המוח. "היא מכונה 'אמבה אוכלת מוח' משום שהיא פוגעת ברקמת המוח וגורמת לתהליך דלקתי קשה, כאשר אפשרויות הטיפול בה מוגבלות מאוד". לדבריו, ההדבקה מתרחשת בדרך כלל במהלך שחייה במים מתוקים שבהם האמבה נמצאת. "היא חודרת לגוף דרך האף, ומשם יכולה להתקדם לאורך עצבי הריח ישירות אל המוח ולגרום לזיהום קשה".
פרופ' פוטסמן מציין כי אחד הקשיים המרכזיים הוא שמדובר במחלה נדירה מאוד, ולכן לא תמיד חושדים בה בשלב הראשון. "ברוב המקרים שבהם יש זיהום במוח או בקרומי המוח, המקור הוא חיידקי או ויראלי, ולכן האבחנה של אמבה עלולה להתעכב. במקרה כזה, אבחון מהיר הוא קריטי, אך גם מורכב, משום שלא כל מעבדה יכולה לזהות את האמבה הזאת". הוא מוסיף כי בכל הקשור לרחצה בכנרת, בשלב זה יש להמתין לממצאי משרד הבריאות ולבדיקות שיבהירו האם האמבה נמצאת באזור ובאיזו שכיחות. "מבחינת מניעה, כאשר קיים חשש מומלץ להימנע ככל האפשר מחדירת מים לאף, להימנע מצלילה ומהכנסת הראש למים, ואפשר גם להשתמש באטם אף".
מתי יש לפנות לבדיקה רפואית?
לאחר חשיפה למים מתוקים וחמים, יש לפנות בדחיפות לטיפול רפואי אם מופיעים תסמינים כמו חום, כאב ראש עז, בחילות או הקאות. הדבר דחוף אף יותר אם מתפתחים קשיון עורף, בלבול, ישנוניות חריגה או שינוי במצב ההכרה. בעת הפנייה חשוב לציין בפני הצוות הרפואי את דבר החשיפה למים. מדובר במחלה נדירה מאוד, אך כאשר היא מתפרצת היא עלולה להתקדם במהירות.
כדי לצמצם את סיכון ההדבקה בעת רחצה במים מתוקים וחמים, ממליץ משרד הבריאות להימנע ככל האפשר מחדירת מים לאף - בייחוד בזמן קפיצה, צלילה או הכנסת הראש למים. לשם כך ניתן לסגור את האף באמצעות הידיים או להשתמש באטם אף. כמו כן, מומלץ להימנע מחפירה או מערבול של הקרקעית במים רדודים, שכן באזורים אלו האמבה עלולה להימצא בריכוז גבוה יותר.
